— Вот как? — Дамблдор уставился на мистера Джонсона, — давно?
— Какая разница. Ты упустил мальчика, ты упустил Фаджа, Упивающиеся Смертью режут всех несогласных. Страна на пороге краха. Отменили приговор, не отменили, устоит министерство или не устоит. Альбус, ты уже ничего не решаешь.
* * *
31 декабря 1996 года.
Руфус Скримджер смотрел на своих соратников, готовящихся к штурму министерского этажа. Люди были молчаливы и сосредоточены, проверяли пояса с набором зелий, ножны с холодным оружием и палочки. Время болтовни закончилось. Фадж, отменив выборы, сам приговорил себя к смерти. Если нельзя сместить не годного министра законным путём, то это нужно сделать другим способом. Фадж что-то почуял, окружил себя наёмниками-телохранителями, наложил на министерский этаж массу защитных чар. Дилетант! Красавчик Твентин, из второй пятёрки боевиков, пригласил его секретаршу Мари на «рюмочку» чая, он выпил чая с молоком, она — с Веритасерумом и готово. Пароль от камина в приёмную Фаджа известен. Все защитные чары поставленные за бешеные деньги могут идти лесом. Остались только телохранители внутри кабинета.
* * *
1 января, Министерство Магии.
По коридору Министерства Магии быстро шёл крепкий мужчина с волевым лицом, в мантии Главного аврора и шевелюрой похожей на гриву льва. Возле кабинета бывшего министра Фаджа его догнал высокий худощавый аврор. Мимо сновали какие-то люди. Кто-то пытался заделать пролом в стене, кто-то — восстановить выбитую дверь в кабинет бывшего министра.
— Руфус, куда девать труп Фаджа, отправить семье?
— Пий, ты с ума сошёл? Если бы ты его Авадой приложил! О чём ты вообще думал? — рыкнул Скримджер на своего помощника Пия Толстоватого.
— Телохранители не пускали, упёрлись, а время было на исходе.
— Ладно, распорядись, чтобы тиснули в завтрашней газете сообщение про отбитую атаку на Министерство Магии и гибель в бою с террористами верных бойцов… как там звали тех телохранителей?
— Понял, а кого на Аврорат поставишь? Ты обещал!
— Да тебя, тебя, не волнуйся. Тоже сообщишь в завтрашнюю газету.
— Что будем делать с Боунс?
— Что она знает? Ну, помер наш болезный Корнелиус, перепил в праздники. Мы подсуетились. Какие выборы при военном положении? Её департамент против Аврората слабоват. На открытую конфронтацию она сейчас не пойдёт. Вот пусть правопорядком и занимается дальше. Кому он теперь нужен?
— Может, кого из наших поставим?
— Нет, у неё авторитет, по-тихому не выйдет, по крайней мере, пока.
Под обломками секретарского стола лежал, изображая труп, Перси Уизли. Бомбарда Максима Пия Толстоватого разнесла стену кабинета Фаджа. Обломки стены рухнули на рабочее место Перси. Шок, контузия и, вероятно, множественные переломы. Но он был жив и внимательно слушал разговор двух авроров.
«Надо выбираться тихонько отсюда и бежать к Дамблдору! Карьера у Фаджа не сложилась», — подумал Перси. Его трясло от страха, сломанные кости болели, но он понимал, если его найдут, то всё — конец. Такого свидетеля не помилуют.
— Амбридж нашли?
— Нет. Эта жаба куда-то свалила. Умна, сука!
— Если найдёте — в расход! Предупредите «Ежедневный пророк», чтобы не вздумали проявлять инициативу. Время демократических шуточек закончилось.
* * *
1 января 1997 года, экстренный выпуск «Ежедневного пророка».
«Министр Магии Корнелиус Фадж скоропостижно скончался в Новогоднюю ночь в результате обширного инфаркта. Наша страна лишилась руководителя, к которому все мы привыкли за последние годы. Пост главы государства занял Руфус Скримджер. О перестановках в правительстве читайте в наших следующих выпусках».
* * *
2 января, Хогвартс.
Директор Хогвартса собрал актив Ордена Феникса в своём кабинете. События в министерстве серьёзно изменили соотношения сил.
— Итак, нам нужно обсудить сложившуюся ситуацию, — Дамблдор оглядел собравшихся членов Ордена Феникса, — у нас новый министр. По моим данным, это был военный переворот. Гарри поправляется в больнице Святого Мунго, но он очень зол на нас и говорить отказывается. Волан-де-Морт собирает силы для решительных действий. Скорее всего, к весне. У кого какие будут соображения?
— Альбус, а как же выборы нового министра? — Молли Уизли была растеряна.
— Да какие теперь выборы? — Аластор Хмури нервно отмахнулся от неё, как от надоедливой мухи, — у нас гражданская война, тут бы выжить.
— Но как же закон? — Молли никак не могла понять.
— На войне один закон: победитель всегда прав! — отрезал Хмури.