* * *
23 января, основные темы новостей.
«Решение суда по делу Гарри Поттера отменено за отсутствием состава преступления».
«Гарри Поттер был брошен в Азкабан по ложному обвинению!»
«Местонахождение Мальчика-Который-Выжил неизвестно! Из Азкабана его забрала Долорес Амбридж по приказу прежнего министра Фаджа».
«Где находится надежда Магического Мира?»
«По сообщению наших корреспондентов, за вчерашние сутки зафиксированы боевые столкновения…»
«… аналитики нашей газеты оценивают потери Магической Британии. После ложного обвинения Гарри Поттера пострадало более шестисот магов и ведьм! Таких потерь не было ни в одной войне за всю историю Магического Мира…»
* * *
25 января, Дурмстранг.
Драко Малфой лежал в больничной палате и предавался размышлениям. Когда отец перевёл его учиться в Дурмстранг, он думал, что здесь преподают в основном Тёмные искусства. Да, преподают, и тёмные, и светлые, всякие, кроме чёрной магии. Основной упор делается не на цвет магии, а на намерения, с которыми собираешься применять те или иные заклинания. Но когда он высказался в поддержку Тёмного Лорда… Мерлин, как же его били, всей толпой! Тогда он очутился в этой палате впервые. Кто бы мог подумать, что тут так много детей, чьи близкие погибли в войне с Грин-де-Вальдом. Как же его возненавидели.
«Я заявил о чистоте крови, а меня просто не поняли и порекомендовали почитать про генетику. Оказывается, туповатость Крэбба и Гойла — это результат близкородственных связей. Чистота крови хороша до определённого момента. Без вливания свежей крови деградация ждёт всех! Оказывается, ещё в прошлом веке Фиделиус и невербальная магия были нормой для всех, а теперь это штучный товар. Так ради чего отец вступил в войну на стороне Тёмного Лорда?» Драко не верил, что отец этого не знает, но тогда выходит, что это просто попытка захвата власти.
Он пять месяцев гордился, что был личным врагом Поттера. А теперь ему говорят, что гордиться здесь нечем. Позавчера пришли газеты с отменой приговора. Как же его били! С ним вообще больше никто не разговаривает, даже староста факультета не пришёл навестить, а ведь это его прямая обязанность! «Завтра меня должны выписать, но как отсюда выйти и не быть побитым снова?» Лекарь Лех Поплавский сказал, что желающих с ним разобраться насчитывается несколько десятков и положил на прикроватную тумбочку девять официальных вызовов на дуэль.
В дверь постучали, и в палату зашёл директор Дурмстранга Ратибор Кощеев:
— Добрый день, Драко.
— Здравствуйте, господин директор.
— Я пришёл, чтобы поговорить с вами о ваших убеждениях. Дело в том, что администрация школы больше не может гарантировать вашу безопасность. Заявлять детям, чьи близкие погибли от руки Тёмного Лорда, что вы поддерживаете его идеи, даже не уточнив имя Лорда! Это было очень безрассудно с вашей стороны!
— Они не имеют права меня бить! Я имею право говорить всё, что хочу!
— Это правда, у вас есть право говорить. У нас свобода слова, но вы забыли, что у вас есть обязанность отвечать за свои слова.
— Всё равно, бить не имеют права!
— Верно, виновные будут наказаны, с них будут сняты персональные баллы за драку. А вот отменить вызовы на дуэль — это не в моих силах. Традиции Дурмстранга однозначны на этот счёт. Вы не можете отказаться от дуэли. Завтра после уроков вас ожидает первая.
— Я не буду участвовать в ваших дурацких дуэлях, мой отец…
— Ничего не может с этим поделать, кроме как забрать вас из школы до завтра.
— Но сова не успеет обернуться за такой короткий срок!
— Я попрошу целителя Леха, чтобы он придержал вашу выписку из больницы на пару дней. Надеюсь, что ваша семья успеет вас забрать, но вы должны помнить, что маг, отказавшийся от дуэли, навсегда лишается уважения магического сообщества. Любая карьера вне Британии для вас отныне закрыта. Я сильно не рекомендую вам покидать ваш остров, — директор поднялся и вышел не прощаясь.
«Варварская страна, варварские обычаи, неужели так во всей Европе?» Дипломатическая служба, международная торговля, спорт — всё это закрылось перед ним. «А что же остаётся?» Ничего, он вернётся к Тёмному Лорду и станет его самым преданным слугой. Он всех заставит себя бояться.
* * *
14 февраля, окрестности Малфой-мэнора.
Вечерело, Гарри Поттер летел на своей Молнии над самыми верхушками деревьев. Лес кончился, перед ним расстилалось огромное поле, вдали виднелась река. «Здесь, — подумал молодой человек и начал спускаться, - Малфой-мэнор под Фиделиусом, и его, конечно, не видно, но мраморная площадка для аппараций находится вне зоны действия скрывающего заклинания». На окраине леса он обнаружил огромный валун. «То, что Помфри прописала!» — подумал Гарри и начал распаковывать здоровенный вещмешок, висевший за его спиной.