— Что ж, я помогу вам с Фламелем ещё раз. Завтра к вашей весёлой компании присоединится Гермиона. Посмотрим, как наш дорогой алхимик будет себя вести с ней.
Профессор Снейп угрюмо посмотрел на короля и вдруг улыбнулся.
* * *
2 августа, «Ежедневный пророк»
«Вчера в замке Хогвартс состоялось бракосочетание нашего любимого короля Гарри Джеймса Поттера и мисс Гермионы Джин Грейнджер. Как удалось выяснить нашему корреспонденту, боевые товарищи Второй Магической войны только и ждали совершеннолетия нашего Спасителя Отечества. Гарри не желал нарушать законы Магической Британии даже в такой малости. На торжестве присутствовал весь цвет нашего общества…»
Глава 20. Двадцать лет спустя
* * *
9 мая 2018 года, Хогвартс.
Северус Снейп прыгал от радости. Свершилось! Двадцать лет он работал над этим проектом. И вот она награда за бессонные ночи, за каторжный труд, за ошибки и неудачи. Он только что выпил опытный образец эликсира Фламеля, полученного им, Северусом Тобиасом Снейпом, из философского камня, созданного им же вчера по рекомендациям мэтра. Когда двадцать лет назад, во время Второй Магической войны, он уговорил короля разыскать Николаса Фламеля, он мог только надеяться, что у него получится. В те времена о науке мало кто думал, не до жиру было, а он рискнул, и вот результат. На рабочем столе, на блюдечке с голубой каёмочкой лежит большой красный камень, но не это главное. Свойства! Они полностью соответствуют оригиналу Фламеля. У него получилось! За ночь эликсир настоялся, и профессор только что выпил его. Сейчас он смотрел в большое зеркало и наблюдал за процессом омоложения на своём лице. Глубокие морщины уменьшились до небольших. На абсолютно седой шевелюре появились чёрные волосы. Даже глаза стали темнее, как раньше.
— Пятьдесят баллов Гриффиндору! — проорал профессор и с радостью заметил, что и голос перестал дребезжать как у старика, — Нет, сто баллов!
Испугавшись своей экспрессивности, старый маг попытался взять себя в руки: «Так, надо успокоиться и не выпадать из образа Ужаса Подземелий», — его губы непроизвольно растянулись в широченную улыбку. «Сообщить монаршей чете немедленно или заявиться в обновлённом виде завтра на завтрак в Большой зал? — продолжал размышлять Снейп. - Представляю, какие у всех будут лица! Хотя, королеву стоит предупредить заранее. Она здорово мне помогала с исследованиями, ей тоже было интересно. Конечно, король поддерживал её молодой внешний вид, но Гермиона прекрасно понимала, что для неё этот проект тоже очень важен».
Снейп создал своего Патронуса-лань и отправил в королевские покои радостную весть.
«Интересно, получу я теперь баронский титул за создание философского камня? Старая кошка МакГонагалл уже давно баронесса, а я? Конечно, она директор Хогвартса, фигура. Ох, уж это давнее противостояние факультетов. Как мерзко она всегда ему улыбается, когда они встречаются в Большом зале или на педсоветах, мол, я то из высшего общества, а ты просто учитель зелий. Но теперь-то я улыбнусь ей в ответ».
* * *
12 мая 2018, Малфой-мэнор.
Бал был в разгаре. Первый бал в мэноре за последние два десятилетия. Драко Малфой сидел в кресле, потягивал вино из высокого бокала и наблюдал за танцующими парами. Какую грандиозную комбинацию он провернул, чтобы этот бал состоялся. В результате ему удалось заманить на бал сына Поттера, Джеймса, наследника престола и это прорвало стену отчуждения, отделявшую его род от остального магического сообщества.
Сразу после коронации Поттера Драко предложил королю свои услуги по реэмиграции магов из старых родов. Это был его единственный шанс на выживание в той ситуации. Профессор Снейп его тогда спас, правильно понял ситуацию и замолвил за него словечко. Северус Снейп внушал ему, что если он останется в стороне от службы на корону, то жить ему останется совсем немного. Зная о неприязни короля к нему, Драко Малфою, кто-нибудь обязательно постарается его убить, чтобы выслужиться перед королём. Драко взялся уговаривать эмигрантов вернуться домой, сначала писал письма, потом ездил и уговаривал лично. Сколько было дано обещаний, сколько сил потрачено. Он никак не рассчитывал, что на это уйдёт столько лет!
У окна он заметил группу юных магов с его сыном Скорпиусом во главе. Тот впервые оказался в центре внимания, но старался держаться достойно. «Наша порода, — с гордостью подумал Драко. - А ведь всё могло сложиться совсем иначе». Его отец сделал неправильный выбор. Его отец поставил на партию силы, партию войны, которая привела к массовой бойне. Его сторонники думали, что силой они легко, а главное быстро, придут к власти, сломают сопротивление этого консервативного болота, но вышло совсем скверно. Магическая Британия чуть не утонула в крови. Из всех Упивающихся в живых осталось только двое, Северус Снейп и он сам. Почему-то вспомнился Маркус Флинт, которому он советовал спрятаться. Маркус погиб при последнем штурме Хогвартса. Тёмный Лорд гнал всех в последнюю самоубийственную атаку, а Поттер крушил их Бомбардами, носясь над полем боя.