Залом прокотився співчутливий сміх від дещо старшого контингенту.
— З появою стільникових телефонів ви можете дзвонити комусь із друзів, які, можливо, вже бували на пляжі. І вони теж згодом перестають відповідати на дзвінки.
Аудиторія знову вибухнула сміхом.
— Я цілком серйозно. Нерозумно щоранку робити по дванадцять дзвінків, та й чи можна в такому питанні довіряти суб’єктивній думці когось стороннього? До того ж серфінгісту не потрібно зайвих людей на недовгій хвилі, що ми на неї тут стаємо. З’явився Інтернет, тож якісь генії понаставляли на березі веб-камер. Ми заходимо на сайт і отримуємо доволі нечітку картину хвиль на Стінсон-Біч. Це ще гірше, ніж телефонувати до серфінг-центру! Примітивні технології. Потокові технології таки залишаються. Або ж, точніше, залишалися.
Позаду нього опустився екран.
— Гаразд. Ось як це було раніше.
На екрані показався стандартний браузер, і невидима рука надрукувала адресу веб-сайту з назвою «Вид на хвилю». З’явилася поганенька сторінка з крихітним зображенням берегової лінії посередині. Все це до смішного повільно рухалося разом із пікселями. Аудиторія захихотіла.
— Майже ніякої користі, правда ж? Як ми знаємо, останніми роками потокове відео стало набагато якіснішим. Але все ж таки воно повільніше, ніж справжнє життя, а якість зображення не надихає. І от за останній рік ми, здається, таки вирішили питання якості. Оновімо цю сторінку і подивімося, який вигляд має сайт із нашою новою передачею відео.
Сторінку оновили, берегова лінія заповнила весь екран, роздільна здатність стала ідеальною. У залі пролунали вигуки благоговійного подиву.
— Так, це живе відео Стінсон-Біч у реальному часі. Це Стінсон саме цієї миті. Краса, хіба ні? Можливо, мені б ліпше було стояти там на березі, а не у залі перед вами!
Енні нахилилася до Мей.
— У другій частині ще не таке побачиш.
— Ну що ж, дехто з вас остаточно ще не переконаний. Як ви знаєте, багато пристроїв здатні передавати відео з високою роздільною здатністю, і деякі з ваших планшетів і телефонів уже підтримують таку технологію. Але у цій справі є кілька нюансів. Перш за все, спосіб отримання зображення. Чи здивуєтеся ви, дізнавшись, що відео знято не великою камерою, а ось цією дрібничкою?
У руці він тримав невеличкий пристрій, що розміром і формою нагадував льодяник на паличці.
— Це відеокамера. Точнісінько така сама модель зараз передає нам зображення неймовірно високої якості, що навіть за такого збільшення нітрохи не погіршується. Маємо один бік великої справи. Тепер ми спроможні отримувати зображення з високою роздільною здатністю від камери завбільшки з великий палець. Добре, хай буде — як дуже великий палець. Ще одна перевага полягає в тому, що камера, як ви всі добре бачите, не має дротів. Зображення транслюється через супутник.
Зала здригнулася від хвилі оплесків.
— Зачекайте. А я сказав, що вона працює від літієвої батарейки, якої вистачає на два роки? Ні? Ну, тепер уже сказав. А приблизно за рік часу розробимо модель, що працюватиме також і від сонячної батареї. Вона водонепроникна, захищена від потрапляння піску, вітронепроникна, її не пошкодить ані тварина, ані комаха, вона захищена геть від усього.
Залою прокотилася нова хвиля оплесків.
— Гаразд, оцю камеру я встановив сьогодні вранці. Стрічкою примотав її до палиці, а палицю встромив у пісок, у дюни, без жодних дозволів, без нічого. Властиво, ніхто навіть не знає, що вона там. Сьогодні вранці я її ввімкнув, а тоді поїхав до офісу, раз, і я отримав доступ до «Камери-1, Стінсон-Біч», маю зображення. Непогано. Але це ще далеко не все. Насправді вранці я багато що зробив. Поїхав трохи далі і встановив іще одну камеру на Родео-Біч.
Тепер перше зображення Стінсон-Біч зменшилося і перемістилося в куток екрана. З’явилося інше вікно, у якому було видно хвилі на Родео-Біч на кілька миль далі вздовж тихоокеанського узбережжя.
— Ось і Монтара. Оушен-Біч. Форт-Пойнт.
Бейлі називав пляжі, а на екрані з’являлася нова відео-картинка. Їх уже було шість, усі в реальному часі, з чудовою різкістю і яскравими кольорами.
— І пам’ятайте: ніхто цих камер не бачить. Я їх добре замаскував. Для випадкових перехожих вони схожі на водорості або ж на зламані бур’янини. Та на будь-що. Вони непомітні. Отже нині вранці за кілька годин я отримав відеодоступ до шести місцин, і це суттєво мені допоможе з планами на сьогодні. Все, що ми тут робимо, — це дізнаємося про досі невідоме, правильно?
Кивки головою. Поодинокі оплески.