— Киль, нам надо переговорить, — обратился в один из выходных к ней Риггер, когда у него самого закончились занятия (у старших регривов занятия длились на день-два-три больше, чем у тех, кто относился к первому этапу обучения).
— Ух ты! — изумилась стоявшая рядом с Никой рыжеволосая Жаэрина, обхватив одной рукой плечи ирависы и несколько нагловато взглянув на Риггера. — Зачем это вам нужно переговорить с ней? Не видите ли вы, что мы заняты очень важным государственным делом?
— Да-да, отбирают у нас нашу подружку посреди дня. Негоже так поступать, — согласилась с вышесказанным и Ирсин, стоявшая по левую руку от Ники вместе со своим братом-двойняшкой.
— Вечер, Ирсин, — поправил сестру Граем, добавив, — Скоро будет ужин, если Нисс и его пропустит, то будет плохо. Она целый день не ела…
— Мы её долго уговаривали! — поддакнула Эссира, слегка обиженно нахмурившись.
— Так что идите своей дорогой, прынц, — намеренно неправильно произнесла последнее слово Кейт, улыбнувшись во все белые и ровные зубки.
«Прынц», выслушав всё сказанное и видя усмешку на лице маленькой ирависы, которую явно забавляла подобная ситуация, решил предпринять беспроигрышную попытку увести Нику, тем более что информация, которую он хотел донести, была крайне важной и не требующей отлагательств, да и покормить Нисс он всяко тоже сможет. На ужин дети королевских кровей приходили не раньше всех, как в обед, а позже.
— Дело в том, дорогие, что я, как фесс этой ирависы, не могу получить отказа. Другое дело, если бы я не был будущим королём. Аниссия? — взглянул на иравису Риггер, протянув ей свою бледную руку, ничуть не загоревшую даже за время, которое он провёл на планете Гордн.
Ника раздражённо вздохнула, а глаза на мгновение стали чёрными. Но мгновение это длилось так мало, что никто и не заметил. Ребята, окружившие с разных сторон Нику, не поверили своим глазам, однако серьёзная Эссира, любившая разбираться со всем до конца, подошла к ирависе, взяла её за левую руку и взглянула на средний палец, по которому можно было определить, в каких отношениях с кем-либо находится создание (у других рас надо было смотреть на правую руку, ибо там у них располагался ливен). Средний палец ирависы был овит тонкой полоской, которая заканчивалась едва заметной точкой,
Тонкая слегка серебристая линия, огибающая палец подобно кольцу, заканчивалась небольшим хвостиком, направленным в сторону запястья. Хвостик начала линии смотрел в сторону ногтя и не соприкасался с нижним (незамкнутая линия). Количество точек зависело от количества лет севенской или афрской жизни. Причём, точка была яркой, если год прошёл, тусклая — если он ещё только начался. Точки были небольшими, поэтому от начала линии до вершины первой костяшки вмещалось чуть более двадцати шести пятнышек. После вершины костяшки точки не появлялись, будто показывая, что иногда считать прожитые совместно годы бессмысленно.
— Разве ирависам можно становиться севенами? — сразу поинтересовался озадаченный Граем, которого сначала огорчила данная новость, однако затем он вспомнил, что всё-таки намерен в будущем подружиться с сестрой ирависы, Евгенией, и ему сразу стало легче.
Ника меж тем, не став дожидаться того момента, когда разговор разовьётся и будет уже не до капитуляции, пока Риггер не выдал всю имевшуюся у него про севенство ирависов информацию, подала ему свою руку и они вдвоём поспешно ретировались, чуть ли не бегом промчавшись по лестнице, резко замедлившись только у стола вакхи, которая денно и нощно бдела за порядком в учебном здании.
— Куда вы направляетесь? Занятия уже кончились, насколько я знаю, — остановила детей она, строго оглядев их. Они уже давно не держались за руки, ибо бегать так было крайне неудобно.
— Нам нужна нера Тарно, — смело ответил Риггер, судя по глазам, в которых не было и намёка на ярко-зелёный пигмент, возникающий, когда жители вселенной врут, решивший и правда посетить эту неизвестную Нике неру.
— Хорошо, все неры на четвёртом этаже, у них совещание. Дождитесь в коридоре окончания и только потом обратитесь к флии Тарно, — посоветовала вакха, слегка подозрительным взглядом проводив удаляющихся ирависов, которые тихо обменивались репликами на незнакомом ей языке.
Риггер объяснил Нике, что сегодня ночью он был в кабинете астрономии, наблюдая за огоньками света, которые, как он проверял ежедневно, становились всё ближе. Он хотел, чтобы она попыталась взглянуть в будущее, дабы понять, назревает ли что-либо серьёзное, а также он не понимал, почему никто так и не заметил эти огоньки, едва приметный дым от костров. Пока он размышлял ночью над этим, стоя на балконе и временами посматривая в подзорную трубу, позади него появилась нера Тарно, которой ему и пришлось всё подробно объяснить, утаив при этом то, что натворила Ника.
— Это отнимает слишком много сил, я сегодня очень устала, — не согласилась Ника. Она не имела ни малейшего желания знать будущее, поэтому с удовольствием могла придумать множество причин для отказа.
— Киль, это очень важно, ведь от этого наверняка зависит безопасность всех обитателей зесвима, — сказал Риггер, войдя в помещение для занятий астрономией и, беря подзорную трубу, отправился на балкон. Ника пошла за ним, нехотя принявшись разглядывать бескрайний лес.
— Что сказала по поводу происходящего нера Тарно? И кто она вообще? — поинтересовалась Ника, перегнувшись через перила, вдыхая вечерние ароматы, глядя, как всё большие участки территории погружаются в сумрак благодаря заходящей за горизонт звезде.
— Она преподаёт в тринадцатом регриве, являясь одновременно и их эннерой. Она ответила, что нет причин для беспокойства, однако я не думаю, что оно так. Не зря сегодня у них совещание.
Ника выглядела так, будто была чем-то недовольна. Впрочем, Риггер был занят слежкой за лесом, который погружался в вечернюю тьму.
— Скажите честно, что значат слова по поводу севенства?
— Если севенство происходит между королём и его будущей спутницей, то проходит оно несколько иначе, давая таким образом некую власть двоим друг над другом. Если я попрошу вас о чём-либо как король королеву, то вы не сможете не выполнить просьбу. Также и вы.
— Так может вам убить себя тогда? — предложила Ника, глядя при этом в зелёный хвойный океан.
— Хм, — только и вырвалось у Риггера, который решил отвлечься и взглянуть на спутницу. — Что вас смущает?
— Меня не предупреждали о подобном, — ответила Ника, отходя от перил и усаживаясь за небольшой телескоп, которых тут стояло немного (от силы десять).
Она принялась разглядывать заинтересовавшие её участки темнеющего неба. Ей очень нравилось смотреть на далёкие скопления звёзд, это завораживало, давало некое неведомое ощущение сопричастности к этой тьме. Казалось, что её собственную кэрию так и тянет обратно, прямиком в эттенб .
— Вы бы отказались? — удивился Риггер, считавший, что всё-таки ирависе было важно спасти Демнию.
— Да. Не вижу ничего плохого в смерти одного вместо миллионов.
— Киль, я считаю, что выбор ваш был правилен, не надо давать тёмным мыслям поглотить себя. И, чтобы вы впредь не беспокоились, я обещаю вам не использовать подобных средств получения желаемого, не стану влиять на ваш выбор, используя своё положение, — сказал Риггер, почувствовав слабость и лёгкое головокружение, когда произносил обещание, но возникшее временное ухудшение состояния быстро исчезло. Риггер решил задать ещё один вопрос, — Так вы можете посмотреть будущее?
— Не хочу, — упрямо заявила Ника, её лицо озарила слабая тень улыбки.
Она знала, что обещания, данные ирависами, всегда исполняются, поэтому эти создания их не часто раздавали и не всякому. В обещаниях ирависов была некая странная сила. Однако если существовали близнецы ирависов, то можно было обойти подобную странность, ибо природа по каким-то неведомым пока причинам спокойно переносила действие обещаний с одного близнеца на другого, давая этакую лазейку для тех, кто не желал выполнять данное слово. У Риггера близнецов не было, что не могло не радовать. Обещания же Ники всегда можно было поставить под вопрос, ибо её младшая сестра является её практически точной копией. Но в переносе также не было уверенности, ведь Евгения не совсем близнец Ники, а всего лишь слишком похожая сестра, родившаяся на несколько месяцев позже.