Сейчас все решали секунды. Казалось, что открылись врата в преисподнюю, и твари из ада сотрут в порошок всё живое на своем пути.
Однако иланийцы не сдавались. До последнего они защищали свои дома и земли. Даже когда становилось понятно, что шанса выжить нет, они не останавливались, продолжая пытаться. Не давали врагу пройти, пока могли дышать. Чтобы не видеть мучения близких, чтобы умереть с надеждой на их спасение.
В глазах командующего монстрами застыл ужас. Он попытался что-то сказать, но губы предательски дрожали. Казалось, он готов заплакать. Командующий отвел взгляд, однако слух отключить было невозможно. Грохот, рычание и крики не стихали ни на минуту. Его рука приподнялась и через секунду дернулась в направлении Тисо.
- Милстред!
Командующий обернулся. На его лице не осталось и тени сожаления. Никто не должен был знать о проявленной слабости.
- Проблемы, Лигадос? – Командующий с недовольством посмотрел на приблизившегося виларца. – Уже скоро. Все готовы?
- Мне показалось… – Лигадос слегка замялся. Все в шрамах лицо лишь подчеркивало внутреннюю жестокость. – Я не хочу оспаривать твои решения. Но почему мы только сейчас начали действовать? Выпусти ты дамиранцев в других крепостях, войскам пришлось бы рассредоточиться. Паника была бы уже повсеместно. Сейчас же мы ожидаем мощного удара объединенных сил противника.
- Я услышал только, что-то о том, что ты не хочешь оспаривать мои решения. Я этим доволен. Ведь два равноправных командующих могут принести разногласия в ряды последователей.
Лигадоса перекосило. Еще немного, и его пресловутое подчинение любому приказу главинов могло пошатнуться. Этого нельзя было допустить. Особенно сейчас, когда точка невозврата оказалась позади. Слишком многое стояло на кону. И Милстред прекрасно понимал, что запущенный план может осуществиться лишь при тщательном следовании каждому его указанию. Поэтому, увидев выражение лица второго командующего, он предпочел не продолжать дискуссию.
Лигадос также промолчал. Война только начиналась, и помехи в виде внутренних разборок могли серьезно навредить общему делу. Поэтому он решил ждать.
Невероятная выносливость – вот то качество, которое Лигадос получил, наверное, еще до того, как сделал первый вдох виларского воздуха. По крайней мере, так считали все, с кем ему довелось провести хоть немного времени. И когда рядом были только проверенные люди, а венчкон расслаблял мозг и развязывал язык, виларцы тихо-тихо, едва различимым шепотом могли высказать свои труднообъяснимые предположения о генах иных существ, благодаря которым Лигадос продолжал находиться по эту сторону мироздания.
Еще в детстве, подвергнувшись нападению элика, он получил ожоги, несовместимые с жизнью. Никто не думал, что инстинкт выживания у столь юного мальчика сможет перебороть неизбежность. Однако через несколько циклов после происшествия он смог нормально дышать, через неделю сделал пару глотков воды.
Постепенно Лигадос Вирто научился заново есть и пить. А после приступил к постоянным болезненным тренировкам. Они укрепили его тело, но не оставили и следа от души.
Лигадос тренировался на монстрах. Он начинал с детенышей. Но после достижения совершеннолетия и получения ментального контроля над тварями перешел на взрослых особей. Каждый цикл он искал очередную жертву. Давая ей приблизиться, он хотел сначала почувствовать боль, и позволял нанести легкие удары. Поэтому сегодня на теле Лигадоса сложно было разглядеть хоть одно не обезображенное шрамом место.
Идеальный убийца. Он мог выследить кого угодно. Любой приказ, который приводил в ужас других, принимался Лигадосом беспрекословно. Ему поручали самую грязную работу, и он всегда доводил дело до конца. Большинство виларцев его боялись. Непредсказуемость вкупе с огромной силой и ловкостью превращали Лигадоса в страшного врага. И потому командование, скрывая презрение, продвигало его все выше и выше в своих рядах.
Когда объявили, что близится столь ожидаемое уничтожение Ингстрема, Лигадос являлся основным ведущим в атаках. Он был уверен, что возглавит и этот бой. И выбор Милстреда Линдрена стал для него ударом в спину. Ведь в предстоящей войне не должно быть сомнений. Это тотальное уничтожение, месть за Вилар. И хотя именно благодаря Милстреду была найдена возможность проникновения в Иланийс, Лигадос не думал, что из этого красавчика, практически не участвовавшего в настоящих битвах, может выйти толк.
Лигадос ожидал промаха. И он должен быть рядом, чтобы успеть остановить этого выскочку. Чтобы не дать плану рассыпаться и привести своих людей к победе. Никакого милосердия. Ведь Ингстрем его не проявил. Ни один выживший противник не должен был избежать наказания. И смерть отнюдь не самое страшное из них.