И хотя даже сейчас Ардо был уверен, что только он должен принимать все стратегические и тактические военные решения, остальные Высшие чувствовали, что не могут так просто последовать за своим лидером.
- Если ты хочешь это сделать, дай мне хоть шанс проверить... Я должна знать! – настаивала Эльвиса Агдарис.
- Посмотри вниз... Там нельзя выжить! Необходимо прекратить их мучения, – Ардо скорее уговаривал, нежели отдавал приказ.
- Наши дети... Мы не можем так просто забыть о них, – отрешенно проговорила Семария Викрос, пытаясь не отворачиваться от ужасающего действа. – Что это за твари? Ардо, ты же у нас эксперт. Из какого они мира? Почему Энергия горожан не действует?
- Хотел бы я знать. Пока ясно только одно – кто-то выпустил этих тварей. И они уничтожают все, к чему приближаются.
- Не все так просто. Они похитили брата. Монстры появляются уже позже, заметая следы. Нистери может быть еще жива, как и Леста, – вступил в разговор Кемрин. Он всегда знал, как уговаривать людей. Ведь Нирави лучше других понимали мотивы человеческих поступков. И на этот раз оправданные сомнения о судьбе дочери заставили Адро задуматься.
- Все равно я не уверен, что моей силы хватит для отражения нападения. Иланийцы наверняка погибнут. Но эти твари чем-то защищены. Когда подлетим ближе, я опробую свои возможности на одном участке. Надо найти, кто стоит за нападением. Увидите людей или иных разумных существ, попытайтесь взять пару живых образцов. Мы несем слишком большие потери. Любая информация крайне важна. Если дети еще в этом мире, я уничтожу каждого, кто будет стоять между нами.
Телепатическое общение давало возможность обмениваться мыслями всем участникам миссии. И новое решение было одобрено большинством. Им хотелось знать, кто посмел устроить настолько отвратительный «сюрприз» на главный праздник столетия, кто стоит за уничтожением их родных и друзей.
Вот только и Он тоже слышал. Не выдав себя ни одной мыслью, Милстред пристально ловил каждое слово, передававшееся по ментальной связи – иной, нежели та, которая была между ним и Тисо либо любым другим монстром. И именно поэтому неуловимой всеми остальными его соплеменниками.
- Смотрите внимательно. Каждая убитая тварь должна быть тщательно изучена. Любая мелочь может помочь уничтожить нападающих, – Ардо раздавал последние указания тем, кто не был допущен к телепатическому общению.
Среди них оказался и Эльмар Приланс. Выполнение задания вне стен замка Дивар позволило ему избежать участи большинства его обитателей, павших этим утром, но сейчас Эльмар хотел лишь одного – понять, есть ли шанс, что Леста еще жива, и отплатить за нападение любой ценой.
К сожалению, чаще всего наши желания идут вразрез с возможностями. И хотя раньше готовность действовать в любой ситуации и безрассудные вылазки на поля сражений каким-то чудом всегда оборачивались в пользу Приланса, сейчас такой исход был невозможен. Уж слишком силен оказался враг. А отсутствие хоть сколь-либо полезной информации и вовсе заставляло действовать практически по наитию.
Лучше всех это понимал Адро Дивар. Кошмар, пережитый на заре цикла, не смог затуманить его рассудок. В отличие от остальных Высших, готовых совершить любой необдуманный поступок, Ардо собрал воедино все свои силы и разум, спрятав эмоции так глубоко, как удавалось только ему. И даже если остальные правители города окончательно уверятся в бездушности главы Совета, это не должно помешать Ардо сделать все ради спасения дочери.
Резко открытая дверь, и заикающийся голос стражника – вот, что сегодня пробудило правителя Иланийса. Незамедлительные решения, охрана города, поиск выхода из ситуации. Все это происходило механически. И хотя никогда раньше Ардо не сталкивался ни с чем подобным, инстинкты великих предков текли по его венам и проявились при первой же необходимости.
Осознание пришло позже – в момент, когда он собственными глазами увидел руины на месте дома. Лишь кровь и разрушения. Это был первый раз, когда Ардо испытал сомнения.
Весь город, а может, и целый мир нуждались в лидере, способном принимать, возможно, чересчур жесткие, но необходимые решения. Сейчас не время для мыслей только о своей семье. Защита нужна всем. И Ардо прекрасно понимал это. Однако пока охрана не изучила каждый уголок его владений, пока не сообщила о погибших и раненых, он ждал.
- Диа Дивар, мы закончили, – сообщил Инто Досс, личный помощник главы совета. – Погибло две тысячи триста четыре иланийца, ранено – шесть тысяч семьсот тридцать два. Не осталось никого из охраны. Крея, Виноро Дивар погибли. Эниас ранен. Следов диа Лесты не найдено.