- Мой дядя был хорошим человеком. Он не знал… – Нистери снова заговорила, но тут же прервалась, стараясь не заплакать. – Если бы вы открыли правду, возможно, многие поддержали Вилар. Мы бы что-нибудь придумали. Месть целому миру не принесет утешения. Вы просто станете еще большими монстрами, чем эти твари вокруг.
- Думаешь, все эти годы не было попыток связаться? Правители Иланийса не пропускали ни одного сигнала. Я мог наблюдать за городом, получал сведения… Не спорю, там много хороших людей. Но вопрос стоит просто: вы или мы. Слишком много ненависти скопилось за это время. Возможно, я переборщил. Если останусь жив, наверняка впоследствии возненавижу себя. Но иначе я бы не поступил. Пока существует возможность выбраться, пока есть шанс, что мои соплеменники познают другую жизнь, я буду бороться, сокрушая любого, кто встанет у меня на пути, – Милстред остановился. Он повернулся к Нистери и тихо сказал. – Я не убил его…
- Погоди… Ты это о… Но я слышала… – в голосе Нистери прозвучала надежда.
- Да, там всякое творилось. Но ваши войска прибывали. Да и не хотелось мне его убивать. Не знаю, выжил ли твой дядя, но когда я уходил, он был просто в отключке.
- Спасибо, – Нистери немного ожила. Ситуация все еще не внушала оптимизма, однако что-то в словах Милстреда, в его интонации позволило ей вновь обрести волю к жизни. Словно луч света прорвался сквозь мрак и подарил свою улыбку, помогая рассмотреть во всем этом ужасе возможность возвращения в счастливые времена.
Милстред уже начинает сомневаться. И Нистери ясно ощущала, все это время тщетно убеждая себя в обратном, что небезразлична ему. Обычно она не прикладывала усилий, чтобы заинтересовать парня. У нее уже был Кемрин. Но когда на кону столько жизней, симпатии противника вполне могут пригодиться.
Открывшийся вид прервал ее мысли. Свет отголосков Энергии, использованный Милстредом для увеличения шансов победы над монстром, озарял все место недавнего боя. И оно внушало ужас. Десятки виларцев, разорванных на части, уже никогда не увидят той жизни, о которой мечтали. Эзадорцы, которые им подчинялись, также пали от конечностей трабаля.
Сам монстр лежал в луже своей кислотной крови. Его тело – единственное, что не растворилось и не было поглощено этой бурой массой. Гигант Эзадора, один из самых древних его обитателей – он получил слишком много ран и слишком рьяно сопротивлялся, заставляя кровь быстрее покидать его вены.
- Может, мне стоит за ней присматривать? – спросил Лигадос, вытирая от слизи и крови свой обриг.
- Ты лучше следи за безопасностью Вилара! – поговорил Милстред со злостью.
- Слушаюсь, командующий.
Милстред подозрительно посмотрел на своего заместителя, но не сказал тому ни слова.
- Лучше бы он ответил как-нибудь с презрением или сарказмом что ли, – прошептал Милстред, когда они с Нистери отошли от остальных виларцев.
- Думаешь, Вирто затевает что-то против тебя?
- В том то и дело, что он всегда затевает. Вот только до сих пор с его стороны не было никаких действий.
- И почему ты до сих пор не избавился от него? – спросила Нистери с опаской.
Милстред незаметно оглядел пространство вокруг.
- Попытки были. Что самое интересное – он даже и не заподозрил этого. Но Вирто слишком уж живучий. Любое нападение он принимает как вызов. Понимаешь, ему будто требуется именно ненависть, жестокость, крайние меры. Лигадос всеми силами стремится к агрессии. И власти он хочет только для того, чтобы никто не мог препятствовать проявлению подобных наклонностей.
- И такими вот «людьми» ты хочешь наполнить Ингстрем, – прошептала Нистери, стараясь интонацией передать свое негодование. – Даже если Иланийс падет, остальные жители рано или поздно поймут, с кем имеют дело. Так что после долгих кровавых разборок останутся лишь хаос и анархия. А это означает, что твоя война бессмысленна. Здесь нет надежды и ожидания лучшей жизни. Это просто банальная месть и истребление потомков тех, кто посмел нанести удар раньше, чем это сделали вы.
- Ты права, – неожиданно произнес Милстред. – А теперь повтори это перед главинами.
- Что?
- Чего глаза выпучила? Мы уже пришли. Но знай – у тебя нет шансов. Здесь не осталось тех, кто способен мыслить здраво. Действительно, все жаждут отмщения. И они этого добьются. Или погибнут сами…
Дворец, истинные размеры которого скрывала практически вечная ночь, распахнул свои двери перед вновь прибывшими. Сюда спешили не только Милстред и Нистери. Десятки виларцев, также опаздывающих из-за инцидента с трабалем, быстро проходили внутрь.