Виларцы явно негодовали. Добыча была так близка. А желание мести не просто возросло, оно затуманивало взор, заставляло сердце биться в таком темпе, что стоять на месте было попросту невозможно.
Ощутив вкус крови, воины больше не могли сдерживаться. Слишком долго они ожидали возможности проявить себя, лелея столь призрачную надежду на возвращение домой.
Нистери чувствовала все это, видела хищные взоры, направленные на нее. Один неверный шаг, одно лишнее слово – и даже Милстред не сможет остановить их.
Медленно подойдя к телу Лесты, Нистери присела рядом и, не проронив ни звука, закрыла глаза бывшей подруге.
- Ну что? Твой парень здесь собирается один остаться? – спросил Милстред, то ли не осознавая всю напряженность ситуации, то ли не воспринимая ее всерьез.
- Лучше здесь, – прошептала Нистери, не поднимая взгляд. – Иначе, они же убьют его.
- Я дал слово. Значит – ты и он в безопасности.
- Посмотри вокруг!.. – сказала Нистери, чуть не плача.
- Зачем мне смотреть вокруг? Я прекрасно ориентируюсь в любой ситуации, – усмехнулся Милстред. И, выждав паузу, во весь голос проговорил. – Каждый, кто попытается поднять руку на моих пленников, будет наказан в соответствии с военным законом по пункту предательства командующего на поле боя! А если кто-нибудь сомневается, что я еще контролирую ситуацию, может прямо сейчас поднять руку. Ваше самопожертвование будет оценено моим, похоже, единственным другом по заслугам.
Милстред еще не успел закончить, как из портала выпрыгнул Тисо. Жадно причмокивая всеми челюстями, он медленно приближался к своему хозяину.
Виларцы нервно переглянулись. Оставив барисов в Виларе, Милстред дал понять, что контроль над существами здесь затруднен. А сейчас выясняется, что он привел тварь, намного более опасную, чем прыгающие и выдирающие куски плоти ищейки.
- Командующий, простите, мы лишь выполняли приказ Дитриса, – проговорил один из воинов. – И… разве в этом мире возможно контролировать эзадорцев?
- Нет. Вернее, практически нет. Однако Тисо слушается не только телепатических команд. Если я прикажу, все ваши мучения прекратятся. Навсегда прекратятся…
Большего и не потребовалось. Даже те воины, которые подозревали, что их командующий блефовал, не решились выступить против приказа. Смерть от нападения ларза всегда считалась одной из самых мучительных.
- Давай, красавчик, выходи, – с издевкой произнес Милстред.
Кемрин быстро подошел к Нистери. Взяв ее за руку, он обратился к Милстреду:
- Если когда-нибудь у меня появится шанс сразиться с тобой на равных…
- Не спорю, – прервал Кемрина Милстред. – Ты значительно… эмм… мускулистее, что ли. И мне совсем не хочется измерять силу твоих кулаков. Но, к счастью, я не один. И знаете что? Мне кажется, даже Энергия на стороне Вилара.
Милстред вытащил артефакт перемещения и без лишних усилий открыл проход в Иланийс.
- Запомни и передай своим: я держу слово. Если хотите выжить, еще есть время сдаться. Если нет – встретимся позже. И мы не будем на равных.
Милстред кивнул, указывая на портал. Но Кемрин не спешил. Одна мысль, что он вот так, без боя, отдаст любимую этим монстрам, не давала ему уйти.
Нистери понимала это. Не желая видеть, как погибает еще один дорогой сердцу человек, она спешно вырвала свою руку, обошла Кемрина и начала со всей силы толкать его в спину.
Милстред прыснул от смеха. Через мгновение остальные виларцы последовали его примеру.
- Вот видишь… – успокаивающе произнесла Нистери. – Они веселые. А ты иди. Не бойся за меня. Война еще не окончена. И ты намного лучший стратег, чем воин. Так что давай, придумай, как уничтожить Вилар.
Смех прекратился. Но действовать пока никто не решался.
Понимая, что другого выхода нет, Кемрин быстро прошел в портал. Он не простился с Нистери. Даже не оглянулся напоследок. Ведь чтобы заставить себя перейти, Кемрину пришлось убедить себя, что ее здесь нет. А один взгляд заставил бы его остаться навеки.
- Ну, что ж, – проговорил Милстред, закрывая портал в Иланийс и указывая на проход в Вилар. – Пора домой.
Но в планы Нистери безропотное подчинение никогда не входило. Поняв на примере Стимвиртона, что артефактом Дерина можно вполне управлять по наитию, она подошла к Милстреду, нежно провела пальцами по его руке и, воспользовавшись эмоциональным ступором, схватила одну из сфер и прыгнула в образовавшийся портал.