Данила вздрогнул, потом уставился на неё, как на призрака. Его взгляд опустился к лунному клинку у неё на поясе.
- Ошибался? - повторил он.
- Не надо так удивляться. Наверняка это случалось и прежде, - сказала она, пытаясь казаться беззаботной. Не дожидаясь ответа, она выложила остальное. - Я не хочу сказать, что ты абсолютно неправ в том, что касается меча. Его магия... очень противоречива. Один раз волшебство уже подвело, и я не буду обещать, что такого не может случится снова, но я не верю, что именно ты стал тому причиной.
Данила покачал головой.
- Но что, если я прав? Я не позволю тебе пойти на такой риск.
- Позволишь мне? А как ты собираешься мне помешать? Я не закончила, - сказала она, когда Данила попытался протестовать. - Подумай ещё раз. Если бы всё вышло по-моему, мы расстались бы в первый же день нашей встречи. В первый же час!
Его губы дрогнули в грустной улыбке.
- Да, кажется, я припоминаю некоторую нехватку энтузиазма.
Она зашагала по комнате.
- Именно. Но ты заупрямился, и мы научились работать вместе. Мы стали друзьями, что было похоже на попытку затолкать булыжник на вершину горы. Каждый шаг этого пути я боролась с тобой. Всегда именно ты, настаивал, заставлял меня продолжать — потому что был смешным, очаровательным или просто упрямым. Мне кажется, что именно поэтому ты считаешь, будто всё прекратится, если ты так решишь.
Эрилин наградила его гневным взглядом.
- Ну так ты ошибаешься. Привыкай.
Данила встал и подошёл к ней, остановившись всего в одном шаге.
- Ты хочешь остаться вместе?
Она фыркнула и сложила руки.
- Разве я не это сказала?
Она ждала, пока Данила заговорит или двинется к ней. Когда он этого не сделал, Эрилин продолжила.
- Я не знаю, как мы с этим справимся. Ты был прав — отказаться от лунного клинка я не могу. Это значит, что в путешествиях я буду чаще, чем оставаясь на одном месте. Ты предложил покинуть город вместе со мной, но понимаешь ли ты, что это значит? Некоторые сообщества лесных эльфов могут принять твоё присутствие. Большинство — не примут. Тебе не раз придётся ждать в мелких городках на границе леса, пока я в одиночестве буду пропадать среди деревьев.
Данила начал догадываться, к чему она клонит. Он понимал логику Эрилин, но ему совсем это не нравилось.
-Значит, ты считаешь, что мы должны продолжать делать то же самое, что делали все эти четыре года. Ты выполняешь свой долг, я выполняю свой, и лишь изредка мы проводим вместе несколько коротких дней.
- Если твоя и моя магия действительно конфликтуют, это может оказаться лучшим вариантом.
Она заколебалась.
- Есть и другой способ.
- Не терпится услышать о нём.
Эрилин кивнула, но взгляд, которым она обвела кабинет, был неуверенным.
- Не могли бы мы отправиться ко мне? Мне постоянно кажется, что этот твой домоправитель вот-вот вплывёт внутрь с чайным подносом.
Данила протянул руку. Эрилин приняла её, и вместе они растворились в ревущем потоке серебряно-белого пути между его кабинетом и её жилищем. Потребовался всего один миг, но Эрилин испытала облегчение, почувствовав под ногами твёрдые деревянные доски. Данила никак не прокомментировал её неприязнь к волшебным путешествиям, но взгляд барда упал на стиснутую руку девушки и раздавленную в ней синюю розу.
В приступе вдохновения Эрилин она шагнула к своей кровати, высыпав благоуханные лепестки на одеяло.
Данила быстро отвёл взгляд от кровати и прокашлялся.
- Я весь внимание.
- Я уже много дней не видела снов и не слышала призыва тель'квессар — с тех пор, как направилась в Глубоководье. Возможно, это означает, что всё хорошо. Также это может значить, что магия меча отказала прежде, чем я достигла города, и в этом случае маловероятно, что причиной стал ты. Есть и третья возможность. Возможно, моя цель находится здесь, в городе. Если так, это даст нам время, чтобы определить, откуда возникают помехи магии лунного клинка и твоему волшебству. Нет смысла бежать от врага, которого ты даже не знаешь.
Это вызвало у Данилы слабую, горестную улыбку.
- Если посмотреть на всё под таким углом, я становлюсь похож на дурака и труса.
- Я заметила, что люди часто ведут себя неосмотрительно, когда дело касается благополучия их любимых, но я озадачена. С тем, что я веду жизнь воительницы, ты можешь смириться, а с возможностью, что магия моего меча может отказать — нет. Интересно, чему ты больше доверяешь: моим навыкам или моему клинку.
Он посмотрел на девушку с выражением задумчивого уважения.
- Я никогда не думал об этом с такой точки зрения. Ход твоих мыслей весьма примечателен.