СФИНКС. Ты просишь меня о милосердии?
ДЖЕРОМ. Нет. Я называю женщину. Ее зовут Милосердие.
СФИНКС. Ты уверен?
ДЖЕРОМ. Да.
СФИНКС(ее голос слабеет). Ты абсолютно уверен?... A?...
ДЖЕРОМ. Да.
СФИНКС(голосом Анжелы). Что ж, незнакомец... Ты победил. Поздравляю. (Она задыхается). Я сейчас умру. Но месть - прежде всего.
МАКСРОЛИ. Убей же ее!
БОСОЙ. Нет! Джером, все что я сказал тебе про меч - вранье! Я все это сам выдумал!
КОРОЛЕВА(на полу). Джером....
СФИНКС. Нет, не ее. Его. (Показывает на Фредерика). Он так и не сдержал обещания. (Нетвердо, она начинает двигаться к Фредерику, тот отшатывается). Ты сейчас умрешь, принц Фредерик. Ты сейчас.... (Она падает лицом вниз).
Джером подходит к ней.
МАКСОРЛИ. Да бей же! Кошмар какой! Бей, не будь размазней!
Джером поднимает меч.
БОСОЙ. Нет! Джером! Я сделаю тебя богатейшим патрицием королевства!
БРИЗБИ(подходит к Максорли сзади и хватает его шпагу). Капитан Максорли, вы арестованы. (Громко). Охрана!
Вбегают Билл и Джейк.
БИЛЛ. Чего случилось?
БОСОЙ. Умоляю тебя! Она моя дочь! Она больше не Сфинкс!
БРИЗБИ. Билл, хватай вон того, с серебряным мечом!
ДЖЕРОМ(очнувшись). A?
БИЛЛ(Джерому). Бросай игрушку.
ДЖЕРОМ. Кларет!
КОРОЛЕВА. Я тебя ненавижу.
Она поднимается медленно, болезненно.
ДЖЕРОМ. Что?
КОРОЛЕВА. Уходи, пока можешь. Я тебя действительно ненавижу. Ты ничтожество. Даю тебе два часа убраться из страны. Понял? Вон!
ДЖЕРОМ. Да? Что ж! Тогда....
Билл заступает ему дорогу, Джером отталкивает его и выбегает.
БРИЗБИ. Принц Фредерик, вы арестованы. Эй, Билл, не стой как дерево беги за тем, другим!
БИЛЛ. A чего делать, если я его догоню?
БРИЗБИ. Стрелять, что же еще, идиот! Джейк, проводите капитана в Подземелье.
ФРЕДЕРИК. Может, устроим переговоры?
БРИЗБИ. Конечно, но не сейчас ведь! Джейк, шевелись! Господин Босой, доставьте вашу дочь в ближайшую больницу. Мы ее потом допросим. (Подходит к окну, кричит). Эй, Белые Плащи! Капитан Максорли участвовал в заговоре против ее величества и находится под арестом!
РОКСАН. A меня будете арестовывать?
БРИЗБИ. A тебе хочется, да? Вон отсюда. Барон, вам и вашей жене нужен отпуск. Не вздумайте болтать о том, что видели.
БАРОН. Но я....
БРИЗБИ(подходит к нему, их лица почти касаются друг друга). Я сказал, в отпуск.
КОРОЛЕВА. Джером.... Лейтенант.
БРИЗБИ. Зачем вы ему сказали, что ненавидите его, ваше величество? Он бы еще немного здесь побыл, и мы бы его арестовали.
КОРОЛЕВА. Именно поэтому и сказала.
Босой помогает Анжеле встать на ноги.
АНЖЕЛА. Папа....
БОСОЙ. Да, родная. Все хорошо.
РОКСАН(глядя в окно). Смотрите-ка! Снег! Снег идет! Ах ты, прямо так и валит!
АНЖЕЛА. Снег....
Затемнение, занавес.
АКТ ВТОРОЙ
Картина первая. Королевская спальня. Раннее утро. Королева и Бризби в постели. Бризби спит. Королева осторожно смотрит на него, выскальзывает из постели, бежит через комнату он цыпочках, подбегает к двери, наклоняется, подбирает утреннюю почту. Быстро просматривает конверты, находит нужный, кладет остальные на пол, оглядывается, бежит к столику, запирает конверт в ящик. На цыпочках. она возвращается к кровати и ложится. Поднимает головы, смотрит на Бризби. Закрывает глаза и роняет голову на подушку.
Бризби просыпается со стоном. Поворачивается, садится, хватаясь за голову. Вылезает из постели и нетвердо двигается к окну. Берет с подоконника пачку сигарет и закуривает.
БРИЗБИ. Опять солнечно сегодня.
Кто-то скребется у двери. Бризби идет и открывает. Входит дворецкий, видит почту на полу, нагибается, поднимает.
ДВОРЕЦКИЙ. Доброе утро, сударь.
БРИЗБИ. Чего тебе?
ДВОРЕЦКИЙ. Какой-то человек там у меня, хочет видеть ее величество.
БРИЗБИ. Ее величество еще спит. Пусть придет позже, скажи ему. На следующей неделе, если можно. Или в следующем месяце.
ДВОРЕЦКИЙ. Он говорит, что это очень срочно.
БРИЗБИ. Слушай, дворецкий. Ты что, незнаком с новыми правилами?
ДВОРЕЦКИЙ. Как вы сказали, сударь?
БРИЗБИ. На территории дворца, слово срочно произносится только в связи с физиологическими надобностями. Человек, употребляющий его в любом другом контексте, подлежит штрафу.
ДВОРЕЦКИЙ. Это всего лишь слово, сударь.
БРИЗБИ. Нужно быть разборчивее в словах, дворецкий. Знаешь ведь, как чувсвительны наши подданые. Мои новые штаны готовы?
ДВОРЕЦКИЙ. Да, сударь.
БРИЗБИ. A пла?
ДВОРЕЦКИЙ. Удивительно красивый.
БРИЗБИ. Проследи, чтоб все было готово к суду. Бобика уведомили?
ДВОРЕЦКИЙ. Да, сударь.
БРИЗБИ. Увидишь его, скажи - никаких мятежей, пока идет суд. Скажи, чтоб вел себя прилично. Скажи, незаменимых нет, пусть играет по правилам. Так и скажи.
ДВОРЕЦКИЙ. Слушаюсь.
БРИЗБИ. Можешь идти. Нет, подожди. Что делает оппозиция?
ДВОРЕЦКИЙ. Фредерик пока молчит.
БРИЗБИ. A Роксан?
ДВОРЕЦКИЙ. Тоже. Они собираются пожениться.
БРИЗБИ(удивлен). Да ну! Фредерик и Роксан? Правда?
ДВОРЕЦКИЙ. Да, сударь.
БРИЗБИ. Ничего себе! Скажи ей, я их обоих поздравляю. Можешь идти.
Дворецкий уходит.
КОРОЛЕВА. Доброе утро.
БРИЗБИ. A, ты проснулась. Доброе, доброе.
Идет к ней, садится на край кровати.
КОРОЛЕВА. Как себя чувствуешь?
БРИЗБИ. Болит башка с похмелья. То еще парти было вчера. Не знаю ни одной другой страны, где придворные столько пьют. Эта жуткая новая вещь, коктейль Сфинкс - гадость какая, как мед с топленым снегом. Фу!
КОРОЛЕВА. Апельсинового сока хочешь?
БРИЗБИ. Нет. Убить кого-нибудь хочу.
КОРОЛЕВА. Что случилось?
БРИЗБИ. Не знаю. Видишь ли, я понятия не имел, что так будет. В смысле, целый год уже прошел. Я провел реформы, я установил новый порядок. Не будучи сам плебеем, я, тем не менее, думал, что, благодаря моему солдатскому прошлому, знаю, что нужно людям, и как устроено общество. Оказывается, я кое-чего не знал. Я увеличил пособие, a огурцы все такие же тупые звери. Мятеж за мятежем, каждую неделю. Я запретил монополии, но большие корпорации организовались в лигу, и эта лига теперь борется с любым новым налоговым законом. Я дал новые фонды всем организациям художников, и что вышло? Все лучшие художники немедленно уехали на Континент. Я построил новые школы, a население так же безграмотно, как раньше. Я санкционировал аресты продавцов наркотиков, и теперь полиция продает наркотики сама. Я закрыл Черный Помидор. Они открылись под другим именем и их популярность выросла в четыре раза.