Потянулся за справочником, который Ибрагим по моей просьбе прислал с остальными вещами, и открыл посвященную Сету страницу.
Имена: Сет, Сутек, Сетех, Сети, Сутех, Сетек… бог разрушения, грома, бури, ярости, хаоса и зла.
Изображения: иногда в виде крокодила, иногда в виде четвероногого существа с изогнутым клювом, торчащими ушами и раздвоенным хвостом. В Книге мертвых его называют повелителем северной части неба. Считалось, что он забирает души не выдержавших проверку умерших в подземный мир. Сын богини неба Нут и бога земли Геба, или Ра, Сет был братом Осириса, Исиды и Нефтиды. Убив Осириса, он боролся со своим племянником Гором… Согласно одному из мифов, Сет каждый месяц ловил и пожирал Луну, считавшуюся святилищем бога Аусара[35] и местом сбора душ недавно умерших людей… В Ветхом Завете Сет был третьим братом Каина и Авеля… он также появляется в апокрифах гностического христианства — кодексах, найденных в 1945 году в египетском городке Наг-Хаммади. Там он предстает гностическим богом, повелителем тринадцатой сферы космоса, осуществляющим волю звезд независимо от того, какой урон это наносит человечеству…
Почему тень Сета появилась на стене в катакомбах во время ритуала? Чтобы запугать меня, убедив, что дьявол унес душу Изабеллы? Но почему в таком случае были настолько напуганы другие участники обряда? Являлся ли Сет частью их сценария?
Я не мог найти ответа. А мозг сверлила тревожная мысль, что астрариум управляет не только моей жизнью, но и событиями вокруг меня.
37
Рэйчел повесила на крюк на двери сумку с фруктами и другой едой и повернулась ко мне. Она выглядела усталой — события последних двух дней не прошли для нее бесследно.
— Оливер, творится какой-то кошмар. Взрыв «Шератона» усилил политическую напряженность. Американцы заговорили о том, чтобы отменить визит президента Картера. Хорошо хоть, что благодаря усилиям президента Алжира между Египтом и Сирией заключено перемирие. Европейцу опасно пройти по улице, не говоря уж об американцах. Я попыталась выудить хоть какую-нибудь информацию у приятеля из посольства, но все молчат в тряпочку. Готовится что-то большое, я это чувствую. — Рэйчел тяжело вздохнула. — Вчера вечером я о тебе беспокоилась. Почему ты не дал о себе знать? — Она нахмурилась.
Я пододвинул ей стул и подал чашку крепкого чая, заваренного на походной печке.
— Был в катакомбах Ком-эль-Шугафы. Меня увлекла туда женщина, которую я принял за Изабеллу. Понимаю, это полное безумие и смертельный риск, но я был буквально зачарован, хотел выяснить, она это или не она.
— Ох, Оливер…
— Это еще не все. Я стал свидетелем безумного воспроизведения древнего ритуала, а организовавшие представление психи напичкали меня наркотиками. — Я стянул рубашку с плеча — след от иглы покраснел и превратился в маленькую пурпурную опухоль. — Они представляли древнеегипетскую погребальную церемонию взвешивания сердца. Не могу сказать, были ли эти люди египтологами, местными сектантами или просто нанятыми по случаю безработными актерами, но играли в костюмах и с гробовой серьезностью. — Я не стал приводить страшные подробности и говорить о самом сердце.
— Ты считаешь, что это каким-то образом связано со смертью твоей жены и астрариумом? — Задавая вопрос, Рэйчел тихонько коснулась пальцем припухлости на моем плече.
— Они пытались убедить меня отдать астрариум им. Думаю, эти люди — та же самая группа, с которой был связан Джованни, а он, в свою очередь, втянул в эти дела Изабеллу, когда та была еще маленькой.