Я заняла свое место в очереди к кассиру за высоким блондином в джинсах и грубой коричневой куртке. Аромат духов донесся до меня, когда красивая, безупречно одетая молодая женщина индийского происхождения встала в очередь за мною. Она оживленно разговаривала, казалось бы, сама с собой, ее наушники были спрятаны под волосами, доходившими до плеч.
Я устроилась поудобнее, в ожидании раздумывая, не позвонить ли Эбеду, чтобы убедиться, что с делами все в порядке. Но он хорошо меня знал и сообщал мне все новости сразу, не дожидаясь, пока я приеду в офис. Я проверила сообщения на телефоне, но новых не обнаружила. Ни слова ни от моей команды, ни от судебного секретаря. Вердикт еще не вынесен.
Я облегченно вздохнула, но тут же снова напряглась, обнаружив, что не заполнила никаких бланков, или что там еще, черт возьми, нужно, чтобы получить банковский чек со счета моей фирмы.
«Разве сейчас не все банковские операции электронные?» – задумалась я, а раздражение все нарастало.
Очередь позади меня росла, а впереди оставалась прежней. Я жестом попросила молодую женщину позади меня приглядеть за моим местом. Не прерывая разговора, она кивнула и отстраненно помахала рукой, на которой сверкало золотое кольцо. Я поспешила к стопке бланков, схватила один и вернулась в очередь с благодарной улыбкой.
Но мне не на чем было писать. У мужчины, стоящего передо мной, была широкая спина.
«Возможно, он позволил бы мне воспользоваться им в качестве письменного стола».
Я ухмыльнулась, любуясь телосложением мужчины. Широкие плечи, узкая талия. Джинсы сидели на нем довольно хорошо.
«Классная задница», – подумала я, и от этой мысли самый настоящий ярко-красный румянец колко окрасил мою шею.
«Взрослей уже», – посмеялась я над собой. Я порылась в сумке и вытащила небольшую стопку приглашений на помолвку; плотной неподвижной поверхности будет достаточно в качестве подложки. Я достала ручку и начала заполнять бланк вывода средств, когда женщина позади меня внезапно рассмеялась и задела мой локоть. Небольшая стопка конвертов вылетела из моих рук и рассыпалась у наших с впереди стоящим мужчиной ног.
– Простите, мне так неловко, – пробормотала она мне, продолжая разговаривать по телефону.
– И мне, – пробормотала я и опустилась на колени, чтобы собрать конверты.
Блондин, что стоял передо мной, обернулся и опустился на колени, чтобы помочь.
– Спасибо.
– Не за что.
Я подняла глаза и чуть не ахнула. Я очень не хотела, чтобы это повторилось, но услышала резкий вдох, и моя шея снова покраснела. Я почувствовала, как его огненное дыхание обжигает мою бледную кожу.
Привет, красавчик.
Лицо, склонившееся так близко ко мне, отличалось мужественной красотой, с волевым, точеным подбородком, полными губами и, что самое удивительное для светловолосого мужчины, темно-карими глазами, умными и добрыми. Я почувствовала его свежий аромат – пахло лосьоном после бритья и чем-то вроде свежесрубленной древесины, – и мне показалось, что этот аромат поселился в моей груди навсегда, теплый и мощный.
«Ох, ты сейчас ведешь себя очень глупо».
– У меня что-то застряло в зубах? – весело спросил молодой человек. Его голос был глубоким, хриплым…
«Сексуальным».
Я мысленно тряхнула себя за плечи и собрала оставшуюся часть рассыпанных конвертов.
– Нет, я просто… Мне показалось, что я вас где-то уже видела. Вы актер?
– Вовсе нет, – он состроил гримасу.
– Ну, никогда нельзя сказать наверняка. И вы очень похожи на них. Актеров.
«Или модель. Господи, эти глаза…»
Он пожал плечами и усмехнулся.
– Думаю, что я похож на себя самого.
Я улыбнулась ему. «Хороший ответ». Я никогда – ни на экране, ни в реальной жизни – не видела такого красивого мужчину. Будь я романтиком, что мне совсем не свойственно, эпитет «умопомрачительный» не был бы преувеличением.
Мы оба поднялись с пола. Его взгляд потеплел, но он, казалось, застыл на мгновение, увидев мой костюм, мои украшения, мою сумку. Он провел рукой по непослушным светлым волосам и протянул мне собранные конверты.
– М-да. Вот, держи.
– Спасибо, – поблагодарила я.
– Пустяки.
Он повернулся ко мне спиной, и я удивилась легкому разочарованию, охватившему меня.
«Сосредоточься, Гарденер, – твердила я себе. – Судья Киркпатрик может позвонить в любой момент».
Не успела я подумать об этом, как мой айфон уведомил о входящем сообщении от Эбеда. Я попросила его, чтобы после обеда он ждал у здания суда на случай, если произойдет что-нибудь важное.