- Мне очень жаль, - начал я, как только мы переступили порог, пытаясь хоть как-то смягчить ситуацию.
- Жаль, что я тебя застукала? - она повернулась, пронзая меня обвиняющим взглядом.
- Нет, что ты узнала таким образом.
- Засунь свою жалость себе в задницу, Рид. Ты поставил все под удар из-за этой шлюхи. К тому же, она твоя ученица! О чем ты только думал?
- Она не моя ученица, она учится в колледже, - жалко оправдывался я.
- Значит, ты бросил меня ради студентки. Никогда бы не подумала, что ты на такое способен, Рид. Что вообще происходит у тебя в голове?!
- Больше, чем ты можешь себе представить, - прорычал я, каждое мое слово было пропитано злостью и негодованием. Она как всегда сделала не те выводы, но я не мог сказать ей истинную причину своего ухода. Мне не хотелось терпеть ее жалость.
- Серьезно? Потому что как по мне, так ты думаешь исключительно своим членом, - ее слова источали злость и обиду.
- Это не так, - ответил я, вместо того, чтобы сказать, что я люблю Оберн, люблю сильнее, чем это можно представить.
- О боже, ты ведь не думаешь, что ты единственный у нее, правда? - саркастический смех Мел раздался в напряженной тишине моей квартиры. – Такие, как она, трахаются с защитниками из футбольной команды, а не со школьными учителями. - Самодовольная улыбка Мел разом охладила мой пыл.
- Мел, - прорычал я сквозь зубы, жалея, что не остался с Оберн в той кофейне и не позволил Мел перебеситься в одиночестве. Однако, тот факт, что она нас раскрыла, в какой-то степени сыграл мне на руку, я слишком долго хранил эту тайну.
- Перестань. Не “Мелкай” мне! - Она выставила руку, обозначая дистанцию между нами. - Как долго? - Мел взяла себя в руки, ее тон стал холодным, а глаза метали в меня кинжалы.
- Не долго, - ответил я, качая головой.
- Скажи мне, как долго, - прорычала она сквозь зубы, снова наступая на меня.
- Это не твое гребаное дело, - в моем голосе все равно слышалась злость, независимо от того, как сильно я пытался ее сдержать.
- Это какая-то ерунда с кризисом среднего возраста или что? Ты после этого собирался вернуться ко мне? И спать в нашей постели?
- Нет, если честно, я даже не думал об этом.
- Это началось весной, не так ли? Ты стал таким скрытным и неразговорчивым с тех пор, как ушел. Я подумала, что просто слишком бурно отреагировала, когда застала тебя средь белого дня... Боже! Как я раньше этого не замечала?
Я ничего не сказал, потому что она была права. Но не в том, что не заметила этого раньше, ведь я и сам не был ни в чем уверен. Лишь теперь я понимаю, что это было неизбежно, мы с Оберн предназначены друг для друга.
- Когда твоя мама сказала, что ты спрашивал рецепт какое-то время назад, я не придала этому особого значения, хоть мне и показалось это странным. Но когда Мишель сказала, что Стеф трепалась о том, будто ты подозрительно вел себя на прошлой неделе после занятий…
- Подожди, что? - Я поднял голову, совершенно сбитый с толку.
- Стеф сказала, как ты намекнул, что встречаешься с кем-то, когда она разговаривала с тобой на прошлой неделе. Когда я услышала это, то решила, что должна все выяснить, просто чтобы снять груз с души. Мне так хотелось, чтобы все это оказалось неправдой. Хотелось думать, что они просто лживые, толстые и вечно квохчущие курицы, которым нечем больше заняться, кроме как обсуждать других, но тебя не было дома все выходные. Я приезжала сюда, наверно, раз двенадцать в субботу вечером, ждала, когда ты придешь, чтобы поговорить с тобой. Где ты пропадал? Устроил себе романтическое путешествие? Трахал ее все выходные в каком-нибудь дешевом отеле?
- Мне казалось, мы договорились об отношениях с другими людьми! Ты сама ясно дала мне понять, что будешь двигаться дальше! Так почему ты ожидала от меня иного? - выпалил я в полном замешательстве и более злой, чем когда-либо. - Что с тобой случилось, Мел? Ты ведешь себя как злобная стерва. - Она как-то сказала, что больше не знает, кто я, но эта эгоистичная и властная особа не была той женщиной, на которой я женился шесть лет назад.
- Я? Я?! Ты опозорил меня! В этом городе живет моя семья! Друзья! И теперь все они узнают, что ты бросил меня ради какой-то шлюхи!
- Не называй ее так. Не смей говорить о ней подобным образом, - предостерег я ее, едва сдерживая собственную ярость и чувствуя, как сжимаются кулаки.
- Ох... - мстительный смех Мел эхом отразился от стен моей маленькой квартиры. - Ты любишь ее? Ты такой слабак, Рид, – выплюнула она с усмешкой.
Но последнее, что я ощущал, это слабость. Я чувствовал силу, я управлял своей жизнью и будущим. Сейчас я чувствовал себя лучше, чем когда-либо.