— Ты не дома?
— А должна?
— Ну… ты неделю не выходила, — он почесал затылок. — Я тебе писал, но ты так и не ответила.
— А, — Женя махнула рукой, — мы у Сони были. Напились чаю и заснули, представляешь? Я про всё на свете забыла.
Лёша вскинул брови и перевёл взгляд на букет.
— Ты его с собой таскала, что ли?
— Ой, нет… Понимаешь, я его тогда оставила у Сони, и как-то не подумала забрать, а она не занесла, ну и… Эй, ну ты чего, — она легко пихнула его в плечо, — не обижайся. Ты мне даришь самые-самые красивые цветы.
Лёша закатил глаза, но не смог долго держать недовольную мину и, в конце концов, улыбнулся.
— Я зачем пришёл-то, — начал он. — Есть вариант скататься домой. Ко мне брат приехал, — на этих словах он как-то помрачнел, — может нас отвезти.
— Кирилл, что ли?
— Ага. Ему тут что-то по работе понадобилось, ну и ещё, говорит, мама нас ждёт. Твои родители тоже.
— Опять будут нас раскармливать, — Женя надула щёки, изображая, вероятно, своё состояние после нахождения под материнским крылом. — Мы обратно потом не уедем. Укатимся, разве что, как колобки.
— Я благородно спасу вас от ожирения, мадмуазель, и съем всё за вас, — парировал Лёша, с важным лицом наклонив голову.
— Очень по-рыцарски.
Смеясь и отпуская шутки по поводу родительской стряпни, они поднялись в квартиру Жени.
— Ты, вообще, вовремя приехал, — сообщила она, разуваясь. — Я собиралась пирог печь.
— С черешней?
— А то. Заинтересован?
— Невероятно.
Помыв руки и поставив букет в красивую вазу (он точно должен был пожить ещё недельку), девушка отправилась на кухню, чтобы приготовить все необходимые продукты. Лёша сначала завис в прихожей, пытаясь пригладить отросшие волосы, но, в конце концов, плюнул на это гиблое дело и пошёл вслед за Женей. Когда она увидела его донельзя самодовольное лицо, то прыснула.
— Чем хвастаться пришёл?
— Понюхай меня.
— Ты что, дурак?
— Ну понюхай.
Женя скорчила подозрительную рожицу, но всё-таки ткнулась носом Лёше в шею.
— И что?
— Чем пахнет, рассказывай.
— Хм… — девушка немного подумала. — Чувствую что-то свежее. И цитрусовое.
— Во-от, — Лёша, казалось, вот-вот лопнет от распирающего его чувства собственной важности. — Я молодец?
— Ну, наверное да.
— Что значит «наверное»? Между прочим, ты сама попросила.
— Я? — Женя удивлённо распахнула глаза.
— Ты. Вы точно чай пили у Сони?
— Да точно, точно. Но я не помню, чтобы раздавала тебе советы по поводу парфюма.
Лёша опустил руки и как-то поник. Теперь он был похож на грустного побитого щенка.
— Но, тем не менее, пахнет прекрасно, — постаралась поддержать его Женя. — Не помню, что у тебя там было раньше, но наверняка что-то невкусное, раз у меня память отшибло.
— Да там не совсем моё было. Так, случайная путаница, — Лёша говорил как-то не совсем уверенно.
— Пытался меня впечатлить сменой имиджа?
— Возможно.
— Эх ты, — Женя щёлкнула его по носу. — Всё, не рассиживайся тут мне. Неси яйца.
— Я не сижу…
— Всё равно неси яйца.
Совместная готовка была их своего рода традицией. Алексею, правда, не очень нравилось готовить супы, но вот выпечка точно была его коньком. Он послушно подавал ингредиенты, замешивал тесто и промывал ягоды, пока девушка искала сахар или масло. Увидев эту картину, мать Жени схватилась бы за сердце: она упрямо считала, что заставлять мужчину взаимодействовать с плитой — себя не уважать. Но Евгения не разделяла её взглядов. В идеале, она бы заставила Лёшу взять готовку на себя полностью, но это было невозможно: ей слишком нравилось проводить с ним время. И эти часы на кухне становились особенно драгоценными от понимания, что они делают полезное дело вместе.
Когда пирог был отправлен в духовку, Алексей уселся на стул и тяжело вздохнул.
— Работай-работай, солнце ещё высоко, — Женя хотела было шлёпнуть его лопаточкой по руке, но парень оказался быстрее и перехватил её руку, тут же усаживая девушку к себе на колени и крепко обнимая со спины.
— Я устал, босс — пробормотал он куда-то ей в лопатки.
— Пожалуйста, только не эта фраза, — взвыла Евгения, — я сейчас заплачу.
— Значит, мне надо тебя развеселить? — Лёша хитро улыбнулся и прижал девушку к себе сильнее, откладывая злосчастную лопаточку в сторону.
Жене стало вдруг как-то жарко. Конечно, на улице плюс тридцать, а в квартире ни следа кондиционера.
— Можешь попробовать, — мурлыкнула она, чувствуя, как тёплые большие ладони сжимают её талию. Улучив момент, Женя перевернулась к парню лицом, поудобнее усаживаясь на его коленях. Их носы соприкоснулись, а его дыхание опалило её губы. Девушка с затаённым удовольствием заметила, как глаза Лёши в одно мгновение потемнели и теперь походили цветом на густую листву.