Лишь бы позвоночник у пацана остался цел! Хотя черепно-мозговая травма – тоже еще та радость… Сам Логов, к счастью, не перенес ни того, ни другого, только пулю в ногу получил, хорошо хоть выше колена… Но с тех пор чаще ездил на машине.
Оставив «Ауди» у входа в маленький парк, не выдерживавший конкуренции с раскинувшимися неподалеку угодьями ВДНХ и потому безмолвно зараставший светящимся на солнце подлеском, Артур набрал Сашкин номер:
– Вы в каком месте?
– На детской площадке, – четко отрапортовала она. – Там, где корабль.
«А… Вот что за корабль!» – Сашке он не признался, что сперва решил, будто она бредит со страха.
– Иду, – бросил Логов и убрал трубку.
Раз корабль вполне реальный, то и скальп может оказаться настоящим. А значит, это убийство, совершенное с особой жестокостью, как раз по его части…
Сашку он заметил издали, хотя, с ее ростиком, она легко терялась среди подростков. Их Ивашин не отпустил, молодец… Хотя какие с них возьмешь показания, что они видели, эти до дрожи перепуганные дети? Куда только обычная дерзость подевалась… То же самое расскажут и Сашка с Никитой. Но следствию нужны независимые свидетели, помощник это знал.
«На всех детских площадках установлены камеры, – припомнил Артур, направляясь к холодно поблескивавшему кораблю. – Это значительно облегчит работу. Если, конечно, наш хитроумный индеец не позаботился обо всем заранее…»
Он позаботился.
Это Логов понял, как только подошел достаточно близко, чтобы разглядеть белый пакет, нахлобученный на камеру. Его ручки были накрепко связаны узлом, чтобы не сдуло ветром. Если только потенциальный преступник проделал это не ночью, кто-то из прохожих мог обратить внимание. Нужно искать свидетелей…
Сашка уже подбежала и перехватила его взгляд:
– Ты тоже заметил?
– Привет, – произнес Артур негромко, осторожно сжав ее острый локоток: «Держись!»
Подросткам, топтавшимся поодаль, только кивнул. Одинаково приоткрыв обметанные рты, они уставились на него с ужасом: настоящий коп явился! Сейчас вытрясет из них души…
Логов отвернулся, чтобы скрыть усмешку, достал латексные перчатки:
– Ну, показывайте.
Не произнеся ни слова, Сашка подошла к чему-то валявшемуся поодаль. Шагая за Логовым следом, Никита проговорил:
– Собак отгонять приходится, так и лезут на запах.
«Значит, есть запах, – отметил Артур. – Пса не обманешь…»
Присев над Сашкиной находкой, он сперва рассмотрел предполагаемый скальп, сделал пару фотографий, потом взял его, чтобы разглядеть получше.
– Каждый раз поражаюсь, как его не тошнит, – побормотала Сашка.
– Я все слышу, – откликнулся Артур. – Это что! Я с уже мертвой плотью дело имею… А вот как люди на скотобойнях работают? Этого мне никогда не понять.
– Вам было бы жалко коров? – подал голос Никита.
– А тебе нет?
– Я и не ем мясо…
Логов поднял голову и уставился на него с изумлением:
– Ты – веган?! С каких пор?
– Мы с вами давно не обедали вместе…
Вздохнув, Сашка отвела глаза:
– Теоретически я даже поддерживаю вегетарианство. Нет, ну правда! Как представишь слезы в глазах теленка… Ох…
– Но от хорошего гамбургера ты в жизни не откажешься, – поддел ее Артур.
– Не откажусь, – призналась она покаянно.
Никита принял вид оскорбленного достоинства, задрал подбородок:
– Это ваш выбор.
– Мальчик, мы не пытаемся тебя унизить…
– Называя мальчиком?!
– От такого старика, как я, не обидно это услышать.
– Какой вы старик?! Вам же сорок лет.
Разглядывая скальп, Артур произнес с трагическим пафосом:
– Я прожил много жизней. Вот с этими бедолагами… Ну что я вам скажу? Скальп настоящий. Это настоящая кожа, а это настоящие волосы. И кровь тоже настоящая. Надо вызывать Коршуна.
– Коршуна? – удивилась Саша.
– Анатолия Степановича. Это наш гениальный криминалист.
– А, – вспомнила она. – Точно. Маленький такой хомячок… Ничуть не похож на хищную птицу…
Никита взглянул на Логова с подозрением:
– Вы это с сарказмом говорите про гениальность?
Выпрямившись, Артур понюхал перчатку:
– Отнюдь. Он действительно хорош в своем деле. Если что-то можно вытянуть из окровавленного клочка плоти, Коршун это сделает…
Через пару часов Логов уже знал, что скальп был снят с мертвого тела. Женщине было лет пятьдесят, не меньше, она страдала ожирением и себореей. Скальп сняли уже с мертвого тела, поэтому крови было не так много. А произошло это не более чем за двенадцать часов до того, как подросток нашел его на рее… Кровь не засохла за это время только потому, что накрапывал мелкий дождик и скальп оставался влажным.