«Шрам. И как Ардету это удается? Его больная фантазия и своеобразная логика даже имя вычислили точно. — старик разговаривал сам с собой, при этом ехидно улыбаясь. — Успокойся юнец. Я не собираюсь с тобой выяснять отношения. У меня уже есть такой же, как и ты, баламут, видящий везде заговоры и восстания».
«Так и есть!» — Клок ударил по ближайшему столу пустым стаканом.
«Так и нет! — Всё так же позитивно передразнивал старик. — Вы просто хотите видеть эти восстания, но на деле их нет!»
Старик молча развернулся, и направился к выходу.
«Не поворачивайся ко мне спиной, старик!» — осмелевший Клок, кричал вслед оппоненту. Но старика, похоже, не особо задевали провокации Клока, и он, игнорируя их, скрылся за дверьми трактира.
Шрам шел по темным улицам трущоб в сопровождении своих новых друзей. Головная боль в области виска уже почти утихла, но тревожные мысли, в этой самой голове, утихать не хотели. Нет, Шрама не тревожила ненадежность его новых союзников или то, что он их практически не знал. Не переживал он и о том, что ведут его возможно в западню. Тут было всё логично, хотели бы убить — давно убили бы, а какой-либо ценности пленный Шрам не представлял. Соответственно, вряд ли, они замыслили, что-то против него.
Шрама больше беспокоило то, что он ввязался в союз, от которого еще вчера его бы воротило. И выйти из этого союза возможности не было. Жить ему было больше негде, друзей, кроме Клока и Кабана — не осталось. Поэтому, оставалось, лишь смириться и попытаться извлечь из этого союза пользу.
«Подумать только, иду на поводу у апатридов, — думал про себя Шрам, — мало того, что у них вообще не хватило бы мозгов придумать, что-то стоящее, так еще и не раскрывают эти примитивные планы».
«Зачем они за мной следили? — продолжал думать Шрам. — И этот, оборванец, так многозначительно спросил — я ли это? Что он имел в виду? Кем я для него являюсь? Может родственник? У апатридов же принято это. Я же, вон, спас сына старосты. А этот доходяга, может брат мой? Или сестра, по ним не понять ни возраст, ни пол».
Шрам шел, и пытался в мыслях себя развлекать. Это помогало не думать, о тех проблемах, которые он сегодня себе создал.
«Пришли». — доложил сопровождавший разведчик, возможно являющийся братом Шрама.
«Мы не родственники?» — Шрам решил всё же задать этот вопрос, который он в шутку докрутил в голове до серьезного интереса.
«Мы? — разведчик явно растерялся от странного вопроса. — Нет. Я бы хотел иметь таких родственников, но, к сожалению — нет».
«Что значит «таких»? — Шрам обратился к старосте. — Почему вы все говорите загадками? Я тут один ничего не понимаю?»
«Поймешь. — спокойно ответил староста. — Просто эту информацию стоит предоставлять целиком, а на это у нас сейчас нет времени. Да и у тебя пока голова другим забита».
«Времени? Мы полчаса, молча, шли по городу — можно было бы и поделиться, этой ценной информацией! — Шрам, окончательно потерявший страх, дерзил спутникам. — И моя голова, как раз забита лишь тем, что я единственный, кто ничего не понимает».
«Я понимаю, твое недовольство, Шрам, но прошу подождать еще немного». — староста как бы извинялся за то, что не в состоянии дать требуемое.
«Вы какие-то непонятные. Такое ощущения, что я вообще ничего про апатридов не знал. Таинственно перешептываетесь, скрытно следите. Как показал сегодняшний день, с едой и одеждой у вас проблем меньше чем у меня! Я ем крысятину, а ты меня угощаешь свининой. Я в грязной куртке, залитой кровью, ты в чистой и опрятной одежде! Может это я апатрид? Зачем я тогда всю жизнь работал? Что бы в конце понять, что я добился того, чего добился? — раздраженно спросил Шрам и тут же сам ответил. — А именно — НИЧЕГО!»
«Если ты, Шрам, так завидуешь нашей жизни, то шанс ее испробовать у тебя будет. — всё также спокойно ответил староста. — И на вопросы на все, даю тебе слово, я отвечу!»
«Слово апатрида! — съязвил, разошедшийся Шрам. — Ого! Я смотрю у вас и со свечами проблем меньше, чем у меня. У меня пару огарков осталось, которые я экономлю, а у вас, вон, даже в вашем приюте из каждого окна зарево, как днем!»
«Нет!» — даже через ночной мрак было видно, как староста бледнел.
«Чего? Чересчур расточительный расход свечей? — Шрам, с улыбкой толкнул в бок разведчика. — Вы, апатриды, или слишком смелые, или слишком глупые. Вас только днем всех повытаскивали из этого приюта, а вы уже опять в него набились».
В утреннем здании во всех окнах мелькал свет от свечей. По бегающим огонькам и теням, было понятно, что в здании находятся десятки апатридов. Шрам, подумал, что все они заняты каким-то важным делом, так как движения их выглядели не хаотичными, а казались, вполне спланированным поиском чего-либо.