«Серьезное. — уже совсем спокойно ответил Ардет. — С пистолетами против тысячи вооруженных апатридов? Нас попросту перебьют!»
Когда испытываешь страх, время течет по-иному — медленно, не торопясь. За пару секунд до смерти успеваешь пролистать всю свою жизнь, и даже еще раз окунуться во все самые яркие моменты воспоминаний. В такие моменты понимаешь, что все твои проблемы были не такими уж и страшными, и будь ты немного смелее — они бы и не стали для тебя проблемой. Так, и Ардет, за время короткого монолога Эта, успел, в страхе, всё тщательно обдумать. Он убедил себя, что шанс этот единичный, и единственное чего стоит бояться, так это упустить его. Поэтому, уловив одобрительное молчание Марка, Ардет в край набрался смелости, и погрузился в своё любимое дело, которым он давно и печально славился. Ардет начал умничать.
«Мы же не завтра, а сегодня идем. Какая засада?» — недоумевал Эт.
«А у тебя есть точный график засад? — уже полностью осмелев и даже поднявшись со стула, съязвил Ардет. — Эта территория апатридов. Мы не знаем, когда и где будет засада. Единственный наш шанс победить — это действовать на опережение».
«Нам нужно много оружия, много людей и еще больше взрывчатки! — уже почти командовал Ардет. — Это переломный момент. Либо мы, либо они. И будет обидно, если нас в первом же бою победят приматы. И это притом, что мы еще за утреннюю стычку не поквитались!»
«Я поражен тобой Марк! — из дальнего, не освещенного угла комнаты раздался голос нового участника. — Еще не прошли и сутки, а ты уже наделил своих курьеров правом отдавать приказы аббатам. Мало того, что я пришел сюда обсудить требования твоего курьера отдать ему всех моих стражей, так тут еще один, учит нас, основам ведения боя».
Глава 10. Во всем всегда виновен враг
Я ваши мысли о справедливости.
Я ваш гнев, направленный на врага.
Я сила ваших рук, держащих победный флаг.
Я — Марс.
Запах спекшейся на палящем солнце крови, был ничем иным, как запахом страха. Страха убегающего, и почти разбитого противника, еще недавно имеющего наглость нападать «в лоб». Какая нелепая глупость. Как раз под стать, интеллекту ее совершивших.
Вдохнув полной грудью этот воздух, наполненный потом и кровью, Марс, на языке почувствовал металлический привкус.
«Ты чувствуешь Павор? — Марс повернулся к сопровождавшему его помощнику. — На языке. Это вкус победы. А крики этих ничтожных апатридов — это ее звук».
«Всё благодаря Вашей мудрости, мой лидер!» — ответил Павор, уважительно кивнув Марсу.
Марс с Павором шли по улице усеянной трупами. Их то и дело обгоняли партийные стражи, беспрекословно следующие по направлению указательного пальца Марса, которым он молча раздавал приказы. Вокруг не было ни одного здания апатридов, где бы ничего не происходило. В каждом здание либо шла возня, либо перестрелка, а некоторые просто горели, вместе с недобитыми или спрятавшимися апатридами, истошно кричащими, в этом отчищающем пламени.
Основные силы сопротивления апатридов были уже разбиты. Это глупое стадо баранов, возглавляемое своим пастухом «Хозяином склада», осмелилось напасть на силы Марса в открытом бою. Эта глупая ошибка, послужила переломным моментом всей военной кампании. Стратегические решения и навыки Марса, позволили уничтожить практически всю армию апатридов, почти без потерь со стороны партийцев. А распоряжение Павора скормить свиньям тела лидеров наступления апатридов, посеяли ужас в оставшиеся ряды заговорщиков. Эта цепь тактических решений упростила всю кампанию, превратив ее в безответный отстрел бегущего прочь врага.
Военная кампания шла к своему логическому завершению, практически все трущобы вокруг внешнего города были зачищены от отбросов заражающих своим присутствием общество. Быстро и уверено, Марс, со своими силами, приближался к последнему оплоту заговорщиков. Именно там, по его мнению, находился Хозяин склада. Главный лидер и идеолог апатридов, которого они практически вознесли в культ святых, и за которого были готовы беспрекословно умирать.
«Эта раздавала какие-то указания обороняющим бартерную лавку апатридам». — доложил Марсу, подошедший Паллор. Он держал за волосы грязную и избитую апатридку, извивавшуюся у него в ногах.
«Где Хозяин склада?» — опустив глаза, с абсолютным безразличием спросил Марс.
«Я ничего не знаю!» — надрывающимся голосом кричала пленница.