«Не ври! — Паллор пнул в спину апатридку, не отпуская волос. Женщина выгнулась вперед и судя по хрипу начала задыхаться. — Говори, тварь!».
«Хватит. Она теперь нам не поможет». — спокойно сказал Марс и жестом руки подал команду, наблюдавшему Павору.
Павор незамедлительно, без разговоров, достал из кобуры пистолет и выстрелил практически в упор, в лицо женщины.
«Ты испачкал мне все сапоги Павор!» — со злостью, рявкнул Паллор, стоявший с клоком женских волос.
Павор не ответил. Он молча посмотрен на Паллора и, убрав оружие обратно в кобуру, направился следом за уже ушедшим Марсом.
«Я бы, наконец, где-нибудь остановился и поел. Эта жара меня доконает». — бубнил себе под нос Паллор, вытирая сапоги о труп апатридки.
Марс, в ходе своего шествия, поравнялся с очередным зданием, из которого партийная стража, после ожесточенного и неравного боя, вывела оставшихся апатридов и выстроила их в ряд у входа. Полтора десятка раненых и изможденных тел, смотрели в пол, стоя на коленях и покорно ожидая пока им свяжут руки.
«Та самая бартерная лавка. — отрапортовал, подошедший Паллор. — Отсюда я и вытащил, тот орущий кусок мяса. А эти, упираясь до последнего, оборонялись в комнатах второго этажа».
«Вы все, совершили преступление против свободы и равенства последователей нашего города. — начал свой обвинительный приговор Марс. — Каждый из вас, по закону, действующему на время военной кампании, приговаривается к смерти».
Нависла умышленная пауза.
«Но! — немного погодя, продолжил Марс. — Тот, кто скажет где прячется Хозяин склада — будет отпущен».
«Ну, раз вы предпочитаете смерть. — после очередной паузы, не давшей результата, продолжил Марс. — То…»
«Подождите. Я знаю где Хозяин склада». — вдруг отозвался какой-то тощий, молодой апатрид, с лицом измазанным сажей и грязью.
Марс кивнул Паллору, и тот, схватив предателя за волосы, швырнул к ногам Марса.
«Говори. — спокойным и отчасти ласковым голосом сказал Марс, поднимая юношу рукой за подбородок. — Ты же понимаешь, что тебе не стоит врать? Шанс у тебя всего один».
«Да. Я понимаю. — запинающимся голосом и с трудом, из-за сжатых на подбородке пальцев Марса, начал юнец. — Хозяин склада. Он не далеко. С оставшимися… А!»
Парень, руки которого были связаны, начал извиваться и стонать, из-за сдавливающих лицо пальцев Марса, который, начинал терять терпение.
«Ты слишком долго и не точно говоришь. — всё так же спокойно сказал Марс. — Но мы можем тебе помочь».
Марс кивнул стоявшим неподалеку стражам и те, моментально, передернув затворы, открыли огонь по стоявшим пленникам.
«Ну вот, теперь на тебя никто не смотрит с укором. — с улыбкой заметил Марс. — Говори!»
«В храме. В двухстах шагах на восток по улице. — парень из последних сил пытался кивнуть в даль на торчащий средь домов шпиль разрушенного храма. — Там главное здание. Хозяин склада там».
«Вот и хорошо. — отпустив жертву сказал Марс. — Ты свободен».
Апатрид моментально подскочил и, прямо со связанными руками, заплетаясь, побежал в сторону от партийцев.
«Ну, и что ты стоишь? — брезгливо вытирая платком руку, обратился к одному из стражей, Марс. — У тебя из-под носа враг убегает. Ты хочешь, что бы он донес своим лидерам о наших планах?»
Растерянный страж засуетился и начал судорожно перезаряжать винтовку. В этот момент раздался выстрел, и убегающий апатрид рухнул на землю, подняв столб пыли.
«Подготовка всё же страдает. — спокойно заметил Павор, убирая в кобуру своё оружие. — Одно радует. Апатриды еще нерасторопней наших стражей».
«И видимо образованней. — с ехидной улыбкой заметил Паллор. — Двести шагов, к востоку от нас. И считают, и ориентируются в пространстве».
«Да. — согласился Марс. — Кто-то их хорошенько подготовил».
Дорога, до указанного храма, не заняла много времени. Сопротивление измотанных сил врага не могло помешать движению Марса. Кое-где, в отдельных домах, еще раздавались выстрелы символизирующие существование противника. Но это был именно символ, не представляющий, чего-то материального, способного составить конкуренцию профессиональной армии.
Уже возле самого храма, Марс остановился. Силы партийцев стягивались, образовывая кольцо вокруг последнего укрытия Хозяина склада. Полностью собравшись, и окружив храм, Марс поднял руку, собираясь отдать решающий приказ к штурму.
В этот момент, от одного из трупов лежащих прямо возле входа в храм поднялась молодая женщина, которая направилась в сторону Марса. Длинные белые волосы, слепящие на солнце всех окружающих, небесного цвета глаза и фигура, о которой многие могли лишь мечтать. Марс сразу узнал в ней свою жену Нерию.