«Сегодня ночью. — ответил Флавий. — Но я на него не пойду, я выбор сделал».
«Именно поэтому, ты и пойдешь. — приказал Марк. — И я пойду. И Непота пригласи. Раз уж Тиберий не скрывает своих намерений, то и мы скрываться не будем. Заодно и определим кто на чьей стороне».
«Тогда нам пора выдвигаться, синод скоро начнется в Амфитеатре». — пояснил Флавий.
«Отлично, тогда не будем заставлять Тиберия ждать. — поднимаясь, усмехнулся Марк. — А то без нас там все лавры победителя поделят. Нужно их хотя бы предупредить, что война пока не началась».
Не дойдя пятидесяти метров до Амфитеатра, Марк остановился на мосту, ведущему к ресторану. Он облокотился на парапет и внимательно осмотрел место синода. На территории ресторана, копошились в попытках рассесться десятки аббатов.
«Нужно отдать должное Тиберию, собрал он, может, и не всех, но большинство аббатов, точно». — сам себе сказал Марк.
«Да, его многие поддержали. Но, я уверена, что вы легко перетяните большинство на свою сторону». — послышался за спиной знакомый голос.
«О Вения! — улыбнулся Марк, поворачиваясь. — И как ты меня постоянно находишь?»
«Это моя работа. И спасибо, мне льстит, что Вы так быстро выучили моё имя». — смущено ответила Вения.
«Как же его забудешь! — усмехнулся Марк. — Ты за пару дней выросла из застенчивого ребенка, краснеющего от вида голого аббата, до матерого курьера, спокойно прячущего трупы и раздающего приказы другим аббатам».
«Это, просто, моя работа». — спокойно повторила Вения.
«За это ты мне и нравишься. — по отечески ласково сказал Марк. — У тебя всё просто и без лишних вопросов. И главное, не единого провала. Я тебе доверяю, и как доверенному лицу, сообщаю, что переманивать большинство я не стану. Наша сила в другом».
«В чем?» — поинтересовалась Вения.
«В том, что уже не играет роли, сколько аббатов на твоей стороне, игра началась и теперь единственное количество, которое имеет значение, это количество ключевых фигур, которыми ты управляешь и среди аббатов их не много. Большая часть этих бездарей ничем не занимается и ни за что не отвечает. Представляешь, у нас есть аббат, отвечающий за статистику рождаемости апатридов!»
«Я не знала» — покачала головой Вения.
«Я тоже не знал. — поддержал Марк. — Что он делает? Как считает? А главное, зачем это нужно, если даже с балкона становится видно, что апатридов считать бесполезно. Их просто тьма!»
«Возможно, раз такая должность есть, она для чего-то нужна?» — предположила Вения.
«Эх, Вения, не все аббаты приносят пользу общества. — положив руку на плечо помощницы, сказал Марк. — Некоторые, всю жизнь паразитируют, сидя на наших святых плечах. Именно поэтому я и не хочу, что бы все аббаты становились на мою сторону. Когда всё закончится, в новой жизни, помимо лишних апатридов и последователей, нужно будет избавиться и от лишних аббатов. Но это наш с тобой секрет. Ты меня поняла?».
«Конечно, брат Марк!» — согласилась Вения.
«Вот и хорошо. — подтвердил Марк. — Скажи мне, Вения, кому подчиняются партийные лекари внешнего города? Он уже в амфитеатре?»
«Аббату Педанию Диоскориду. — не задумываясь, ответила Вения. — Нет, он не придет».
«Ладно, — сказал Марк, — тогда, у меня для тебя новое задание. Пока я буду общаться с Тиберием на глазах большинства аббатов, ты найди личного курьера Диоскорида, и сообщи ему, что я хочу встретиться с аббатом. Встречу назначь через пару часов, на переговорном этаже».
«Я передам, но должна Вас сразу предупредить, что он, скорее всего, не придет. — ответила Вения. — Насколько мне известно, аббат Диоскорид, всегда и во всем придерживается нейтралитета. Он и раньше не участвовал в разных собраниях, и сейчас его нет, по той же причине».
«Если не придет, значит я сам к нему пойду. — решительно заявил Марк. — У меня есть курьеры и партийная стража, не хватает, только лекарей. Клерки и жрецы мне без надобности».
«Простите, но зачем Вам тогда Непот? — Вения, начала понемногу набираться смелости. — Он же не отвечает ни за кого?»
«Непот, в этом союзе по другой причине. — пояснил Марк. — Во-первых, он сам попросился быть моим первым союзником. А во-вторых, хоть я поначалу и пожалел о том, что взял его, сейчас я понимаю, что его дар убеждения окажет нам огромную пользу».