Стены были завешаны потертыми, давно выцветшими гобеленами и грубыми лоскутами ткани, пытавшимися удержать хоть какое-то тепло, – камина в комнате не имелось. Так же, как и окон.
Зато в углу, сразу за дверью, обнаружилось странное громоздкое устройство, сплошь состоящее из нагромождения кристаллов разных форм и величин. Его можно было принять за причудливую скульптуру – такую ошибку Деми уже совершала раньше. Или позже?.. Неважно.
– Это устройство, способное создавать новые миры, – сказала она, тихо притворяя за собой дверь. – Именно его Винсент Ларивьер планировал запустить на Эйрине, чтобы уничтожить Землю, убить Антуанетту и снять проклятие со всех темных. Интересно, как Тристан умудрился протащить эту махину сюда совершенно незаметно?
– Использовал чары невидимости, уменьшения размера и веса? Для их одновременного применения нужно обладать немалыми магическими силами, – предположил Дориан и прошел чуть дальше, к стоявшему возле кровати дорожному сундуку.
Он откинул крышку и разворошил хранящееся там тряпье – под ним показалась блестящая стеклянная сфера, в точности как та, что размещалась на мраморном пьедестале в пещере-святилище на Нью-Авалоне. С одним-единственным различием – в ней пока еще не клубились в танце свет и тьма. Сфера была пуста.
– Он не успел зачаровать ее, – удивилась Деметра, мельком взглянув на сферу и торопливо переходя к шкафу.
– И надеюсь, что не успеет, – ответил Дориан.
Пока охотник возвращал вещи в исходный вид, Деми склонилась над полками и наугад вытащила один из свитков. Она развернула его и увидела подробный чертеж святилища, похожий на тот, что был зарисован в гримуаре.
– Если верить этой схеме, устройство с кристаллами должно находиться там, где в наше время стояла статуя спящего короля, – сказала она, проводя по чернильным линиям пальцем. – Необходимо поместить сферу в центр устройства и…
– Применить чистую светлую и темную магию? – догадался Дориан. – Наши ритуалы никогда не бывают оригинальными, не так ли? Неужели для того, чтобы создать целый мир, достаточно магии всего лишь двоих человек?
– Как раз нет, – покачала головой Деметра, продолжая всматриваться в свиток, – света одинокой свечи, стоявшей на столе, было недостаточно. – Тут сказано, что для ритуала понадобится шестеро светлых волшебников и шестеро темных магов, и еще один, кто встанет во главе. Например, весь будущий Верховный Ковен и его магистр. Это Винсенту Ларивьеру было достаточно лишь себя и амулета «богини» Деметры. Ведь он использовал зелья Ворона и стал крайне силен благодаря им. Мне кажется, маги и волшебники из шестнадцатого века слабее, и многие виды чар еще даже не изобретены.
– Значит, и «богиня», которая подарила тебе свое имя, сильна не меньше Винсента Ларивьера, – нахмурился Дориан и, закрыв сундук, подошел к кровати. – Возможно, поэтому Абатис и не торопится приглашать сестру – завидует ее способностям.
Деми пожала плечами, не особо желая встречи со своей тезкой. Она свернула свиток, чтобы положить его на полку, и вдруг заметила ту же книгу, что лежала сейчас у нее в спальне.
В этом времени одновременно существовало два гримуара Тристана Найтингейла – новый и старый.
Но прежде чем Деметра успела протянуть к нему руку, посреди комнаты что-то вспыхнуло. Ярким, ослепляющим огнем.
Глаза пронзила резкая боль, и они мгновенно заслезились, больше не различая перед собой ничего. Кто-то толкнул Деми к стене, и в следующую секунду она почувствовала холодное, остро заточенное лезвие у своего горла.
– Что именно было непонятно в моих словах, миледи? – вкрадчиво спросил Хэлл Рэйвен, и его горячее дыхание защекотало ухо. – Кем бы ты ни являлась на самом деле – подосланной девицей от Генриха или от Абатиса… живой из этой комнаты тебе не уйти. Но прежде ты расскажешь мне все, что я захочу услышать.
Он больно сжал ее предплечье, а лезвие кинжала прижалось к коже так плотно, что пришлось затаить дыхание.
– Сделаешь это, и своими руками перечеркнешь дальнейшую историю своего рода, – донесся до Деметры ледяной голос Дориана.
– А мне казалось, чары должны были оглушить тебя на более долгий срок, – явно поморщился Хэлл и чуть ослабил хватку, позволив Деми вдохнуть. – Жаль. Разбираться с прекрасными леди куда интереснее…
Неведомый холод начал сковывать все мышцы Деми, не позволяя ей пошевелиться. Кинжал больше не касался ее горла, зато чужие и грубые мужские пальцы медленно прочертили линию от ее скулы до подбородка, явно глумясь. Зрение постепенно обретало прежнюю четкость, и стали видны очертания лица темноглазого мужчины, приблизившегося к ней.