И так ей стало грустно, томительно тревожно от своей неприкаянной ненужности и бессильной тревоги от того, что перед ней всё такое разное, но при этом одинаковое. Что все её обманывают, никто её не любит и не жалеет. Она вспомнила дедовскую молитву: «Господи Иисус Христос, Никола-угодник! Фрола и Лавра, господи Иисус Христос – помилуй и спаси нас! Положи, боже, камушком, подними калачиком». Прочитав её, стало спокойнее и она поняла, что хочет горячего чаю.
Варвара включила электрочайник, а когда тот вскипел, заварила чёрный чай с бергамотом в фарфоровой кружке с крышечкой. Японцы считали, что если ты попал в беду, например, под проливной дождь, то нету смысла суетиться – вымокнешь до нитки в любом случае, но если пойдёшь спокойно, то хотя бы сохранишь достоинство. Что делать теперь, она не знала. Значит, буду пить чай и будь, что будет.
Прошло пять минут и душистый чай заварился. В дверь позвонили. На пороге стояла Юля – дружившая с Варей задумчивая девочка тринадцати лет. Надо сказать, что Юля своего имени не любила и обещала поменять его, как только получит паспорт. Требовала, чтобы её звали Светланой.
– Здравствуй, Варя! Ты сейчас не занята? – требовательно, без права на отказ, спросила Света.
– Нет, именно сегодня я более, чем свободна.
– Помнишь, ты обещала научить меня готовить роллы?
– Да, помню…
– Сможешь сейчас показать?
– Но у меня ни риса, ни продуктов.
– Я всё купила. И рис, и сыр, и рыбу, и огурцы… Скоро папа приедет, а я его даже не накормлю!
Папу Светланы звали Леонидом и он был мастер на все руки, всё умел: мог вбить в стену гвоздь, мог покрыть крышу рубероидом, мог вкопать столб для забора, мог пилить брёвна двуручной пилой, умел копать канавы и разбирать старые сараи. Чистил свечи зажигания у мопеда, выкладывал из кирпича угол гаража и этот гараж потом даже стоял и ничего с ним не делалось. Понимал в кладке срубов, но, главное, среди своих друзей и знакомых он считался большим специалистом заложить за воротник – благодаря этому навыку судьба однажды научила его подметать в обязательном порядке улицы: пьяный Лёня был буйный. Он был разнорабочим и, когда не мог найти работы в городе, ездил на вахты, с которых обычно ничего не привозил. Хорошо, что в семье всем заведовала его мать, бабушка Светы. Бабушка была женщиной авторитетной и влиятельной, но терпеливой: заботы о доме и воспитании внучки лежали на ней. К этому она относилось с напускной неохотой, но тайной гордостью.
– А нори у тебя есть?
– Да, целая пачка!
– Тогда всё в порядке! Ты когда готовить хочешь?
– Если можно, то лучше прямо сейчас – бабушка уехала к подруге, кухня в нашем распоряжении.
– Тогда пошли, чего зря время терять?
Варвара как была, в халате и сланцах, так и ушла. Они спустились на лифте на шестой этаж, вошли в квартиру, где жила Света и отправились на кухню.
Света действительно подготовилась основательно и выставила на стол продукты, хвастаясь своей предусмотрительностью. Варвара внимательно осмотрела припасы, что-то прикинула и одобрительно хмыкнула:
– Молодец! Порядочек! В чём будем готовить рис – в кастрюле или есть мультиварка?
– Мультиварка есть, только её с антресолей достать надо – бабушка в ней готовить не любит, поэтому она там пылится без дела.
Варя кивнула и Света принесла мультиварку, протёрла запылившуюся крышку тряпочкой.
– В мультиварке варить лучше – всегда можно точно рассчитать пропорцию, а то в кастрюле он или недоварится, или переварится, при этом обязательно пригорит… Ой, а у тебя уксус есть?
– Нету… А надо? – лицо Светы побледнело.
– Надо, чтобы приготовить соус для риса, сушизу. Если нет, то я сейчас схожу, у меня дома есть.
– А уксус надо какой-то особенный? – с надеждой спросила скуксившаяся Света, резко ринувшаяся в шкафчик, где у бабушки хранилось растительное масло, макароны, крахмал и прочая бакалея.
– Лучше, конечно, рисовый. Бальзамический или солодовый не подойдут, потому что…
– А яблочный как? – протянула в дрожащих руках бутылочку Света.
– Подойдёт.
С хрупких плеч Светы упала глыба и ей вернулась чуть высокомерное выражение лица. Всё у неё есть. Хозяйка!
– Так, давай мы с тобой сперва поставим вариться рис, хорошо? Смотри, мы сейчас достанем чашу эту из мультиварки и поставим на весы… Так, нам ведь с тобой надо приготовить совсем чуть-чуть, только для тренировки, правильно понимаю?