Охрана первого уровня не проявила к группе никакого интереса. Пока один охранник проверял карты доступа, другой внимательно осматривал группу, но ничего необычного не замечал. Даже того, как Кхан, отдав свою карточку на проверку, стал ковыряться пальцем в носу.
Как только группа добралась до следующего лифта, Сэм спросил у Салли:
- Почему охрана не среагировала на выходку Кхана? Его поведение явно не соответствовало поведению служащего.
- Привычное дело, - усмехнулась Салли. - Мне не трудно прикрывать его мелкие выходки.
Дверки лифта открылись, отряд вышел в очередной длинный коридор. Здесь никого не оказалось, кроме пары менеджеров, которые вообще не обратили на технологическую группу никакого внимания. Сэм вспомнил, что и сам не всегда замечал их. В конце коридора расположился очередной пост охраны. И в этот раз Кхан не удержался от мелкого хулиганства. Пока женщина за стойкой проверяла карточки, орк показывал ей темно-фиолетовый язык. Колдовское прикрытие работало отменно, чему Сэм был только рад. Отдав карточки, женщина пожелала рабочим удачи и уткнулась в монитор, спрятанный где-то под стойкой.
Без особых трудностей прошли еще два поста охраны, воспользовавшись тремя лифтами, поднялись наверх, и, наконец, добрались до Центра Информационных Технологий. Оказавшись внутри, проверили связь с Додгером. Тот отозвался тихим сигналом, который должен был означать, что пока все идет нормально.
- Это было слишком просто, - покачал головой Призрак и вытащил пару 'Ингремов' из саквояжа для инструментов. Один засунул за пояс. Салли и Кхам тоже достали оружие. Они доверяли интуиции Призрака больше, чем заверениям Додгера.
- Достань пистолет, бледнолицый, - сказал Сэму Призрак. - Когда в нас начнут стрелять, у тебя не будет времени даже вытащить его.
Неохотно Сэм достал оружие.
- Давайте не будем задерживаться, - сказала Салли и раздала флаконы с противоядием, приобретенные у Кастильяно. - Расходимся. Нужно распылить противоядие везде, где только можно. А я попытаюсь изъять контейнер.
Группа разошлась в разные стороны.
Сэм уже обрабатывал третий кабинет, когда к нему присоединилась Салли. За ее спиной появился рюкзак, в который она положила емкость с ядом. Салли кивнула Сэму, и принялась обрабатывать кабинет напротив. Как только она скрылась там, Сэм услышал посторонний шум. Прервав обработку, он осторожно выглянул из кабинета в коридор и увидел охранника в красной форме. Тот, не спеша, шел по коридору, освещая путь небольшим фонариком, заглядывал в каждый кабинет, попадающийся на пути. Сэм отпрянул вглубь кабинета, схватился за рукоятку пистолета обоими руками.
До кабинета, в котором работала Салли, охранник добрался быстро. Заглянув в него, он сразу обнаружил колдунью.
- Будьте осторожны, мисс! - сказал он Салли и протянул руку к кобуре, - Если что, я...
- Нет! - закричал Сэм и наставил пистолет на охранника.
Тот растерянно обернулся и попытался вытащить свой пистолет.
Сэм надавил на спусковой крючок. Раздался выстрел. За ним еще один. Несколько свинцовых пуль, врезались в грудь охранника. Выронив пистолет, тот упал. Изо рта по щеке потекла кровь.
Вслед за пистолетом охранника на пол упал пистолет Сэма. Тут же в коридоре появились Кхам и Призрак.
- Какого черта тут происходит? - взревел орк.
- Чертов человеческий фактор, - тихо сказала Салли и кивнула на охранника. - Он, наверное, решил заглянуть сюда от скуки.
Сэм был озадачен. Он раз за разом прокручивал, как охранник поворачивался в его сторону. Никакого страха, только небольшое замешательство. Похоже, он не ожидал здесь увидеть еще кого-то.
- Мне показалось, он хотел стрелять в Салли, - пробормотал Сэм.
- Вместо оружия охранник должен был видеть щетки и тряпки, - сплюнула Салли. - И, наверняка, он это видел. Впрочем, ты не привык к иллюзиям. Это моя ошибка, - Салли со злостью топнула ногой.
- Успокойся, - сказал Призрак. - Что сделано, то сделано.
Он похлопал колдунью по плечу и присел около охранника.
- Я стрелял в него, - прохрипел Сэм. Тело словно оцепенело, даже язык отказывался двигаться.
- Успокойся, парень, - сказал Кхам. - Никто не узнает, что это сделал ты.
- Но он мертв! - жалостливо воскликнул Сэм.
- Пока нет, - ответил Призрак. - Но, если срочно не позвать помощь, он точно скопытится. А если мы позовем помощь, то погибнем мы.
- Давайте быстрее заканчивать, - голос у Салли тоже был далек от спокойного.
Оставив Сэма с охранником, остальные разошлись по кабинетам.
Охранник выглядел моложе Сэма. И совсем не похож на настоящего Красного Самурая, познавшего жизнь. Почти подросток, выполняющий опасную работу зрелого мужчины. Только сейчас Сэм сообразил, что Салли ничего не угрожало. Молодой охранник, увидев привлекательную женщину, принял ее за работника корпорации и пытался уверить, что здесь безопасно. И что он, в случае чего, сможет ее защитить. А Сэм все не так понял. В общем, глупо получилось.
Зачем он дал себя уговорить взять пистолет? Если бы не это, то ничего не произошло бы. Но Сэм взял оружие, полностью уверенный, что им не придется пользоваться. Результат вот он, на полу, в луже крови.
Этого он хотел?
Вернер не сразу понял, что ему что-то говорят и куда тащат. Он потряс головой, поняв, что на время выпал из реальности и полностью погрузился в собственные думы. За это время, команда успела покинуть Центр Информационных Технологий и спуститься на уровень F, где расположился парк электрокаров. По плану, эльф должен зарезервировать одну из машин, чтобы группа Салли беспрепятственно покинула башню.
- Ты в порядке? - заметив, что Сэм пришел в себя, Призрак встал перед ним, сжал руками его плечи и заглянул в глаза. - Слушай, все нормально. Додгер поднял тревогу, и в Центре наверняка уже находятся толпы народа. Так что тому парню помогут, и он выживет. Ты меня понимаешь?
- Понимаю, - кивнул Сэм. - Но я должен убедиться, что с ним все будет хорошо.
- Нет! - отрезала Салли.
- Вы не понимаете! - взвизгнул Сэм. - Я должен вернуться! Вы сделали, что хотели и я вам больше не нужен. Уходите! Оставьте меня здесь!
- Ты не останешься! - зарычал Кхам. - Ишь, что удумал! Хочешь навести на нас охрану, да?
- Я этого не сделаю!
- Ты прав, не сделаешь, - с этими словами орк наставил на Сэма мощный 'Хеклер и Кох'.
Сэм растерянно посмотрел на Призрака, тот успел отступить в сторону, потом на Салли. Они ничего не предпринимали. Только индеец сунул пистолет Сэма в его кобуру. Подчиняясь силе, Сэм пошел вместе со всеми к зарезервированному Додгером кару.
Когда машина вырвалась из небоскреба на свежий воздух и помчалась прочь по Вестерн-Авеню, Сэм услышал громкий звук сирены. Он поднял голову к небу и увидел медицинский геликоптер, подлетающий к одной из посадочных площадок недалеко от Центра Информационных Технологий.