- Не двигаться! - едва понятно прорычал орк. - Или умрете!
Может быть, он хотел сказать что-то другое, но дуло пулемета подтверждало догадку. Пассажиры замерли. Бетти испуганно икнула, Джиро же был смертельно испуган, чтобы помочь жене. Да и что он мог сделать? Довольно хмыкнув от произведенного эффекта, орк прошел глубже, и тут же в салон забрались еще двое: женщина в потертой длинной кожанке и мужчина в старых боевых доспехах, вооруженный двумя одинаковыми пистолет-пулеметами. Все произошло так быстро, что Сэм мог только фиксировать события.
Внутренности сжались от ужаса, когда в салон запрыгнула огромная собака. Она зарычала и защелкала пастью с желтыми клыками, пытаясь схватить руку женщины, оказавшейся ближе. В ответ та смело запихнула ладонь в пасть зверя и сильно сжала его язык. Собака взвыла, попыталась отойти от женщины, но та ее не отпускала. Повинуясь боли, собака встала на задние лапы и словно засветилась изнутри, сквозь кожу и шерсть. Женщина, наконец, ослабила хватку, собака взвизгнула и отшатнулась, ударившись о перегородку. Страшный предсмертный вой парализовал всех присутствующих. И вдруг разом собака вспыхнула ярким пламенем, превратившись в огненный шар. Через пару секунд пламя погасло, оставив в проходе обгорелые останки. Салон заполнился запахом горелого меха.
- Проклятье, - выругалась женщина.
Вне всяких сомнений, женщина расправилась с собакой при помощи колдовства. Сэм ни разу не видел колдунов, и не знал, какие они фокусы могут показывать. Но как еще можно объяснить то, что только что произошло?
В ангаре с новой силой вспыхнула перестрелка. Колдунья мгновенно упала на пол. Мужчина - Сэм распознал в нем индейца - спрятался за переборкой напротив входа в кабину пилота. Орк уже находился под защитой борта вертолета. Пассажиры оказались не так расторопны. Влетевшие в открытый люк пули врезались в Бетти, и та безжизненно распласталась на диване. Одна из пуль задела плечо Джиро. Тот завертелся волчком, упал на господина Торэгаму, успевшего сползти с кресла и распластаться на полу. Сэм быстро спрятался за креслом. Он отчетливо видел, как пули врезаются в обшивку салона. Креншоу повезло - она сидела вне линии огня, и напряженно следила за орком. Тот, чувствуя себя в безопасности, даже не отреагировал на начавшуюся перестрелку.
Мужчина забросил один из пистолет-пулеметов за спину и рванул к открытому люку. Выстрелил несколькими очередями и, похоже, удачно - стрельба прекратилась. После этого он попытался закрыть люк вертолета. Обычный человек этого сделать не смог бы, потому что люк управлялся из кабины пилота. Сэм догадался, что боец воспользовался встроенными в тело кибернетическими имплантами.
Женщина выругалась и поднялась на ноги. Кожанка на миг распахнулась, обнажая украшенные ножны, прицепленные к поясу. Сэм уставился на них и на такую же ярко украшенную рукоять меча. Он ни разу раньше не видел такого оружия, но много о нем слышал, так что сразу распознал так называемый 'магический меч'. На лбу выступил пот. Впервые в жизни он видел живого колдуна во всеоружии. Эти люди были и без того опасной бандитской шайкой, а уж с колдовской поддержкой - тем более.
- Где пилот? - спросила колдунья у орка. Тот кивнул в сторону кабины. - Вскрой дверь. Пора убираться, пока нас отсюда не выкурили.
- Нельзя оставлять их в тылу, - орк кивнул на пассажиров вертолета.
- Мы за ними присмотрим, - кивнула колдунья.
- Они могут быть опасны, - недовольно проворчал орк.
- Не трать время! Займись пилотом!
Орк зарычал, оскалив клыки, но на колдунью это не произвело никакого впечатления. Видимо, она была главарем шайки, и орку пришлось подчиниться. Он подошел к двери и попытался ее вскрыть. Конечно же, ничего не получилось. Тогда орк поднял пулемет, короткой очередью выбив замок.
Пока он возился с дверью, колдунья обвела взглядом салон и пассажиров, испуганно наблюдавших за захватчиками. На диване безжизненно лежала Бетти Танака. Кровь из ран продолжала течь, пачкая диван. Рядом на полу сидел Джиро, сжимая в ладонях руку жены, и плакал. Он не обращал внимания на свою рану. Господин Торэгама неподвижно лежал в проходе между креслами, закрыв руками голову, и ждал, когда все закончится.
- Мы не хотим никому причинять вреда, - спокойно сказала женщина. - Займите свои места и пристегнитесь.
'Как же, - возмутился Сэм, - не хотят причинять вреда. Уже причинили'.
Когда никто из пассажиров не сдвинулся с места, женщина повторила свои слова на ужасном японском.
- И держите руки на виду, - хмуро проворчал индеец. Его японский был еще более отвратителен. В подтверждение своих слов он повел по салону дулом пистолет-пулемета 'Ингрем'. Второе такое же смотрело в сторону Креншоу.
- Мы хорошие парни, - проревел из пилотской кабины орк. - А то, что случилось, было случайностью. Ваша коллега сидела напротив открытого люка, вот ей и досталась пара шальных пуль.
Колдунья поглядела на индейца. Тот ее без слов понял и отправился вслед за орком. Женщина тут же достала из-под полы кожанки обрез. Сэм наблюдал за Креншоу. Особое внимание, которое ей уделялось захватчиками, явно говорило, что она из Красных Самураев. Интересно, она что-нибудь предпримет? Колдунья выглядела опустошенной - ведь ей пришлось потратить силу против огромного волкодава, что давало шанс Креншоу справится с ней. Но колдунья твердо держала обрез, и этого было достаточно, чтобы Красный Самурай вела себя тихо и спокойно. Креншоу не делала ничего, даже когда колдунья подыскивала место, усаживалась и пристегивалась ремнями.
Сэм почувствовал себя преданным. Из всех пассажиров только Креншоу могла справиться с головорезами. Ее учили этому, но почему-то она не сделала ничего для их спасения. Сэм вздохнул и занялся Джиро. Тот позволил отвести себя от трупа жены, усадить в кресло и пристегнуть. Казалось, он выпал из реальности, потому что не реагировал ни на что.
Когда Сэм пристегнулся, из кабины с растерянным видом вышел индеец:
- Салли, у нас проблемы, - тревожно сказал он. - В этой штуке нет систем внешнего управления.
- Я же говорил, что нужно было брать с собой Рэбо, - заскулил из кабины орк. - Он бы нас вытащил отсюда!
- Рэбо с нами нет! - отрезала Салли. - Да и мороки с ним было бы больше, чем пользы.
Вслед за индейцем в салон вышел орк. Он притащил мертвое тело женщины-пилота и сбросил его на господина Торэгаму
- Мы могли бы всех их использовать в качестве заложников, - сказал он.
И получил в ответ только презрительный взгляд Салли.
- Как на счет эльфа, Салли? - спросил индеец. - Он может вытащить нас отсюда?
- Не знаю, - женщина пожала плечами и достала из кармана небольшой прибор. Когда загорелся небольшой экран, она вставила короткий шнурок в разъем интеркома, встроенного в борт вертолета.