- Ну... Я не уверен... - смутился тот так, что чуть не стал заикаться. - Думаю, что... гм... нашел несколько случаев, когда он... подделывал отчеты.
- Поподробнее.
- Ну... однажды ночью он что-то делал в киберсети, но об этом нет упоминаний ни в одном отчете.
- И наш президент, конечно же, достаточно опытен, чтобы скрыть свое присутствие. Хуттен присутствовал при этом?
- В тот раз нет. Он начал примерно неделю спустя. Но его незарегистрированные вылазки нерегулярны. Было всего раза три или четыре.
- Ты проверял эти отчеты?
- Дерьмо это! На этих файлах слишком сложная защита.
- Но ведь предполагается, что ты эксперт, - издевательски хохотнула Эллис. Было сложно ожидать от коротышки такого подвига по собственной инициативе. Он был не настолько смелым.
- Даже я не могу это сделать. Мне не нравится это, Креншоу! Вы собираетесь противостоять важным людям. Любой из них может уволить меня, да что там, может еще хуже. И, черт побери, я не собираюсь связываться с Хуанем. Он - чертов президент.
- Эдисон, - тихо сказала Эллис, выслушав гневную тираду коротышки, - ты должен больше волноваться о том, что я знаю о тебе. Я могу доставить тебе больше неприятностей. Надеюсь, ты это понимаешь? Те люди, о которых ты говоришь, слишком заняты, чтобы замечать такую мелкоту, вроде тебя. Ты просто сделаешь, что я прошу, и больше можешь не беспокоиться. Я от тебя отстану.
- Конечно, - уже тихо пробормотал Эдисон. - Конечно. Ты права.
Он потянулся к терминалу, чтобы вытащить чип, но рука на полпути остановилась. Коротышка в чем-то засомневался.
- Вижу, ты что-то еще хочешь мне показать, - Эллис захотелось побыстрее закончить этим. - Выкладывай.
- Это про того парня... Уорнер.
- Вернер.
- Да, про него. Его же уволили?
- Уволили. Приказ подписан две недели назад.
- Ну да, так я и предполагал. Я как-то проверял кое-что странное в киберсети. Был зарегистрирован его аватар в одном из узлов. Как раз в то же время наблюдалась активность в узле ИскИн проекта.
- Ты мне об этом не говорил.
- Конечно, нет. Меня же там не было!
- Хорошо.
Значит, Вернер вернулся, и что-то разнюхивает по проекту ИскИн. Чертова змея! Предчувствия Эллис не обманули, этот парень продолжал работать на кибертеррористов, как в тот раз работал с командой Салли Цунг. Ее тогда не послушали. Мерушидж и вовсе заявил, что Вернер был никем и ничем. Сато сказал, что он не настолько важен, чтобы тратить средства на его поиски. Вернер их обоих дурачил, но теперь Эллис до конца уверилась в своей правоте, в которой, в последнее время, почти разуверилась.
- Забудь про свое начальство, - сказала она коротышке, нависнув над ним, как кобра над жертвой. - Мне нужно, чтобы ты проверил систему около того узла, где был замечен аватар Вернера. Я хочу узнать что-то необычное. Что угодно. Только не пытайся сам интерпретировать события, понятно?
Глаза Эдисона расширились в испуге. Он судорожно сглотнул и часто закивал. Этот слизняк боялся Креншоу. Это к лучшему, значит, сделает все, что она у него попросит.
Глава 30
- Никогда раньше такого не видел?
Сэм вздрогнул и обернулся. Он не слышал, как к нему подошли, но это и неудивительно. Шум двигателя бронемашины глушил любой звук вокруг.
Кричавший оказался широкоплечим индейцем, одетым по-европейски. Верхние пуговицы безрукавки расстегнуты, выставляя напоказ часть волосатой груди, мышцы на руках выглядели так, словно вырезаны из тика. Сэм увидел нейроадаптер, встроенный в висок и еще несколько киберразъемов на ладонях и запястьях. Можно подумать, что он тоже хакер, если бы не грязь под ногтями, говорившая, что этот человек занимается отнюдь не компьютерами.
- Ты Твист?
Сэм кивнул.
Индеец улыбнулся и протянул руку. Держался он уверенно, рукопожатие оказалось сильным, но аккуратным.
- Винт сказал, что знал тебя, когда ты был еще зеленым. Меня зовут Джош Бегей, для друзей просто Джош.
- Вы ведь навахо, да? - поинтересовался Сэм. - Далеко от дома забрались.
- Умный малыш, - Джош прикрыл глаза, улыбка исчезла с лица, приняв грустный вид. - Будь и впредь таким же умным и вежливым.
Видимо, этот человек очень ранимо относился к своему происхождению. Раз Сэм собирался провести рядом с ним несколько дней, нужно вести себя соответственно, стараться не касаться опасных тем. И тогда они останутся друзьями. Возможно, тема про машины и механизмы - одна их тех самых безопасных тем, и Сэм попробовал:
- Я ни разу не видел таких машин.
Бегей сразу расслабился и Сэм понял, что нашел правильную тему.
- Эта модель немного отличается от тех, что использовали во время корпоративных войн, - охотно начал объяснять индеец. - Всем нужно много шума и иллюминации - это впечатляет противника. Я же сторонник действовать хитро и тихо. Сейчас у моего малыша немного расстроены двигатели, но это нам не помешает, потому что у него много других достоинств. Ну и небольшая скорость тоже не в достоинствах, к сожалению, но, опять же, ничего страшного. Мы будем двигаться тихо, как беспилотный планер.
- Тихо? - прокричал Сэм. Слова индейца казались абсурдными. Шум двигателей броневика был и без того оглушительным, так еще отражался от стен ангара. Этот грохот, наверное, можно услышать за много километров отсюда.
- Конечно! Какая сильная машина может позволить себе работать тихо? Это трусливо! Но я тоже не собираюсь привлекать к себе внимание, так что когда мы будем двигаться, все, кто услышат рев двигателя, будут глотать пыль, а мы будем уже далеко. И им придется гадать, что это было.
- Пожалуй, я поверю вам на слово.
Индеец ничего не ответил, только буравил Сэма взглядом. Это начинало раздражать.
- Мне вас рекомендовали, - сказал Сэм и снова не получил никакого ответа. - Винт сказал, что на северо-западных маршрутах вы - один из лучших. И что мне повезло, что вы оказались здесь.
- Ох уж этот Винт, - сплюнул Бегей. - Он хороший человек, но у него длинный язык, - увидев непонимающий взгляд Вернера, Джош попытался пояснить, одновременно жестами показывая, что имеет в виду. - Язык без костей, ты понимаешь?
Сэм ничего не понял, но решил дать знать, что шутку оценил. Увидев, как Вернер засмеялся, индеец расслабился и в ответ тоже улыбнулся.
- Приятель, ты, и правда, удачлив. Тебе повезло, что я направляюсь в ту же сторону, Тебе повезло дважды, что я в нужный момент заглянул на страницу заказов. Тебе повезло трижды, что в городе больше никого нет, кому нужно в ту же сторону. И тебе повезло еще раз, что я решил немного подождать, вдруг появятся попутчики, - индеец сплюнул. - Мне нравится твое везение. Надеюсь, оно заразно. Впрочем, направление к везению не имеет никакого отношения. Я слышал, ты сейчас на мели, но у тебя есть друзья, которые за тебя поручились.