Ехали они и ночью.
- Нас сейчас проще обнаружить с помощью приборов, - пояснил Бегей, - но за показаниями обычно наблюдают люди. Им нелегко наблюдать за одним и тем же долгое время. Они устают и перестают смотреть в мониторы.
Сэм решил довериться Бегею, ведь тот был профессионалом.
Когда пересекали территорию, которая раньше считалась штатом Айдахо, пришлось прятаться от вертолета пограничников Салиш-Шайд. Бегей знал эти места, как свои пять пальцев, так что быстро нашел укрытие в каньонах Змеиной реки и запустил в небо пару разведчиков с виду похожих на птиц. Небольшие по размерам, в них, тем не менее, мог поместиться человек, что было предусмотрено конструкцией. Обратно вернулся только один. Второй потерпел крушение на берегу реки и Бегей заявил, что без него дальше не поедет.
- Это слишком дорогие игрушки, чтобы ими разбрасываться, - заявил он.
Под утро путешественники достигли окраин Дворшака. Бегей направил броневик к обветшалому сараю, около которого собралось несколько местных мужчин. Увидев приближающийся броневик, двое из них тут же открыли ворота и, не спрашивая ни о чем, пустили броневик внутрь, после чего закрыли ворота. Бегей сказал, что здесь они могут заправиться и немного отдохнуть.
Помещение внутри не соответствовали внешнему виду сарая. Каменный пол, обитые пенопластом стены, всюду электроприборы, пара станков, две ремонтирующиеся машины и куча разбросанных всюду ящиков. Под потолком обнаружился мощный подъемный кран и сейчас он держал двигатель грузовика. Хозяева сарая, большинство из которых оказались орками, подошли к броневику. Пока Сэм соображал, что к чему, Бегей ловко пробрался к люку и вылез наружу.
- Полный бак, - заявил он хозяевам.
- Как обычно? - уточнил один из орков в грязном, рабочем комбинезоне.
- Конечно, и никак иначе. Зачем спрашиваешь, Тампер?
- Кто знает, вдруг изменилось что.
- Ты слишком любопытен.
- Работа такая.
- Будет тебе.
Сэм решил выглянуть из броневика, не вылезая окончательно. Он увидел, как Джош обменивается рукопожатиями с орками. Сразу ясно, что они давно знают друг друга. Заметив Вернера, Бегей махнул рукой.
- Вылезай. Разомни ноги да познакомься с Тампером Коллинзом, лучшим механиком на западе.
- Не сказал бы, что лучший, - сказал орк, протянув Сэму руку, когда тот присоединился к ним. - Не верь всему, что говорит этот индеец, парень.
Сэм ответил на рукопожатие. Хватка Коллинза была впечатляющей. Орк мог бы переломать кости, захоти того. Бугрящиеся мышцы на руках и на груди производили не меньшее впечатление. Закончив с Вернером, орк снова обратился к Бегею.
- Сегодня ты приехал не с той стороны, как обычно. Что-то случилось?
- Именно. Одна из моих птичек-разведчиков сломалась. Навернулся чип управления.
- Я могу посмотреть, - сказал Коллинз и ненадолго задумался. - Но запасного чипа у меня нет, так что, боюсь, придется тебе обобойтись одной птичкой.
- Не пойдет! Мне нужны обе! - Бегей сплюнул на пол и уставился на мокрую кляксу на бетонном полу.
- Джош? - подал голос Сэм. - Я так понимаю, до того, как в них были вставлены чипы компьютерного управления, они управлялись вручную?
- Да. Пока я не вставил в них систему посовременнее, ими управляли пилоты. У меня даже есть инструкция, думал, когда-нибудь освою эту науку и полетаю, наконец.
- Скорее, используешь для бегства, если совсем припечет, - засмеялся орк.
Если бы взгляд мог испепелить, сейчас орк превратился бы в кучку пепла. Сэм понял, что Бегей старался, чтобы этот секрет остался секретом, хотя об этом знали все. Кроме Вернера, разве что.
- Джош, - сказал Сэм, - я, конечно, не мастер полетов, но у меня есть небольшой опыт в пилотировании моделей самолетов. Когда-то у меня была старая 'Мицубиси Флаттер'. Думаю, что смогу управлять разведчиком, если понадобится.
- Да ты полон неожиданностей, Твист. Чем удивишь в следующий раз? Окажешься колдуном, наверное? - засмеялся Бегей. - Ты случаем не колдун, Твист? Потому что если так, у тебя большие неприятности.
Сэм ничего не ответил, только криво усмехнулся.
- Если бы паренек был колдуном, - сказал Коллинз, спасая Сэма от ответа, - он бы не ехал с тобой.
- Что ты об этом знаешь?
И двое старых приятелей стали спорить, выясняя, кто из них больше знает о колдовстве и колдунах. Сэм в спор не вмешивался, предпочтя отойти в сторону. Его вовсе не радовала перспектива остаться одному в этой дикой местности. Сэм никогда не задумывался о себе, как о колдуне, но кто знает, какие понятия у индейца на этот счет. Чтобы и дальше не испытывать судьбу, Сэм нашел тихий уголок, присел там и стал наблюдать за работой людей Коллинза, обслуживающих броневик.
* * *
Бойсе стоял на территории Совета Салиш-Шайд и кардинально отличался от представлений Харт. Она видела северо-западное побережье, и оно резко отличалось от того, что видела сейчас Кэтрин. Здесь пахло плато и равнинами, где обитали племена, живущие древними традициями. К тому же примешивались запахи муниципальных городков Юты. Впрочем, это не удивительно - Юта находится недалеко, сразу за Змеиной Рекой. Здесь же, в Бойсе, Харт собиралась перехватить броневик, когда тот пересечет реку. Выбор на этот городок пал из-за того, что Вернер мог проехать только здесь, по единственной дороге, ведущей в Квебек. Попасть сюда Харт смогла с помощью мизерной взятки чиновнику, выправившему необходимые документы и билет на рейсовый самолет. Таким образом, Кэтрин обогнала Вернера.
Именно об этом она думала, пока летела. 'Теневое' движение в Бойсе находилось в заточном состоянии, но Харт, все же, вышла на нужных людей и от них узнала, что никакого броневика здесь пока не было, зато накануне, на севере, что-то похожее видели с вертолета. Пилот хотел остановить нарушителя, но тот исчез в каньонах. Харт не удивилась. Если броневиком управлял профессионал, обмануть патрульных ему ничего не стоило.
Никто не видел такого броневика раньше, но Харт была точно уверена, что в нем едет Вернер. Пока Кэтрин ждала, ей поступило несколько деловых предложений. И это с ее историей, шитой белыми нитками. Здешние 'теневики' никуда не спешили и ничего не боялись. Тем временем, Харт выяснила, что путь, где она решила ждать Вернера, был не единственным и не самым легким из существующих. Если бы Вернер поехал, к примеру, через равнины, в Квебек он прибыл бы быстрее. Он же выбрал эту, менее очевидную дорогу, словно знал, что за ним охотятся. Если так, парень оказался более сообразительным, чем ожидала Кэтрин. Или завел умных друзей. Или был попросту удачлив.