Когда он, наконец, дошел до раздела 'Полевые результаты испытаний', изумлению Вернера не было предела. В свои эксперименты Уилсон вовлекал разумные существа и, несмотря на пространные, и почти ни о чем не говорящие результаты, было понятно, что все эксперименты закончились смертью испытуемых. Появился страх, но и вместе с ним возросла потребность разобраться в ситуации. Сэм кликнул на ссылку, ведущую к видеоролику, приложенному к 'Приложению ? 5. Положительные реакции образца'. Это был самый последний опыт.
То, что увидел Сэм, только усилило его страх. Образец номер пять был, несомненно, гуманоидом с невыразительной молочно-белой кожей. Такой же белой, как тот парень-альбинос из команды Харт, которого Сэм видел в ночь побега из Ренраку. Сэм наблюдал, как это существо, не спеша, подошло к привязанному к столу человеку. Дальше был только ужас. Из существа вылезло несколько десятков отростков и все они впились в человека. Тот кричал. Единственное, чему сейчас порадовался Сэм, так это отсутствию звука. Тем временем существо быстро превращалось в точную копию пленника. Сэма стошнило прямиком на пол.
С помощью науки и колдовства Уилсон создал нечто демоническое, способное украсть внешний вид другого человека. Вот, значит, в чем была задумка Харт - пронести в Ренраку это существо, которое превратилось в одного из обитателей башни и теперь там находится гадюка, которой корпорация доверяет, как лояльному служащему. Теперь стало понятно, почему команда Харт, он сам и Ханна подверглась атаке пограничников Тир Таирнгира. Эльфийка их предала, чтобы не выжил никто, кто мог бы рассказать о произошедшем.
Интересно, Дрейк знает о том, что Сэм до сих пор жив? Если знает, то не прекратит охоту. Наверняка нападение Тиссена на броневик Бегея было совершено по приказу Дрейка. Летающий змей уничтожил броневик и теперь убежден, что вместе с ним уничтожил и Сэма. Джеклайн недоговорила так много. Теперь стало ясно, что имел ввиду Лофвир, говоря о 'непредвиденном игроке'. Если Дрейк убежден, что Сэм мертв, это несомненное преимущество Вернера, чтобы первым и с неожиданностью добраться до Дрейка.
Немного успокоившись, Сэм обратил внимание на беспорядок на полу. Он ни за что не смог бы объяснить эту лужу блевотины, если Уилсон вернется не вовремя. Так что нужно побыстрее убираться отсюда. Сэм резко выдернул флэш-карту из разъема, надеясь, что это не повредит записанным файлам. Удаляя следы своего присутствия, Сэм заметил несколько чистых бланков с уже проставленными печатями 'Геномики'. Пользуясь случаем, Вернер быстро закинул их в свой портфель. Перед тем, как выйти из кабинета, он привел себя в порядок. Насколько смог. Если он будет спешить и выглядеть возбужденно, он навлечет подозрения и никогда не выберется из комплекса.
Наконец, Сэм вышел из кабинета и тут же обратился к секретарю:
- Не подскажете ли, где я могу найти доктора Уилсона?
- У него появилось какое-то срочное дело, и он поспешно уехал, господин Фосс. Но я могу позвонить ему.
- В этом нет необходимости. Я закончил проверку и оставил копию акта у него на столе. Ничего срочного. Не стоит тревожить его.
Вернер шел по коридорам комплекса к выходу, жалея, что не может перейти на бег. От одного вида этого здания ему становилось не по себе. Он чувствовал себя грязным, как если бы шел не по чистым коридорам 'Геномики', а по выгребной яме. Нужно срочно вымыться, чтобы вновь почувствовать себя чистым. Каждая остановка на пункте безопасности была мукой. Сэм ждал, что охранники врубят тревогу. Но все прошло нормально. Тем не менее, Вернер успокоился только когда прибыл на аэродром и позволил себе расслабиться, когда самолет Лофвира поднял его в небо.
Глава 39
- Я вам говорю, Креншоу, мне здесь не нравится.
- А я говорю тебе - заткнись.
- Но здесь опасно! - тихо взвыл Эдисон. - Я хочу вернуться в фургон! Я буду больше полезен оттуда.
В этот ранний час на улицах было пусто. Местные жители еще не собирались просыпаться и вылезать из своих вонючих дыр, но Эдисон все равно опасался, что сами обветшалые здания могут напасть на него. Эллис тоже не нравилось в Пустошах Пуйалаппа, но она их знала достаточно, чтобы не показывать страха. Креншоу была уверена, что возникни опасность, она сможет почувствовать ее заранее. Нервозность же Эдисона могла привлечь к ним обоим ненужное внимание.
- Ты можешь помолчать? - неожиданно обернулась через плечо Эллис и вонзилась хмурым взглядом в коротышку. Тот в удивлении заморгал. - Продолжишь болтать и на самом деле окажешься в опасности. Если ты этого не способен понять, дело твое, отправляйся обратно в башню.
- Как? Один? Пешком?
- Доберешься до фургона и можешь ехать куда угодно.
Эллис стремительно пошла вперед и почти сразу услышала за спиной пыхтение коротышки, старающегося догнать ее.
Они прошли еще квартал и добрались до приметного здания с вывеской 'Олаф', где была назначена встреча. От перенапряжения вывеска гудела и потрескивала. Буквы, похоже, в скором времени собирались присоединиться к уже мертвой 'а'. У двери торчали два цифровых наркомана. Один тихо и почти бессвязно повторял унылый перечень устаревших сенсаций, проходящих через умирающий мозг, второй тихо рыдал. Крэншоу быстро проскочила мимо них и затащила внутрь здания Эдисона которого успел ухватить за подол куртки один из попрошаек.
Оглушительный шум вырвался из помещения еще до того, как Эллис успела полностью открыть дверь. Оказавшись же внутри, она чуть не оглохла. Те, с кем она хотела встретиться, выбрали это место именно из-за громкого шума, называемого здесь музыкой, поскольку он скрывал звуки рвоты или звуки драки в соседней кабинке. Но не это важно - здесь сложно было что-то подслушать.
Немного постояв у двери, чтобы зрение привыкло к полутьме, Эллис заметила, что в забегаловке оказалось немного народа. Это было хорошо. Было бы тут людей побольше, особенно постоянных клиентов, встреча могла и вовсе не состояться. Завсегдатаи чувствовали себя хозяевами жизни, потому что этот район принадлежал им. Они были высокомерны, легковозбудимы. И еще от них неприятно пахло.
Постоянно натыкающийся в спину Эдисон безропотно следовал следом. Эллис прошла мимо бара к двери, ведущей к лестнице на верхние этажи, бросила бармену кредитку небольшого достоинства и взялась за ручку дверки.
Как только дверь закрылась, уровень шума заметно упал. Эллис чуть не споткнулась о нечто, похожее на гуманоида, лежащее у основания лестницы. От него разило вонью. Не меньшей вонью разило и от стен. Креншоу поспешила подняться на второй этаж, где обнаружилась единственная дверь. Эдисон хвостиком старался не отставать.