— Я вижу, что тебя ждёт место в моей личной охране. Не буду сопротивляться судьбе. С сегодняшнего дня ты будешь работать со мной. Кристофер, ты сможешь установить причину визита этого хобгоблина в нашу корпорацию, а так же выяснить с кем он контактировал?
— Конечно, сэр! — Райли отдал честь. Из рядового охранника в личные помощники самого сира Айхдалиана… О такой карьере можно было только мечтать! Орк и тролль, которые уже были в личной охране эльфа, одобрительно кивнули новичку за спиной босса.
— Отлично, тогда приступай, — почти ласково ответил Айхдалиан, после чего посмотрел на начальника охраны с его людьми. — Вот как надо работать. А вы сегодня крупно облажались. Меня чуть не убили на этом складе, так я ещё и вытащил вас оттуда. Премию за квартал не получите. А теперь все валите отсюда! Оставьте меня одного! Мне надо подумать.
Кабинет в мгновение ока опустел. Эльф сел обратно в кожаное кресло и довольно откинулся. Он вновь посмотрел на лицо Декса.
— Ты и твои друзья очень пожалеют, что ввязались в эту игру. Теперь ты мой.
Только опытный маг и пророк может почувствовать шелест струн предвестия. И Айхдалиан смог. Он не только почувствовал, но и разобрал сформировавшиеся образы судьбы. Его встреча с этим хобгоблином не была последней. Этот адепт и его команда попытаются снова напасть на него. Но Айхдалиана прикроет Кристофер Райли. Эльф видел, как новичок ловит пулю, предназначенную ему, и падает на пол. Этого нельзя было изменить. Эти события уже записаны в мироздании.
Марина зевнула нажала кнопку лифта. Пусть Декс кричал пару часов назад о том, что они вместе купят какой-нибудь остров, но на работу сходить сегодня стоило. К тому же, она с этим адептом знакома всего пару недель. Не было никакой уверенности в том, что они останутся вместе после того, как на Декса свалится огромная куча йен. Если эта куча вообще существует. Люди меняются, когда в их жизнь приходят большие деньги. В любом случае, на работу сходить сегодня стоило.
Звонок обозначил прибытие лифта, и двери открылись. Внутри стояли, облокотившись на стенки в разных углах, орк и тролль в деловых костюмах. Марина раньше не встречала их в своём корпоративном жилом комплексе.
— Здрасьте, — с заискивающей улыбкой протянул орк, держа руки в карманах.
Тролль кивнул, не отрываясь от листания новостной ленты в комлинке.
— Здравствуйте, — ответила Марина, зашла в лифт и нажала кнопку.
Девушка почувствовала себя крайне неуютно. Довольно частое ощущение, когда ездишь в лифте с двумя незнакомыми мужчинами. Казалось, что её спину прожигает взгляд хамоватого орка. Марина попыталась прогнать из головы неприятные навязчивые мысли и страх, глубоко вдохнула и закрыла глаза.
Неожиданно, лифт остановился. Рот и нос девушки зажали тряпкой с невыносимо пряным запахом. Марина распахнула глаза и закричала, но звук получился тихий и сдавленный. Девушка попыталась вырваться и ударила нападавшего каблуком в ногу. Лишь на мгновение хватка ослабла, но теперь Марину держали сразу две пары рук. Смесь стремительно проникала в лёгкие Марины, и через секунду она потеряла сознание.
Марина очнулась. Ей было холодно, а во рту стоял невыносимо пряный вкус. Воняло испражнениями, потом и затхлостью. Голова кружилась. Марина поднялась и присела на металлической лежанке без матраса. Света едва хватало, чтобы различить очертания решётки, перегораживающей стену, и двух других пленников. Один сидел на кушетке у противоположной стены, другой — на полу, привалившись спиной к стене.
— Кто вы? Что здесь происходит? — спросила Марина. Её испуганный голос эхом отдался в голове, вызвав ноющую боль в висках.
— Я — Язва, — раздался грубый женский голос с противоположной койки. Судя по массивным очертаниям и голосу, эта девушка была орком. Марина не видела её лица из-за полумрака. — Как зовут другого пассажира — не знаю. Он нас не слышит и не видит.
Марина представилась в ответ и подошла поближе, чтобы увидеть сокамерников. Когда она приблизилась к привалившемуся к стене человеку, то в ужасе отшатнулась, невольно зажав рот, чтобы не вскрикнуть. Этот человек выглядел так, будто из него выдирали части: на месте глаз была лишь прорезь, из которой торчали тонкие белые проводки, ирверы были вырезаны под корень так, что было видно некоторые обнажённые части черепа и мозга с редкими налипшими волосами. Человек сидел голым по пояс, и на его торсе тоже отсутствовали части. Не было части правого бока, а из-под разрезанной груди было видно, как сокращаются кибернетические лёгкие. Левой руки не было по самое предплечье, а право ноги — до колена.
— Что за хрень? Где мы? — паника режущим комком подобралась к горлу Марины. Она выглянула из-за решётки, но во мраке коридора невозможно было ничего разобрать.
— Не знаю. Сюда пару раз приходили, пока только за ним, — устало ответила девушка-орк и махнула рукой в сторону человека у стены. — Каждый раз он возвращался… не полностью.
Панический животный страх уступил место жалости. Мародёры не держат своих жертв в клетках, а просто отрезают все возможные киберимпланты и уходят. Марина опустилась на колени перед «разобранным» человеком и нечаянно дотронулась до его уцелевшей руки. Человек дёрнулся от неожиданности и посмотрел вырванным айвером прямо на Марину. Девушку передёрнуло от этого жуткого взгляда.
— Он чувствует! — она сжала руку человека в своих ладонях. «Разобранный» вцепился в Марину, словно она была его спасением.
— Ну да, а толку? После того, как он вернулся в последний раз без ноги, я помогаю ему добраться до туалета. Он нас не слышит и не видит, но говорить что-то может. По крайней мере, по началу пытался. У него явно и до этого был дефицит сущности, а после того как над ним поработали эти уроды, он, скорее всего, свихнулся. После последнего раза он ничего не говорил.
— А как ты сюда попала? — спросила Марина, продолжая держать человека за руку.
— Я из банды «Опалённых Ангелов». Одно дело пошло не так. Меня вырубили, а очнулась уже тут, вместе с этим типом. А ты? Ты не выглядишь так, будто могла ввязаться в такое дерьмо, — девушка-орк натужно хмыкнула.
— Я… я из корпорации. Ацтехнолоджи. Не понимаю до конца, что произошло…
— Ты работала в Пирамид Операйзинг? — оживилась бандитка и встала со своего места.
— Нет! Я работала в главном офисе, ехала на работу в лифте, меня усыпили сзади, и вот я тут. А при чём тут Пирамид Операйзинг?
— Я видела, как по коридору провозили каталку с трупами. Там были мои друзья. Выжили только мы с этим типом. Скорее всего, это бегущий. Встреча с одним из его дружков закончилась для меня сломанным носом и билетом сюда.
Марина нервно сглотнула. Она догадывалась, кто мог в Пирамид Операйзинг сломать Язве нос. Скорее всего, из-за Декса она сама и попала сюда!
От злости Марина настолько плотно сжала ладонь человека, что тот ойкнул.
— Что происходит? — отстранённым и тревожным голосом спросил «разобранный». Он не мог слышать сам себя, поэтому его интонация была немного странной, но человек не звучал как сумасшедший.
Гнев вытеснил из головы Марины страх и отчаяние и перерос в решительность. Мозг интенсивно заработал, ища выход из сложившейся ситуации. Раньше ярость делала её уязвимой, но Марина научилась извлекать из неё выгоду для себя. Так произошло и сейчас.
Неожиданная мысль пронзила девушку своей гениальностью и простотой. Марина перевернула ладонь человека вверх и острым отполированным коготком написала на ней букву. Пришлось повторить несколько раз, пока человек не сообразил.
— Эм, — повторил он букву, догадавшись.
Девушка по буквам написала своё имя, а человек медленно повторял за ней.
— Эм, А, Эр, И, Эн, А… Марина? Так тебя зовут? — теперь в голосе разобранного звучала надежда.
Марина быстро и радостно похлопала человека по ладони. Тот улыбнулся в ответ.
— Умно, — немного завистливо протянула Язва. Ей такое в голову не пришло.
Марина так же по буквам вывела на ладони человека вопрос: «Как тебя зовут?». «Разобранный» сделал глубокий вдох и ответил:
— Меня… зовут… Леон.