Наибольшие трудности возникали с отработкой взаимодействия между членами отряда. На всякий случай, подполковник решил отработать действия при нападении хищников или встрече с крупными зверьми. Конечно, в европейской части России нападений зверя на человека если и случалось, то уже много лет почитались за сенсацию, но кто знает, что может произойти в такой глуши, со свободно гуляющими живыми зубрами. После многочисленных практических и теоретических занятий, граждане наконец-то освоили простейшие поведенческие навыки, заготовили неприкосновенный запас провизии и морально настроились для предстоящего путешествия. После концерта Василий по максимуму загнал автобус в лес, и всем миром была сделана его примитивная маскировка. Утром, определив самого себя в головной дозор, подполковник повел отряд на север.
Не привыкшие к долгим пешим прогулкам граждане шли медленно, через каждые два часа приходилось устраивать привалы. За первый день, по подсчетам Олега было пройдено всего около одиннадцати километров. Менеджер шел последним, осуществляя тыловое охранение, подбадривая отстающих и перенося пройденный маршрут на бумагу. Как и предсказывал Рябушев, в первый же вечер пять человек заработали мозоли, став первыми пациентами медицинской службы, куда кроме хирурга вошла разноцветная Натали из «Пламени страсти».
Первый день прошел относительно спокойно. Маршрут пролегал вдоль реки, по этому в конце дня можно было не тратя запасы провизии, а поймать ужин в реке. К середине второго дня река начала плавно уходить на восток и отряду пришлось углубиться в лес. Тогда начались первые проблемы. Произошла незапланированная встреча с лосем. Глухомань, зверь совсем не пуганый. В большинстве случаев вид двухметровой туши, внезапно вышедшей из кустов, производит сильное впечатление даже на бывалого человека. Чуда не произошло и в этот раз. Одна из дам даже грохнулась в обморок. Для восстановления порядка и сбора брошенных вещей пришлось устраивать незапланированный привал.
На третий день пришлось сделать солидный крюк, обходя стороной большое стадо зубров. Двенадцать особей, для вымерших сто лет назад зверей, очень достойный результат. Зубры произвели сильное впечатление. Люди стали собраннее и молчаливее. Прекратились громкие разговоры и перемещения по колонне, но по сторонам смотреть стали чаще. К концу дня Олег заметил следующих за отрядом волков. Прямо на ходу было изготовлено несколько факелов, кои подожженными были незамедлительно использованы при осуществлении демонстративной атаки. Видимо гвалт поднятый всей мужской частью путешественников в сочетании с запахом горелой резины произвел нужный эффект. Хищники на глаза больше не попадались, решив поискать себе добычу по проще. Не смотря на такую легкую победу, боевого духа в отряде не прибавилось. Скорей наоборот, до городских жителей начала доходить серьезность ситуации. Одни, неизвестно где, без связи с остальным миром, окруженные опасными животными, которых они в лучшем случае, видели в зоопарке сидящими в прочной клетке.
Четвертый день прошел без происшествий, но утомительная ходьба по однообразному лесу, под непрекращающиеся комариные атаки, измучила большинство путешественников. Климин понимал, людям необходим отдых, вот только подходящего места все не было. Вяленая лосятина подходила к концу, рек на пути не попадалось, спутниковая навигация и мобильная связь так и не работали. Не смотря на то, что дневные переходы были не велики, по прикидкам Олега около десяти километров, к концу дня народ просто валился с ног. Хорошим ходоком показал себя только менеджер, как и большинство любителей боевых искусств, товарищ был вынослив как давешний лось. В дополнение к солидному рюкзаку и треноге за спиной, на шее тащил ящик с тахеометром своего шефа и хоть бы что, даже дыхание не сбивал. Неплохо держались южные гости, девушки танцовщицы и некоторые из студентов, с остальными была просто беда. Мозоли, стертые ноги, царапины, клещи и комары, с каждым пройденным километром группа путешественников все больше трансформировалась в санитарный обоз.
Бывшим пассажирам повезло на пятый день после обеда. Климин, шедший как обычно в головном дозоре, в очередной раз раздвинул перед собой еловые ветви и оказался на берегу лесного озера. Еще даже не осматривая берега в бинокль, он сразу понял, что встретил идеальное место для привала. Осталось выяснить, не таят ли окрестности неприятных сюрпризов, вроде зубров, волков и прочих коренных обитателей. Наблюдение в бинокль позволило установить наличие трех ручьев впадающих в озеро, и одной вытекающей речушки. Рядом находилась пара капитальных деревянных строений, не понятного назначения, лодочный причал, навес и пяток обычных шалашей из веток. Ни людей, ни зверей. Телефоны все так же показывали отсутствие сети.