Всё испортил сын Боголюбского, собрал народ и вежливо вставил всем пистон. Да, серьёзные потери, однако не катастрофические. У них под рукой всё ещё рать способная разнести сам Царьград, а Киев ей на один хороший удар. Да, Мстислав их перехитрил, но когда новые пороки смешают с землёй стены Ярославого города, повторить затею с огнём ему не удастся. Отступать им уже некуда, да и сами горожане, услышав подобное предложение вышвырнут его пинком под зад. В Ярослововом городе не одно поколение люди живут солидные, от которых благосостояние всей Руси зависит, баловаться с огнём там ни кто не разрешит.
Им нужна лишь толика терпения на время работы пороков, потом подняться на вал и войти в город. А сейчас вернуться — одно позорище. Ладно, Мстислав воин знатный, от такого битым быть не позор, но что люди скажут? А скажут они примерно следующее: «Одиннадцать князей с великой силой пришли под стены Киевские, которые один Мстислав со своей дружиной малой оборонял. Ослеплённые гордыней, не вняли князья его словам о мире. И тогда он им так врезал, что разбежались поджав хвосты словно побитые псы. И зачем нам такие князья, может один Мстислав вместо всех них лучше справиться?»
Князья для порядка побрызгали слюной, но прониклись, ещё свежи были воспоминания о том, как киевляне не по старшинству посадили на стол Мономаха. А тому, как попросили с княжеского стола Изяслава, вообще живых свидетелей можно сыскать. Понятно, что Мономах был лучшей кандидатурой, а с Изяславом была военная хитрость, но разумные люди всё правильно понимали. Будешь плохим князем — могут попросить. Оказаться среди тех, кого могут попросить, желающих не нашлось. Решили продолжить осаду.
Дальнейший ход осады Алексей угадал правильно, у противника начал сказываться недостаток калиброванных снарядов для метательных машин. Очухавшись после провального штурма, суздальцы отрядили людей на собирание подходящих камней по окрестностям. С камнями в окрестностях было не очень, но выход из положения нашли быстро, пустили на слом все доступные печи нижнего города. Все батареи слили в одну, расположив её напротив участка с самым низким валом. Ну кто бы сомневался. Как и в прошлый раз, показали не приятную точность, накрыли с первого выстрела, камень врезался в подножье башни. Пару минут возились с настройкой следующей машины и послали снаряд точно в цель. Стена из толстенных дубовых брёвен аж загудела, плюнула во все стороны щепками, но выдержала, вроде даже бревно не треснуло.
В принципе, двойная стена из дубовых брёвен с пространством между ними заполненным утрамбованным грунтом не должна развалиться на раз. В Чигирине были аналогичные укрепления, с которыми турецкой армии пришлось повозиться, это принимая во внимание применение турками куда более совершенной пороховой артиллерии. В конце концов, они тогда плюнули на осаду и сожгли нижний город, но так и не добрались до цитадели. Сжигать Ярославов город ни кто не станет, свои же не поймут, ведь в месте с городом сгорит не мерянное количество добра, копившегося больше сотни лет. Да, кроме решительного Болеслава, город толком ни кто на щит не брал. Княжеские разборки не в счёт, до недавнего времени, они в буквальном смысле, являлись семейными. Собственно и происходили они в основном из за Киева, а разорять вожделенный предмет спора совсем не комильфо.
Следующий ход суздальцев напрашивался сам собой и они его сделали с началом обстрела. Толпа народу начала одновременно готовить четыре подхода для какой-то тяжёлой техники. В предполагаемом месте атаки холм был достаточно пологим, но всё же, протащить по нему здоровенную осадную башню со слишком высоко расположенным центром тяжести представлялось Алексею затеей мягко говоря сомнительной. Странно, до этого Сергей действовал очень неплохо, его организация бомбардировки укреплений нижнего города выше всяких похвал. С метательными машинами он вообще молодец, неужели сейчас так прокололся.
Нет, не прокололся, когда подходы были подведены к стенам наполовину, началась сборка осадных машин. Вначале сборки, увидев какой ширины будет основание, Алексей не на шутку испугался. Неужели Сергей смог за прошедший год двинуть технологию на столько, что в Суздале смогли отковать восьмиметровые оси, которые смогут выдержать многотонный вес конструкции. Всё оказалось много проще, колёса он расположил внутри корпуса, одно колесо — одна короткая ось. На третий день сборки стало понятно, к классическим осадным башням, строящиеся машины отношение если и имеют, то весьма отдалённое. Приземистый корпус из толстых досок со скрытым воротом и системой блоков предназначался для доставки и приведение в боевое положение целой крытой галереи, по которой будет производится подъём осаждающих на стены.