Увидев вошедшего Будимира, поднялся, — Лют, последи, чтоб любопытных поблизости не ошивалось, — отослав слугу, перешёл сразу к делу. — За разбоем на волоках стоит тот, на кого ты и думал, — сняв крышку со стоящего на столе бочонка, потянул за скрывающуюся в нём верёвку и вытащил отрубленную голову, сохранённую в меду.
— Вот, Зима гостинец передал, смотри внимательно, узнаёшь гадёныша? Татьбой за волоком промышлял, пока Зиму не повстречал.
Не смотря на проломленный страшным ударом верх черепа, лицо было нетронутым, ни оружием, ни тлением. Даже в неверном свете от нескольких свечей, посадник узнал, и грязно выругался. Голова на верёвке принадлежала члену одного из самых влиятельных родов суздальской земли.
— Час от часу не легче, одно радует, допрыгался пакостник. И когда думаешь святоша возьмётся за нас в серьёз?
— Он уже взялся, в этом году была проба, сдаётся мне, решил он малой кровью Новгород к себе примучить. Торговлю нам порушит, сам обогатиться, дружину сохранит. Остальным князьям сказать будет нечего, коли мы сами под его руку перейдём.
Посадник устало опустился на лавку, все самые худшие подозрения подтвердились.
— Да убери ты это с глаз долой, — вспылил Будимир указывая на голову со стекающим в бочонок мёдом, — садись, ещё раз обскажи мне ситуацию, может упускаю я чего.
— Основа всего его доверенные люди из дружины, которые собирают окрестных татей и перекрывают торговые пути. Естественно, с Владимиром их ни как не связать, ибо они по собственному почину действуют, или как на Ловати, назовутся хоть ляхами, поди проверь. План известен только главарям, остальные просто горазды грабить, кроме доли причитающейся, иного не знают. Идеальный план, святоша чистенький, а мы дурни полные, в своей земле порядок установить не можем — словно вспомнив нечто важное, одёрнулся — а, всплыла одна занятная история, связанная с нашими знакомцами из Индии.
Видя как посадник насторожился, поспешил успокоить — не, наши пока вне подозрений. Нашёл мой Андрюшка занятные приспособы, коих у нас отродясь не встречалось. Так гость индийский сразу их признал и даже предположил, что дело это одного из их спутников, к татям прибившегося. Умельца успели вывезти и боюсь, в будущем году пути торговые перекроют уже более основательно.
— Да ты сегодня меня в гроб решил вогнать? Хорошие новости есть, предложения какие?
— Есть и хорошие. Индийский гость оказался ох как непрост. Когда сказал, что воин, я даже не подозревал, как у него на родине войны ведут, интересным собеседником оказался. Предложение у него смелое, самим удар нанести, малыми отрядами запалить Залесье, чтоб там и думать о нас забыли.
— Прекрасно, а подешевле идеи есть? Своими силами не запалить, придётся литву, свеев или ляхов нанимать, совет ни в жись не пойдет на такие траты.
— Только защищаясь в схватке не победить. Сегодня нам повезло, завтра они станут умнее и будем бесконечно по лесам друг за другом гоняться.
— Не переживай, когда сказал, сделать так, чтоб в Боголюбове о нас забыли, пришла мне в голову одна мыслишка. Думаю, можно сделать им головную боль с меньшими затратами. Поиметь с этого немалый прибыток и в идеале, переломить святоше хребет.
— Если ты про булгар, — тысяцкий покачал головой, — то они сами нам хвост накрутят.
Посадник фыркнул, — у Булгарии слишком длинные руки, не зачем нам с ними связываться. На Руси дураков достаточно, готовых брату в горло вцепиться. Надо только чуток подтолкнуть.
— Значит все-таки Киев, — в задумчивости пробормотал тысяцкий.
Глава 28
Владимир
Осень ещё не вступила в свои права, дни были по летнему тёплыми, ночи же, становились всё длиннее и холодней. Деревья украсились золотыми прядями, а участившиеся дожди превратили город в непролазное болото. Впору выводить на улицы Милановские ладьи. Пришлось подтолкнуть дизайнерскую мысль, заказав сапоги с ботфортами. Радовало только одно, Олег бил себя пяткой в грудь, клятвенно обещая, что на их участке болото не появится. Самая совершенная в мире дренажная система, обошлась аж в четыре куны. А вот про тёплый сортир и водопровод он приказал забыть, и так смета со сроками полетели ко всем чертям. Ну, может быть потом, совсем потом. Живут люди и без таких изысков, и ничего, детей живых делают. По паре штук минимум.
В принципе, дела шли не так плохо, наладили столярный цех и лесопилку, излишки досок с удовольствием раскупались, принося какую-то денежку. Запустили кузницу, которая практически сразу после начала работы, под чутким руководством бравого водителя автобуса, выдала вершину инженерной мысли. Самогонный аппарат. Непьющий менеджер, увидевший чудо техники, только обречённо махнул рукой, пробормотав на тему, что бы русский человек не делал, всё равно получается либо оружие, либо самогонный аппарат.