Не иначе, почувствовал себя после пары боев непобедимым и решил попытать счастья в бойцовском круге. Ну — ну, крут конечно муж, но в круге и не такие обламывались, бывало и княжьи дружинники не могли из него самостоятельно выйти. По этому, поначалу даже слегка дерзил чужаку. Но в меру, не переходя грань, люди конечно рядом, но исполин назвавшийся в кругу Алексеем, был еще ближе. А самое главное, блестел у него в руке серебряный резан.
Если хочешь узнать про бои надо идти или к боярину Волку, хозяину круга или к Всеславу. Понятно, что к боярину так просто не попасть, а вот послушать Всеслава запросто, и найти его было несложно, ошивался он или на боях, либо в кабаке на торжище. В тот раз он был в кабаке, сидел с младшей дочкой тысяцкого и даже беседовал на тему как раз его интересующую.
Да и о чем собственно эти двое могли разговаривать, младшая у тысяцкого девка еще та оторва, муж в юбке. И содержание этой беседы заставило Путимира крепко задуматься и взглянуть с неожиданной стороны на свою новую работу. По словам Всеслава, выходило, что его работодатель, боец каких поискать и сегодняшние его победы результат не случая, а мастерства, столь высокого, что большинство и оценить его не в силах. Боярышня, хоть и соглашалась, мол гигант боец знатный, но все сравнивала его с другими известными бойцами. На что старик долго молчал, размышляя, а потом сказал — нет, не ровня они ему, разве что Зима, но тут случай особый.
Вот тут и понял Путимир, что поймал сегодня свою удачу, ибо ни кто не помнил, чтоб Всеслав ошибался на счет бойца. Многие влиятельные люди обращались к нему за советом, на кого ставить в том или ином бою, предлагали награду за слово его верное, но он только посмеивался да обзывал их кунолюбцами. Но бедняку или человеку в отчаянном положении, мог совет дать за так, и всегда он верным оказывался. И уж если он не знает, кто из них с Зимой лучше, то явно чужак ох как непрост и от того как будет сделана порученная им работа, будет зависеть многое.
Всю неделю бывший воришка наблюдал, слушал и запоминал, старался как мог. Наконец, в назначенное время он постучал в ворота Милана корабельщика. Открывший холоп не прогнал, а наоборот, отнесся к просьбе повидать гостей со всей серьезностью. Не мешкая провел в сад, где гигант со своими родичами занимался не воинскими упражнениями, как Путимиру мыслилось, а учил грамоту. И вновь он удивился, когда Алексей не заставил его ждать, а сразу закончил своё учение и прихватив с собой родича со страшной мордой, уединился с ним в сарае. Назвал страхолюдину своим братом и начал выспрашивать, а брат стал сказанное в книгу записывать, да так быстро, что ни одному писцу за ним не угнаться.
Так хитро задавал вопросы Алексей, что казалось будто сам все знал. Продолжалась беседа несколько часов, милановы слуги даже ужин принесли, после которого разговор продолжился. Когда в сарае стало совсем темно, Алексей зажег волшебную свечу, горевшую ярким направленным светом, чтоб брат мог продолжить записи. Так и беседовали до глубокой ночи, пока Путимир не рассказал все что знал, и даже того, чего не знал, а только догадывался.
Братья же, слушали внимательно, со всей серьезностью, словно не мальчишка без роду и племени перед ними, а такой же муж зрелый. Только когда закончились вопросы, младший брат с сомнением задал вопрос старшему. Спросил он на своем языке, и хоть никогда раньше такого языка он не слышал, но смысл их речи понял. Младший сомневался по поводу Зимы, одного из предводителей ушкуйников. Алексей задумался и ответил ему, что не все здесь просто и вновь обратившись к Путимиру дал ему новое задание подробней разузнать про Зиму и всех бойцов, на которых ставки не меньше чем пять к одному по сравнению с новичками. Отдельно просил выведать про Всеслава, кто такой, чем занимается, чем раньше на хлеб зарабатывал, сказал, что любую мелочь ему будет знать интересно.
Когда закончили с новыми заданиями, предложили остаться переночевать, дабы по ночному городу не шляться, Путимир отказался, хоть и интересно с братьями было, но устал он, да и еще не до конца доверял им. Тогда отсыпал младший брат ему мелким серебром заработанное и задаток на следующий раз выдал. Да напутствие дал, серебром не сорить, вести жизнь такую как всегда вел, а заработанное в надежном месте сохранить. И ни в коем случае не болтать, откуда деньги приходят, пусть все думают, что никаких перемен в его жизни не произошло.
С этого момента жизнь стала налаживаться, братья постоянно давали ему все новые и новые задания. Обегал торговые ряды, узнавая кто из купцов какой товар продает и по какой цене, как много может продать за раз и сколько времени потребуется чтоб привезти ещё. Кто чей родич, кто с кем дружен, а кто наоборот. Бегал к кузнецам и плотникам, к углежогам и печникам, казалось нет такого дела, к которому чужестранцы не проявили бы интерес. Работать на них было интересно, Путимир не только узнавал много нового о городе и людях его населяющих, но и учился у братьев.