В этот раз, из-за всех этих сюрпризов, они прошли в два раза меньше расстояние, чем рассчитывали. И им пришлось забиться в какую-то расщелину, чтобы переждать ночь. Прежде чем двигаться дальше. А вот утром их ждал очередной сюрприз. Проснувшись от резкого грохота, Юрий едва успел дёрнуть вниз часового, которой было схватился за меч, и попытался высмотреть врага. Распластавшись по камням, парень дал понять магистру, которая залегла с ним рядом, что этот звук ему слишком хорошо знаком. А когда они вдвоём выглянули из-за ближайших камней на небольшую свободную площадку поблизости, на глазах магистра один из дикарей метнул тот самый камень в довольно крупную змею. И теперь Юрию не нужно было ей ничего пояснять. Она сама чётко разглядела и летящий камень, и вырванное из него кольцо. И взрыв, который довольно сильно ранил тварь, ставшую добычей для этих существ. Схватив оглушённую и израненную осколками добычу, дикари тут же уволокли её к своему логову. А Юрий, вместе со своей группой, осторожно продолжил движение. Надо сказать, что заметив задумчивые взгляды со стороны молодой женщины, он понял, что у Элисандры явно появились новые вопросы в отношении самого Юрия? Однако парень не собирался излишне откровенничать с ней. Да и зачем ему это нужно? Задачу он выполнил. И деньги заработанные получит. Даже больше того, чем они рассчитывали ему заплатить за этот поход. А остальное уже дело наживное. Он понимал, что сам факт того, что сюда перекинуло логово местных дикарей, местных имеется в виду для Мрачных земель, среди охотников и поисковиков могут начаться большие потери? Эти твари были слишком серьёзным противником. Единственное, на что оставалось надеяться, так это только на то, что запас этих самых взрывающихся камней у них не бесконечен? Тогда есть шанс, что кто-то из охотников или поисковиков всё же сумеет вырваться и вернуться в город. Хотя… Этот шанс был слишком мал.
Отдалившись от этого места как можно дальше, они пошли уже нормальным ходом. Но при этом, Юрий не забывал оглядываться по сторонам. И постоянно напоминал остальным членом группы о том, что здесь нужно опасаться всех. Любой человек может оказаться врагом…
– Стойте! – Уже практически приблизившись к границе Мрачных земель, они столкнулись с двумя поисковиками, которые вели себя так, будто были ранены. И оба этих разумных тут же, едва заметив их группу, принялись умолять помочь им вернуться в город. И даже пообещали отдать свои находки. И всё потому, что им помочь было просто некому, так как их группа погибла. И остались в живых только они вдвоём. Однако Юрий не дал членам своей группы приблизиться к этим людям. Всего лишь по той причине, что заметил некоторые странности в их поведении. Один поисковик всё время как-то слишком странно зажимал бок, и стоял этаким своеобразным образом, сильно скособочившись. Второй же сидел на камнях, и даже не пытался встать. Словно не хотел показывать свои ноги. Может это случайность? Может быть… Вот только сам Юрий заметил ещё кое-что. У обоих в телах буквально расцветала паутина скверны. А значит, они уже давно были заражены.
– Приготовьтесь к бою! Это ловушка. Они не ранены. – Медленно вытащив из сумки очередной свиток фаербола, парень тут же заметил то, как ясно сверкнули красным отблеском глаза у одного из охотников, который также заметил это движение. – Это уже не люди! Это монстры! Они заражены скверной. И к ним приближаться опасно
Именно в этот момент два монстра и бросились на них. И сразу же всё стало понятно. Тот самый, что старательно зажимал бок, таким образом прятал от них свою изуродованную изменениями руку, превратившуюся в клешню, как у какого-то крупного рака. Только уж очень крупного… Это клешня была чуть ли не больше его туловища. А второй действительно скрывал свои ноги, ставшие похожими на тела двух змей. Несмотря на то, что твари двигались очень быстро, заранее насторожившиеся члены команды Юрия успели принять меры. И враги так и не добились желанного для них результата. Пока воины сдерживали их на расстоянии, маги и Юрий всё же смогли закидать этих чудовищ плетениями из свитков. Что и позволило разделаться с ними довольно быстро. Им ещё повезло, что среди бойцов парочка шла с короткими копьями. Именно так они и смогли удержать противника на дистанции, пока все остальные старательно рубили этих существ на куски и поджаривали плетениями из свитков. Уже потом, когда их убили, магистр с ужасом обошла их и попыталась разглядеть изменения, произошедшие в телах этих существ. Юрий же не пытался там что-то разглядывать. Он итак видел, как медленно в этих организмах затухает пламя скверны. Он уже давно обратил на это внимание. И пытался как-то понять, с чем именно это может быть связано? Может быть с жизненной силой существ, которые подвергались подобному воздействию? Вполне может быть. Вот только сейчас он понимал главное. Всё это было слишком странно. И поэтому, как-то классифицировать всё будет сложно. Единственное, что можно будет впоследствии сделать, так это обсудить подобные странности с тем самым бывшим Архимагом эльфов. Тем более, что сейчас в этих телах не было ничего ценного. Так… Чудовищные изменения, которыми можно кого-нибудь напугать.