И – Кактаб не поверил своим глазам, когда у него получилось рассмотреть ворочающуюся кучу ороговевших костяных пластин – Реликтовый прародитель насекомых. У него сперло дыхание, когда он увидел его не на картинках и святых иконах, а вживую.
- Хозяин, рейд уничтожен. – Говорит фанатик Семиединого. Висящий в центре представитель пищевой расы кивает.
- Куда ты направишь стопы своих рабов? Да улыбнется тебе Семиединый.
- Вы, ограниченные, забавно строите. Мне интересны ваши города. Мне нужен еще один.
- Желаете возвести еще один карантин? – Интересуется серокожий.
Висящий в центре некоторое время размышляет. Затем, еле заметно кивает головой.
- Да.
- Мы начинаем приготовления. Сидящий в центре еще раз кивает.
Рабы исчезают. Видимо бросились исполнять волю хозяина. Представитель пищевой расы остаётся один. Точно также парит над поверхностью забавно сложив всего лишь две ноги.
Кактаб начинает размышлять о только что услышанном.
- "Карантин на всей планете только один. У Совета получилось запереть там вирусы. Будь прокляты их создатели во веки веков. Только Совет может возводить карантинные сферы. Или это разумный тоже достиг таких высот могущества?"
Кактаб сразу учуял наживу.
- «Если вовремя сообщить представителям Совета об услышанном, то можно отхватить неплохую награду.» - И продолжил осматривать, стараясь накопить как можно больше информации.
После того как он всмотрелся в полосатый ровный пол кратера по его телу пробежала дрожь. Он сразу понял, как этот разумный возведет карантин. И еще понял - пол не полосатый, так только издалека кажется, а вот при приближении...
Каждая полоска, это ровный ряд висящих в воздухе правильных геометрических фигур. В каждую полосу входит одинаковые фигуры одинакового цвета. Аккуратно и красиво. Как у него в прошлой жизни на грядках.
- "Ферма вирусов!!!" – Вспыхивает в голове догадка. - "Да их тут миллионы! Именно так он возведет еще одни карантин. Он пустит в город вирусы, а Совет сделает все остальное." - Пронзает вторая догадка.
- Уходим - Говорит он Ролуке и Миршу в канале связи, бросая последний взгляд на разумного, и замирает.
Разумный смотрит прямо на него и улыбается, показывая белые зубы. Взмахивает рукой. Полосы на полу приходят в движение, устремляются к одинокой площадке где засели друзья.
Мгновение. И им на головы падает непонятная конструкция из камней, скрепленных неизвестным видом разноцветной паутины.
- Подрыв!!! - Кричит Кактаб в канал связи, активируя брандеры, находящиеся на собственном теле.
Мгновение боли от разрывающих тело взрывов, и перед ним зажигается окно, предлагающее использовать один из трех оставшихся циклов по назначению. Кактаб возрождается в своей родильной камере, находящейся в банке Города, из которого совсем недавно вышел рейд. Сразу приглашает в канал связи Мирша и Ролуку - нужно обсудить увиденное, и распланировать дальнейшие действия.
Когда он выходит из Банка, Мирш заходит в канал.
- Она у них! Они её забрали! - Сразу начинает тараторить.
- Ролуку? - Удивляется Кактаб
- Да! Я с ней связался. Она хрипит от боли в коконе, который разъедает её тело не давая восстановиться или умереть!
У Мирша простое строение тела, вот он и возродился раньше Кактаба, и успел с ней поговорить. Ну теперь хоть понятно почему она не отвечает на запрос.
- Ей предлагают подписать Контракт. И долго она пытки не выдержит. - Продолжает паниковать Мирш.
- Успокойся мой друг. - Не часто Кактаб, так называет Мирша. - Мы её не спасем. Там обосновался слишком могущественный разумный, мы можем надеяться только на то что палач нечаянно убьёт её...
Кактаб продолжает приглашать Ролуку в канал связи - еще не зная, что будет ей говорить. Может попрощаться стоит? Или утешить? Ответа не следует. Следующее информационное окно, ставит точку в его надеждах. Кактаб читает жестокое сообщение от бездушной системы:
- "Невозможно пригласить в канал связи чужой предмет без разрешения хозяина."
Ролука сдалась - не выдержала пытку. Палач знает своё дело. Все. Теперь связь с ней окончательно потеряна.
- Она подписала Контракт. Теперь мы... - Начинает грустно Кактаб.
Несмотря на то, что Кактаб часто демонстрировал свою нелюбовь к Ролуке, но сам себе он врать не мог - он её конечно уважал и даже немного завидовал. Она позволяла себе беззаботное поведение и веселье даже не смотря на условия смертельной Игры. Кактаб так не мог.
- ...сможем только отомстить за неё. И я знаю, как это сделать. - Заканчивает он.