— Лина! — крикнул отец, остановившись перед мамой.
Взяв свою волю в кулак, я всё же решился подойти к ним, а не стоять где-то позади, и на удивление обычно ограждающая меня от всех опасностей мама не отправила меня куда-то вдаль под предлогом встречи гостей, или же чего-то там ещё, нет — в этот момент она тяжелым взглядом глядела на моего отца.
— Пылающий Аркс, — сказал один из этих угрожающих типов, — прошу вас, ознакомьтесь с данным посланием.
— Хорошо, — передал мне папа свой деревянный меч, после чего спокойно забрал у мамы бумагу.
— Дорогой…
— Всё в порядке, — мягко положил он ей свободную руку на талию.
Лишь сейчас я увидел лицо отца, и оно было очень серьезным. Нет, из-за тяжелого прошлого он итак редко улыбался, но сейчас вокруг него будто бы витала какая-то неприятная аура, и на секунду мне даже захотелось отвернуться от него, но после опомнившись, я просто крепче сжал папин деревянный меч, продолжая стоять и слушать.
Что же черт возьми здесь происходит!?
Рассматривая послание, взгляд отца становился всё мрачнее, и порой он даже пару раз на секунду отвлекался на меня, после же перечитывая этот пергамент заново. Мне казалось, что своими глазами он хотел сжечь эту проклятую бумажку.
— Мам, пап?
— Ланс, ты ещё слишком мал…
— Лина, с сегодняшнего дня Ланселот — боевой маг, — перебил папа маму, — может быть он и ребенок, но он очень сообразителен.
— Но Аркс…
— Я сказал своё слово.
— Пылающий Аркс, вы ознакомились с донесением? — спросил всё тот же маг в черном.
— Ознакомился.
— Вы можете дать нам незамедлительный ответ?
— Да, как боевой маг королевства Ардалан, я не могу уклониться от военного призыва.
— Военного призыва? — повторил я.
Военный призыв? Но почему!? Старик ведь в отставке! Какой к черту военный призыв!?
— Да Ланс, военный призыв, — сказал он каким-то безжизненным голосом, — началась война.
— Война… — опустил я свою голову.
Естественно я знал, что такое война! Всю прошлую жизнь мне как учителя, так и старые ветераны твердили, что означало это страшное слово! Но старик… нет, отец… хоть он и выглядит здоровым, но мама ведь неоднократно говорила, что он далеко не тот, кем был раньше! Да если он снимет с себя верхнюю одежду, то там будет столько шрамов, что любой вождь африканских племён тут же сделает его своим вождем! Ему нельзя на войну! Нельзя!
— Кроме того у вас вроде есть старший сын, так? И вроде как он уже почти стал рыцарем, — исподлобья взглянул на отца уже другой маг, держа одну руку недалеко от своей волшебной палочки.
— Он ещё ребёнок, — глаза отца слегка дрогнули.
— Учитывая внешние обстоятельства — настоящая война начнется только через два года, и ваш сын как раз будет нужного возраста. Но вы не беспокойтесь, по нашей информации — ваш второй сын не обладает нужным талантом, и хоть вы недавно назвали его боевым магом — армия в нём не нуждается.
И тут я уже хотел возразить, ведь хоть у меня и был недостаток в магии, но мой боевой опыт был довольно хорош! И вообще, говорить подобные вещи при мне…
— Ланс, успокойся, — улыбнулся мне отец, — кто-то ведь должен защищать твою маму.
— Но ведь…
— Ты ведь мужчина, да, Ланс? Настоящий мужчина.
Я понимал его. Да, я не хотел принять его слов, но я понимал его. Кто-то действительно должен был остаться с мамой, ведь одной ей будет очень туго. Я опять чуть было не поступил как эгоист, и всё же…
— Папа…
— Ланс, всё в порядке.
— Ты лжёшь, всё далеко не в порядке!
— Тогда, — прервал военный наш с папой диалог, — мы вас покинем. Будьте готовы выдвинуться с другими призванными из этой деревни в любой момент, и мы надеемся, что с вашей стороны не будет дезертиров.
— Я всё проконтролирую, — кивнул папа, обратив донесение в пепел своей магией.
— Тогда мы отклонимся. Аванс за службу придёт через месяц, — вышли эти двое на улицу.
Как только дверь захлопнулась, мама тут же упала на колени, и целое море слёз начало литься из её прекраснейших глаз. Отец также расстроился не на шутку, но взяв всю волю в кулак, он присел рядом с мамой, начав её успокаивать.
— Мы… *всхлип*, мы только зажили мирной жизнью… только зажили… — дрожало всё её тело.
— Я вернусь милая, я обещаю тебе. Я же и тогда вернулся, помнишь?
— Я хочу… хочу пойти с тобой… *всхлип*, Аркс… я не вынесу этого *всхлип*, понимаешь? Я… я не смогу вынести это во второй раз… ещё и наш сын… они хотят забрать и нашего сына…