— Я в курсе, давай карту.
Сделав на моей карте несколько пометок, он протянул её назад.
— Удачи, жду тебя к вечеру.
— Хорошо, постараюсь не опоздать.
Выйдя из мастерской, я сделал несколько шагов в сторону городских ворот, но вспомнил о статуе и наказе учителя. Развернувшись, я пошёл на площадь. Посреди круглой площади высилась статуя пожилой женщины, одетой в богатые одежды. Гордый профиль был неуловимо знаком. Подойдя ближе, я коснулся стопы статуи и увидел сообщение.
— Точка возрождения изменена. Текущая точка — Тайный город.
Понятно, если вдруг помру, то бежать от храма не придётся. Мой путь лежал к восточным воротам. Место обитания рвачей было в соседней пещере. Идти было недалеко, и монстры наверно не опасные, но мандраж присутствовал.
Недалеко от ворот меня окликнули:
— Эй, нубас, поди сюда.
Возле стены стоял щуплый демон с полоской здоровья и именем над головой. Звали этого покорителя игры Нагибаторрр.
— Слушаю, — всё-таки это первый игрок, которого я увидел, поэтому решил пообщаться.
— В общем, слушай сюда, мы с друзьями держим эту территорию и такие нубы, как ты, платят нам дань.
— За что? — не понял я.
— Ты тупой? За то, что могут качаться вне города.
— А вы причём?
— Точно тупой! При том, что мои друзья не сольют тебя за первым поворотом. И ты сможешь вернуться после похода за мобами.
— И сколько дань? — решил поинтересоваться я.
— Сечешь, — довольно сказал рэкетир, — 40 % в деньгах от добытого.
— А чего не 60 %? — неужели он всерьёз?
— Будешь выпендриваться — будет 60, - довольно заржал этот персонаж.
— Я подумаю, — ответил я.
— Думай, думай, а чтобы лучше думалось, тебя проводят.
Покинув город, я вышел на каменную дорогу плавным изгибом уводившую путника в соседнюю пещеру. Когда городские стены скрылись за поворотом, из тени показались двое игроков. Имена над ними были написаны красным и вели они себя крайне вызывающе.
— Смотри, Фил, свежее мясо топает, — глумливо начал один.
— Ага, может, поиграем с ним? Мне скучно, — поддержал его второй.
— Пока нельзя, — с сожалением покачал первый головой, — Нага сказал только мускулами поиграть. Смотри сюда, нуб, видишь наши ники? Знаешь, что это значит?
— Просвети его, Фил. Видимо, он не догоняет.
Моё участие в разговоре не требовалось, и я спокойно стоял и рассматривал своих будущих противников. Оба 19 уровня, максимального для этой местности. Одеты, видимо, тоже в лучшее, что здесь можно найти. Наглые, самоуверенные. Шпана, в общем.
— Это означает что мы — ПКашеры этой локи. И можем слить тебя в любой момент, так что когда вернёшься в город, лучше бы тебе сдать Наге свое добро. Пошли, Фил. Пусть нубас подумает.
Прекрасные юноши вернулись на свой пост среди россыпи крупных камней, а я продолжил свой путь. Настроение было несколько испорчено, но я быстро восстановил душевное равновесие, решив вечером позвонить Киру и узнать насчёт этих ПКашек. Рвачи, я иду к вам!
Первого зверя я заметил издалека. Рвач сидел на камне, боком ко мне. Я был вне его радиуса зрения и мог спокойно рассмотреть монстра. Огромная красная лягуха с пастью акулы из старого фильма. Мутные глаза навыкате лениво следили за окружающим миром. Шкура его была покрыта крупными наростами и казалась довольно прочной. Я бросил взгляд на панель умений. Удар рукой и удар ногой, вот собственно и весь арсенал. В упрощённом режиме боя после мысленного нажатия кнопки система сама выбирает и проводит удар. В режиме использования умений из реальности — все наоборот. Игрок сам проводит удар или приём, потом система прожимает кнопку и добавляет повышающий коэффициент. Награда за муки реальных тренировок находит своих героев в виртуальности, добавляя 25 % дополнительного урона. В первом бою я решил проверить, как быстро смогу убить одинокого монстра своего уровня, и постараться получить нужный навык. Возможность потерпеть поражение в первом бою в игре я даже не рассматривал. Рвач один, уровень одинаковый, параметры у меня высокие, первый удар за мной. Я несколько раз подпрыгнул на месте и легко побежал в сторону монстра. Поехали.
Войдя в зону агрессии монстра, ускорился и побежал быстрее. Рвач повернул голову в мою сторону, затем остальное тело. Распахнул страшную пасть и заревел. В этот момент я уже добрался до намеченной точки и прыгнул. В полете разворачиваясь ногами вперёд, я постарался вложить в удар всю набранную за короткую пробежку силу инерции. Удар попал в основание шеи, переведя устрашающий рев монстра в удивлённый всхлип. Приземлились мы почти одновременно. Полет лягушки, с чавкающим звуком, остановила стена пещеры, а мой — облюбованный рвачом камень. Чтобы оценить ситуацию, пришлось быстро встать и повернуться к противнику. Несмотря на потерю двух третей здоровья, земноводное капитулировать не собиралось и уже было готово к прыжку. Пропуская пролетающую надо мной тушу, я присел и успел цапнуть рвача за ногу и упереться ногами в так кстати попавшуюся ямку. Смену траектории полёта сопровождал недовольный рев монстра, оборвавшийся после встречи его головы с острым краем каменной глыбы. Восемь секунд, 10 % уровня и буря адреналина в крови.