Снейп кивнул Малфою и подошёл к нему, что–то тихо рассказывая. Локхарт же подошёл к Гермионе и тоже попытался что–то показать, но выронил палочку. Гермиона же всё это время ждала в какой–то вольготной позе, уперев левую руку в бок, а палочкой в правой руке постукивала по плечу. При этом она смотрела на Малфоя и как–то коварно улыбалась. Я же мысленно покатывался со смеху. Почему? Не знаю, но мне это казалось довольно забавным. В безопасности Гермионы я ничуть не сомневался.
Наконец–то все приготовления кончились, Драко с Гермионой разошлись в стороны. Малфой, с лицом, полным презрения, отсалютовал палочкой. Гермиона сделала то же самое, но куда более расслабленно.
— Три… — начал отсчёт Локхарт, — Два…
— Эве́рте Ста́тум! — выкрикнул Малфой раньше времени, отправляя в Гермиону жиденький лучик заклинания. Но та как стояла в расслабленной позе, постукивая палочкой по плечу и улыбаясь, так и продолжала стоять, лишь слегка сместилась в сторону. Лучик пролетел мимо.
— Ой–ой, — улыбнулась она ещё шире. — Не рано ли у тебя слух стал портиться?
Малфой покраснел лицом.
— Риктумсе́мпра! Сла́гулус Эру́кто! Сту́пефай! — Малфой начал довольно медленно, неуверенно и зло поливать Гермиону простенькими заклинаниями, но та даже щит не ставила, просто немного смещалась с линии полёта заклинаний.
— Серпенсо́ртия! — выкрикнул Малфой, но ещё на середине, похоже, до Гермионы дошло, что должно произойти. Мы это заклинание изучали. Довольно сложное.
— И́ктус! — резко, но всё с той же улыбкой и почти не меняя позы, лишь направив палочку на Малфоя, Гермиона создала заклинание наподобие воздушного кулака. Медузообразный сгусток с огромной скоростью отправился в Малфоя. Змея ещё только сорвалась с кончика его палочки, как её снесло Иктусом, отправляя обратно в создателя. Ну и самого Малфоя снесло. В полёте он судорожным испуганным движением руки отбросил ещё ничего не понимающую змею, и та грохнулась на подиум между Гермионой и Малфоем.
— А–ца–ца… — укорила Гермиона пятящегося Драко, на лице которого отчётливо виднелся страх. — Очковая кобра в учебной дуэли? Дракусик выучил сложное заклинаньице…
Она говорила таким тоном, словно тетешкала маленького ребёнка. У Снейпа задёргались аж две брови, и это вынудило меня ещё больше мысленно покатываться со смеху. А Гермионе хоть бы что — всё также расслабленно и даже в некоторой степени надменно постукивала палочкой по плечу. Кажется, я выпустил джинна из бутылки. Интересно, что из этого получится?
Пока я размышлял о странных перипетиях жизни, змея очухалась, испугалась толпы и, само собой, встала в угрожающую позу, норовя покусать любого, кто рискнёт к ней приблизиться. Только сейчас до учеников дошла опасность сложившейся ситуации, и те, кто стоял поближе, в ужасе отпрянули от змеи. И правильно.
— Стойте смирно, Грейнджер, — серьёзно произнёс Снейп. — Сейчас я её уберу.
И он бы действительно убрал, но вперёд вырвался Локхарт. Он уже вновь сиял, как начищенный галлеон.
— Нет уж, позвольте, я! Вола́те Аске́ндэре!
В змею со свистом отправился лучик заклинания, но лишь подбросил её и озлобил сильнее. Тут не мог не выделиться Поттер, хотя что Снейп, что Гермиона уже готовы были уничтожить змейку. Парень зашипел, отвлекая змею от рассматривания Финч–Флетчли в качестве еды. Змея мгновенно отреагировала на шипения Поттера и глянула на него.
Пока все находились в тотальном замешательстве, даже Гермиона вдруг начала рассматривать Поттера как любопытный экземпляр, Снейп отошёл от удивления.
— Випе́ра Эване́ско.
Лучик заклинания сорвался с палочки профессора и угодил прямиком в змею, что в судорогах начала быстро сгорать, как фитиль, исчезая.
Ученики ожили, зашептались, смотрели на Поттера с удивлением и осуждением. Рон схватил друга за рукав мантии и потащил прочь из большого зала, а ученики лишь расступались, пропуская парня мимо себя.
— Продолжим? — с энтузиазмом проговорил Локхарт, но оглядев всё ещё немного шокированных и понурых учеников, даже в его светлую голову смогла пробраться мысль, что теперь не до дуэлей.
— Думаю, на сегодня достаточно, — лаконично подвёл итог Снейп. На этом все начали расходиться.
Гермиона спустилась с подиума и подошла ко мне. Только сейчас, вблизи, я смог рассмотреть её слегка подрагивающие пальцы.
— Волнуешься, или недостаточно сражалась?
— И то и то… — ответила она, убирая палочку. — Нужно срочно поговорить.
И я догадываюсь о чём.
Перси перехватил нас буквально на выходе из Большого Зала и вместе мы дошли до нашего класса.