— Вернусь за вами через час. Скоро отбой, — обозначил староста свою позицию, поправил колпак на голове и удалился.
— Итак, — Гермиона села за парту и с важным видом начала вещать. — Сегодня мы узнали несколько важных вещей. Малфой знает несколько заклинаний, и Серпенсортия из них самое–самое. По его мнению.
— Есть, — с притворным обожанием уставился я на девочку. Попутно я достал из сумки тетрадку и ручку, начав делать короткие записи.
— Паяц, — улыбнулась Гермиона, но тут же посерьёзнела. — Поттер змееуст.
— Есть.
— Нет, серьёзно.
— Я понимаю, что «серьёзно». Ты же не думаешь, что он является родственником Слизерину?
— Вероятность этого мала настолько, что… Что даже не знаю. Слизерин жил тысячу лет назад.
— Это неважно. К нему в Англии имел отношение лишь один род — Гонты. Это известный факт и указывается в некоторых исторических книгах. Старых.
— Да, помню что–то такое…
— Вот. Насколько мне известно, Поттеры никогда не пересекались с Гонтами. Но точной информации нет, да и не пишут о таком. Даже если в Поттере и есть хотя бы капля родства со Слизерином, то она абсурдно мала.
Пальцы рук Гермионы всё ещё подрагивали.
— Нет, — она резко встала из–за стола, беря в руку палочку. — Нужно ещё колдовать!
Около тридцати минут мы потратили на безостановочную дуэль и только потом попросили Тимми принести немного сока.
— Скоро Рождество.
— Точно! — я с трудом удержался, чтобы не стукнуть себя ладонью по лбу. — Мне нужно будет уехать на Рождество.
— Тогда и я поеду. Почти все разъедутся, а одной оставаться здесь будет крайне небезопасно.
— Верно.
Потратив оставшееся до отбоя время на домашние задания, мы и не заметили, как пришла пора идти в гостиную — за нами пришёл Перси. А в гостиной… Никто не поздравлял Гермиону с шикарно, для второкурсника, проведённой дуэлью — только лишь разговоры о Гарри, о парселтанге, о вероятности того, что он наследник. Ну, ещё парочка человек поглядывала на нас, когда мы заняли своё место на диванчике в тёмном углу.
На следующий день я быстренько оформил заявку на возвращение домой к Рождеству, а буквально в середине дня весь Хогвартс охватила ещё большая паника, чем раньше — подверглись атаке Джастин Финч–Флетчли и Почти–безголовый Ник. Для меня оставшееся до праздника время прошло в учёбе и тренировках, а для остальных — в страхе и оглядывании назад. Все билеты на Хогвартс–Экспресс были скуплены, распределены, и прочим образом заполучены в руки испуганных учеников. Ожидалось бегство.
***
Заснеженный перрон Хогсмида буквально ломился от количества учеников, пожелавших покинуть Хогвартс на Рождество в этом году. Это логично и предсказуемо. В купе я ехал вместе с Гермионой, и в собеседники к нам пытались навязаться Лаванда Браун и одна из Патил. Козёл я, что даже имя девушки запомнить не могу, но мне порой кажется, что они меняются местами по настроению. Попытка как–то с нами заговорить, выудить какие–то слухи, информацию о том, где так ловко Гермиона насобачилась в магии, или ещё произвести какие социальные «активности», натолкнулись на абсолютно искреннее отсутствие интереса со стороны Гермионы и мою мягкую улыбку, мол: «Говори–говори». Нового они всё равно ничего не рассказали, видать, тут работает бартерный принцип — ты мне слух, я тебе слух. В общем, ушли они ни с чем, а мы продолжили чтение книг. Гермиона углубилась аж в два разных бестиария, а я нашёл для себя занятной нумерологию за старшие курсы. Хорошо, что удалось договориться с мадам Пинс о выносе книг — эти были во множестве экземпляров. В обычной библиотеке.
— Тебе теперь нужно смотреть в оба, — начал я разговор, как бы ни о чём.
— Я знаю.
— Ты довольно ярко проявила себя тогда, победив Малфоя.
— Я знаю.
— Можно было и не так сильно выпендриваться. Ну, притвориться хоть, что тяжело тебе.
— Что ты хочешь услышать? — она посмотрела на меня нейтральным взглядом.
— Что ты обещаешь быть осторожней.
— Дома на каникулах? — улыбнулась девочка.
— Везде.
— Ты это по разу в день говоришь с того раза. И мы везде ходим вместе.
— И продолжу говорить. От горделивых и тщеславных детишек можно ожидать чего угодно.
— Хорошо. Я буду предельно внимательна, — закатила глаза к потолку Гермиона и вернулась к чтению.
— Вот и отлично.
В Лондоне девочку уже встречали родители, с которыми и я поздоровался, пожелав счастливых праздников. Появился и Джон на своей БМВ, присоединился к поздравлениям, и все мы разъехались по разным направлениям.