-Подождём Дарту здесь, она, наверное, ещё на площади.
Я лишь кивнула. Пока не знала, как поддержать разговор.
-Как ты вообще к нам попала? - решил поинтересоваться ригрин.
-Меня в плен схватили. - слегка обиженно ответила я, смотря куда-то в темноту переулка.
-Нарушила границу?
-Наверное. Меня с той стороны разбойники ловили, а с этой вы. - я поджала губы.
-Бедный ребёнок. - Генри покачал головой.
-А если бы я была не из ваших? - этот вопрос меня очень интересовал.
-Другие расы нас не любят, а мы отвечаем им взаимностью.
-За что?
-За наш иммунитет к ядам, за нашу скрытность, за жестокость и принципиальность. В конце концов, за поклонение Октолу.
-А вы меня тут дожидаетесь? - ворвался в наш разговор приятный женский голос.
Я обернулась. К нам подошла довольно милая тётенька-ригрин. Давно уже не молодая, но до возраста Генри ей пока далековато. Ухоженная такая эльфийка, чуть полноватая, с добрым взглядом светло-синих глаз под блеском позолоченного пенсне.
-Дарта, дорогая. Вот та девочка от Императора. Она не доставит проблем.
-Не о чем волноваться. Ты же знаешь, я люблю детей. Сама бы ещё родила, но возраст. Возраст. Понимаешь?
-Да куда ж тебе шестого то? - старик рассмеялся. - младшую то замуж выдала?
-Два месяца как! - женщина махнула рукой. - Ну чего ты стоишь, глаза потупив? - это было адресовано мне. - Как тебя зовут?
-Рейкона.
-А я Дарта. Проходи в дом, раздевайся, не надо в пол смотреть, как котёнок нашкодивший.
Передо мной открыли дверь и пропустили в пропахшую сдобой и травами прихожую.
-Ну, Генри, свидимся ещё. Передай моему, как с похода вернётся, чтобы прямиком домой шёл, без всяких посиделок с боевыми товарищами как обычно.
-Обязательно передам. Бывай! - старик задорно взмахнул рукой и направился в сторону площади.
-Ты чего на пороге стоишь, не раздеваешься? Снимай тулуп и за мной в купальню. Грязная вся как жук земляной.
Я вновь послушно последовала за очередным провожатым.
После купания в ароматической воде меня поселили, по всей видимости, в чью-то детскую.
-Внучка моя тут живёт, когда приезжает. А пока ты поживи. Сейчас я тебе кровать постелю, пойдём поужинаем и спать. Ты наверняка устала за день. Завтра расскажешь что произошло, как ты у нас оказалась. Давай, помоги мне с одеялом.
Остаток вечера прошёл всё в той же уютной домашней атмосфере. Дарта накормила меня, напоила и уложила спать, пожелав доброй ночи. Сон накатил мгновенно, стоило мне только закрыть глаза. Я была настолько вымотана за день, что даже не видела сновидений. Наконец-то я могла просто отдохнуть, не беспокоясь о проблемах.
Глава семнадцатая
Утро для меня было самым что ни на есть добрым. Проснулась я на вполне удобной перине, в которой не утопаешь по самые уши, как в замке Инеол. В окна сквозь шторы пробивался сдержанный дневной свет. Форточка была слегка приоткрыта, так что свежий воздух проникал в комнату и наполнял её неповторимым зимним ароматом.
Дарта разбудила меня очень мягко, как это делала обычно матушка. Позвала на кухню - помочь с завтраком. Рассказала последние новости, пока я помешивала какую-то кашу.
-Мебей поручил мне разобраться с твоим устройством тут. Отдать в школу, помочь с языком. Мы говорим и на риандрийском, и на керсо. Это наш родной язык. Так, всё, садись, я положу кашу.
Дарта налила розовую кашу, очень похожую на манную по деревянным мискам с красивой зелёной росписью. Везде в интерьере, в предметах быта проглядывалась символика Октола.
-Приятного аппетита, Рейкона. Расскажи мне о себе.
-И вам приятного аппетита. - съев первую ложку каши, я чуть ли не замурчала от удовольствия. Сладкая, вкусная, с необычным, но очень приятным запахом. Такого я ещё не кушала. - Ну, я с Конецка. Отца не знаю, матушка моя - Перри эль Фабиан. Сестра - Элиарна. Учусь в МБИТ на факультете воды. До недавнего времени не подозревала что я ригрин.
-Неудивительно, мать твоя, верно, обычный маг. У девочек от других рас наши внешние признаки становятся более выражены к двадцати годам.
-А у мальчиков?
-С рождения, если он полукровка. А если крови ригрина там только четверть, то и признаков не заметно практически. Но ты понимаешь - мы редко контактируем с другими расами, так что и подобных связей у нас практически не бывает.
-А почему так?
-Они нам чужды, как и мы им. Не лезут сюда со своими уставами, ну и шут с ними.
-А давно у вас так?
-С тех пор, как светлые совсем оборзели и объявили нас исчадием Бездны, да и вообще всемирным злом. - женщина рассмеялась. - Ужасные существа эти светляки. Нас жестокими называют, а сами никого не щадят.
-Меня тут подопытным кроликом вообще-то сделать пытались... - я обиженно фыркнула. Кто бы говорил про жестокость.
-Мы очень трепетно относимся к своим секретам, которые храним в пределах наших владений. Чужаки знают на что идут, когда пересекают границы тёмноэльфийского государства. Тех, кто к нам не лезет мы и не трогаем.
-Вы детей тоже не любите?
-Глупости какие! - Дарта даже брови вверх взметнула. - Для нас дети - одна из самых важных частей жизни. За вами будущее. Но да, чужие нас совершенно не интересуют.
-А во время войны? Мне рассказывал друг, что ригрины помогли его отцу, когда за ним была погоня и он зашёл на их земли.
-Во время войны весь Янтарный мир был един, чтобы противостоять такой угрозе как Неорн Дарг. Не было своих или чужих. Тогда было такое положение, что все должны были объединиться, а не рассыпаться по одиночке.
-Светлые так не думали...
-Светлые вообще думать не умеют. У них в башке одни лишь эти треклятые растения. Тупицы безмозглые. - Дарта поморщилась от омерзения. Частично я разделяла её мнение насчёт эльфов. Уж очень красочно мне вспоминается наше с ними знакомство. - Смотрю ты их тоже не любишь. - женщина усмехнулась. - Ну-ка ешь давай, а то совсем за разговорами о еде забыли.
Я послушно доела остатки каши и блаженно улыбнулась.
-Вкусно.
-Ещё бы. Укум только в наших лесах и растёт. Ядовитая для магов крупа, а для нас лакомство.
Повисла тишина. Я глянула за окно. Напротив стоял такой же дом через дорогу. Так же сплюснутый двумя соседними домами, тянущимися дальше вдоль улицы.
-А когда смогу вернуться в МБИТ? - я снова задала этот вопрос, хотя знала ответ не хуже Дарты.
-До совершеннолетия дети границы нашего леса не покидают. Возможны редкие исключения - в сопровождении родителей. Я понимаю как ты хочешь вернуться к друзьям, но ты ригрин, и теперь ты одна из нас среди нас. Хотя одно для меня остаётся загадкой. Как вообще ты умудрилась попасть на наши границы? Насколько я понимаю - тебя хотели схватить разбойники, которых мы взяли в плен. Но, тогда, как ты попала к ним?
-Я бежала от Гилдора Инеол. Он меня чуть не убил. - меня невольно пробрало волной дрожи. Воспоминания были не из лучших.
-Глава клана Инеол? За что он пытался убить ребёнка нашей расы?
-А харгер его пойми...
-Не выражайся. - строго приказали мне.
-Простите. Не знаю. Я не научена придворному этикету, приехала к нему в гости с его внуком или правнуком. Чем-то ему не угодила, нагрубила. Ну вот и пришлось бежать.
-Сбежать от Кровавого Гилдора мало кому удавалось. Тебе очень повезло, что ты попала к нам в руки. Даже будь ты простым магом - то для чего тебя схватили наши солдаты явно лучше того, для чего тебя мог схватить этот ирод.
-Почему его все так боятся?
-Потому что он очень любит пытать магов. Просто так, ради удовольствия. О нём разные слухи ходят по всему Янтарному миру. Даже сам Неорн Дарг не был так чудовищно жесток. Скорее, некромант был даже очень гуманен. И, в отличие от Инеол, он был в своём уме. А у лорда Гилдора давно крыша поехала. Ещё когда его чокнутый папаша заставлял парня смотреть на то как он развлекается, пытая невинных. - Дарта выглядела очень мрачной и раздражённой.