— Вот и договорились, — я обнял девушку и, чуть приглушив динамик радиосканера, договорил: — Теперь главное, не обнаружить, что мы забрались в какой-то местный заповедник и не нарваться на местных эльфов-лесников. Я читал в сказках, что остроухие не любят незваных визитёров в своих владениях.
— Да уж, это был бы весьма непрезентабельный Первый Контакт, — рассмеялась Света.
— Вот-вот, представляешь, что напишут в учебниках истории? Конфуз же. Как есть конфуз на весь мир, — улыбнулся я в ответ.
[1] ПНВ(аббр.) — Прибор Ночного Видения.
[2] Созерцатели — здесь, имеются в виду мыслители, которых в реальном мире окрестили бы «философами».
От автора: весьма рекомендую к прочтению серию «Николай I Освободитель» Андрея Савинкова (https://author.today/work/series/17412). Да и его «Век Стали и Пара» порадовал.
Глава 2
Ходи-ходи, да смотри не упади…
Радио шалило. Музыкальные композиции и новости на добром десятке неизвестных языков частенько перебивали друг друга, сменяясь то классическим русским, то какой-то жуткой смесью наречий, в которой я только чудом распознавал отдельные слова. То тюркские, то похожие на болгарские. А услышанное однажды, произнесённое весёлым диджеем «нихао» и вовсе заставило мои брови взметнуться вверх. И ладно, если это был бы результат перебора частот, но нет. Я специально оставил его на приёме одной волны на целый час, но впечатление осталось прежним. Менялись мелодии, менялись дикторы и языки, а порой их и вовсе заглушал атмосферный треск без единого намёка на ведущуюся радиопередачу… Странное дело.
А тут ещё и наблюдавшая за некоторыми из присланных Грацем приборов, Света обратила моё внимание на поведение обычного компаса, стрелка которого время от времени просто сходила с ума. Она то начинала дёргаться из стороны в сторону словно припадочная, то крутилась, как бешеная, делая по три-четыре оборота в секунду, вращаясь то в одну, то в другую сторону. Высотометр вроде бы вёл себя приличнее, но время от времени и его стрелка-указатель начинала врать, как потерпевшая, пытаясь убедить в том, что мы то поднимаемся на пару десятков метров вверх, то скользим вниз со скоростью пары метров в секунду. Учитывая, что в это время мы со Светой сидели у входа в наш шалаш, утверждение сие было подвергнуто оправданному сомнению.
— Не понимаю, — моя хмурая нынче подруга потёрла пальчиками виски и с отвращением взглянула на компас, стрелка которого вновь задёргалась из стороны в сторону. — Ничего не понимаю.
— Аналогично, — протянул я, постучав по стеклу прибора. Понятное дело, что цитату Света не узнала, но мне уже было не до того. Задетый моим бездумным жестом регулятор громкости вывернул звук динамика радиосканера почти на максимум, и тот вновь зашипел и забулькал, словно искал частоты. Миг, и стрелка компаса застряла в одном положении, а в наши уши ворвались ноты какой-то весёлой джазовой композиции. — Света, глянь на альтиметр, а?
— Что? — отвлеклась от размышлений подруга.
— Я говорю, взгляни на высотометр. Что он там кажет… — повторил я свою просьбу.
— Восемьдесят шесть метров над уровнем моря, — с готовностью сообщила Света.
— Ага, запишем, — я включил зерком и, открыв текстовый редактор, набрал полученные данные и время их засечки.
— Ты что-то понял? — спросила девушка, с любопытством поглядывая в мои записи.
— Скажем так, у меня появились кое-какие предположения, — протянул я. — Но их ещё стоит проверить.
— Ну не тяни, Ероша! — вцепилась в мой рукав подруга. — Рассказывай!
— Рано, — отрезал я. — По уму стоит вообще все сутки отвести на фиксацию данных…
— Ну, Ерофе-ей! Я ж умру от любопытства, — почти всерьёз обиделась Света и, заметив вышедшего из-за наших спин двухвостого, решила заручиться его поддержкой. — Кот, скажи своему напарнику, чтоб не тянул тебя за… хвосты!
— Мр-ря? — потусторонник перевёл удивлённый взгляд со Светы на меня, потом повторил ту же процедуру в обратном порядке и, махнув упомянутыми хвостами, гордо удалился в шалаш, проурчав напоследок что-то, что я расшифровал бы как: «Не вмешивайте меня в свои брачные игры»…
В этот момент радиосканер снова булькнул-хрипнул и вместо джаза из его динамика донеслись до нас какие-то «ай-люли, раз-люли…»
— Света, данные! — потребовал я. Надо отдать должное подруге, та не стала выкаблучиваться и отреагировала моментально.