ДжиХун вздрагивает от громкого хлопка по подлокотнику.
— Ты отказался от неё! Не знаю, что там Лалиса думала на твой счёт, но она твой отказ приняла. Теперь твоя очередь принять свой же отказ.
Немного подумав, ЧжунКи выносит неожиданное решение:
— Я запрещаю тебе появляться в доме, когда Лалиса у нас в гостях! Или прячься от неё в своей комнате до тех пор, пока она не уйдёт. Тебе всё понятно?!
Вопрос риторический. Отданный приказ подлежит исполнению. В корейских семьях иначе нельзя. Поэтому почтительно поклонившись, мрачный ДжиХун уходит к себе.
Место действия: Лондон. Ньюгейт стрит. Издательский дом «Томас Кавендиш».
Время действия: 20 января 09:10.
Крейг Кавендиш разбирает деловую почту в своём кабинете на втором этаже издательскогодома. Порядок прежде всего. Подписать бумаги, требующие только подписи, отложить те, что требуют решения. Проверить электронную почту. Просмотреть и закинуть в корзину рукописи.
В десять часов Крейг откидывается на спинку стула. Утренняя порция дел закончена. Можно и кофе попить. Одновременно с приходом секретарши тренькает мобильный телефон. Линн? Чего ей надо с самого утра.
— Спасибо, Энни, — теперь можно и телефон взять.
— Здравствуй, Линн. Что-нибудь случилось? Намечается очередная вечеринка?
— Привет, Крейг. Нет, в этом месяце вечеринок не будет. Я вот почему звоню. Что-то вспомнила про нашего азиатского друга ДжеУка. Он передавал тебе книгу на этой, как её, флешке. Что ты по ней решил?
Крейг чуть вздрагивает и отставляет чашку с парящим кофе.
— Переговоры ведём, Линн. Честно говоря, не могу решиться на издание. Подростковая литература не мой профиль.
— Твой профиль, дружок, любые книги, пользующиеся спросом. Знаешь, не любительница рыскать по сети, но как-то наслушалась племянницу и зашла на Амазон с её помощью. Она купила ту книгу, понимаешь? И я почитала и, представь себе, увлеклась.
— Я вернусь к этому вопросу, Линн…
— Прямо сейчас, Крейг!
— Прямо сейчас.
— Ты пообещал, помни об этом. Пока.
— До свиданья, Линн.
Теперь вздохнуть и допить уже остывающий кофе. Посмотрим, что там на Амазоне происходит…
Мужчина углубляется в дебри электронного конкурента. Что у нас там? А у нас там заметный рост рейтинга и автора и книги. Пара минут поисков и книжка о Гарри Поттере обнаруживается на сто восемьдесят четвёртом месте. Среди многих тысяч опусов. Сколько продано — неизвестно, это только автор и сайт знают, но, наверняка несколько сотен есть. Возможно, тысяч. В любом случае, выходит эта нахальная девочка, дочка ДжеУка, не соврала в своём дерзком до наглости письме. Она правильно угадала, отвечать на столь дикие предложения, — заплатить ей восемьдесят тысяч долларов, надо же, — зря терять время. Короткое «нет» не стоит письма.
Её дерзость значения не имеет, значение имеет всегда только одно: коммерческий смысл. Имеет её книга коммерческие перспективы или нет, вопрос остаётся открытым. Аудитория сайта — миллионы, а в книжный магазин заходят сотни в месяц. Пусть десятки тысяч, если по сети раскинуть. И сколько из них купит книгу, если из миллионов купили только тысяча человек? С другой стороны, сколько человек из этих больших миллионов книгу вообще заметили? А в магазине она будет стоять на стеллаже, посвящённом новинкам, сиять и манить обложкой. И стоит её открыть, как история о мальчике в очках властно завладеет вниманием и крепко вцепится необоримым капканом интриги. Случится ли так? Сколько человек, взявших книгу в руки, купит её?
Рискнуть на тысячу экземпляров? Или нет? Крейг задумывается и лезет в папку, где хранится книга. Не очень нравится читать с экрана, потому и бросил на третьей странице в прошлый раз. Надо попробовать копнуть глубже…
— Энни, — просит Крейг секретаршу, — распечатай мне пару десятков страниц этого файла, будь так добра.
С листа читать удобнее и естественнее, что ли. Поглядим, что за зверь такой «Гарри Поттер». По фамилии сразу видно, не из аристократов парень («Поттер» переводится, как «Гончар», так что на русский язык имя главгероя можно перевести, как Гаврила Гончаров — прим. автора).
Место действия: Общежитие трейни агентства Bit Hit Entertainment
Время действия: 21 января, 19:55.
— Так нормально? — затянула резиновую ленту вроде туго.
— Немного ломит чуть ниже коленей, — слегка жалобно говорит Дженни.
— Хорошо, — оставляю её, перехожу к ДжиСу со всем шмотьём.
Не знаю, когда там саджанним соберётся, ждать не собираюсь. Он вполне может на самотёк дело пустить, а ведь потенциально это весьма перспективный бизнес-проект. С таким потенциалом, что и реклама не понадобится, сарафанного радио хватит. «Мы сделаем ваши ножки стройными и красивыми!», — на этот рекламный слоган сбежится вся женская и незамужняя часть Кореи. И не только Кореи, девяносто девять процентов японок тоже кривоногие. Как будто наши народы тысячи лет подряд в седле рождались, у всех ноги колесом.