На третьем этаже нигде не горел свет, и лишь луна позволяла девушке не споткнуться о какое-либо препятствие. Было довольно поздно, и она рисковала натолкнуться на кого-то из преподавателей, но все же ей очень хотелось погулять в одиночестве. Сама того не замечая, она дошла до конца коридора и принялась подниматься по лестнице, ведущей прямо в Южную Башню, где находился Запретный Корпус. Туда, согласно правилам Университета студентам вход был запрещен и любой нарушивший устав, подлежал отчислению. Она медленно поднималась вверх, шаг за шагом, ступая по кованой лестнице и нисколько не задумываясь о последствиях. Мысли Айри витали где-то далеко, не давая девушке вернуться в реальность. Девушка опомнилась, только тогда, когда едва не ударилась лбом о каменную колонну. Словно очнувшись, девушка пораженно начала разглядывать сине-зеленые стены Запретного корпуса. Первой мыслью в её голове был вопрос – как она сюда попала? Айри отчетливо понимала, что находится чуть ли не в шаге от запретного места и… от отчисления. Она начала разрываться между двумя совершенно разными чувствами – страхом и любопытством. Девушка на секунду замешкалась, но она все же рискнула идти дальше, понимая: потом она об этом пожалеет
Сердце отчаянно билось от восторга, переполнявшего ее, когда она пребывала в этом месте, на которое было наложено строжайшее табу. Это был самый обычный коридор, с теми же стенами, окнами, даже картинами… И что в нем было запретного, Айри понять не могла. Девушка собралась поворачивать обратно, как неожиданно услышала какой-то шорох. Ее сердцем овладел испуг. Это мог оказаться любой из преподавателей и тогда…и тогда…
Так страшно Айри еще никогда не было. Шорох повторился, за ним послышались шаги. Кто-то шел позади нее! Не задумываясь о последствиях, она спряталась за ближайшей колонной и принялась осторожно выглядывать, надеясь увидеть того кто ее так напугал. Но в коридоре было очень темно, и Айри слышала только скрип половиц. Неожиданно появилось серебристое сияние, озарившее темное помещение.
Девушка выглянула из своего убежища и сразу же поняла, что боятся ей больше нечего. В Запретном Корпусе, кроме нее, теперь находился еще один студент. Но Айри не могла понять, кто же именно это был. Она тщетно старалась разглядеть его со спины.
Тем временем «незнакомец» подошел к одной из кованых дверей и остановился. Он провел ладонью перед собой, и Айри увидела какие-то магические знаки, которые начали проявляться.
- Проклятье! – резкий голос заставил девушку вздрогнуть. Теперь она поняла, кто там находился. Аберон! Парень несколько раз шептал какие-то заклинания, дотрагиваясь рукой до двери, и Айри не могла поверить в то, что он, такой спокойный и положительный, может задумать что-то плохое; в том, что у него были совсем не благие намерения, Айри была абсолютно уверена. Она отчетливо видела, что Аберон пытается взломать защиту, установленную преподавателями. «Глупец - думала девушка, - куда ему тягаться с нашими магами». Она и не подозревала что у него совершенно другие цели.
Вскоре она устала стоять, прижавшись к колонне, и вышла из своего укрытия. Ей было немного страшно, но с другой стороны, она была уверенна, что Аберон не причинит ей вреда. Поэтому, сделав ещё один шаг вперед, она окликнула его слегка дрогнувшим голосом.
Он повернулся, и к удивлению Айри, дружелюбно улыбнулся.
- Что ты здесь делаешь? – он пошел ей навстречу.
- Случайно оказалась, - произнесла Айри и вдруг подумала, как смешно это звучит. Как можно «случайно оказаться» в запретном корпусе? Видимо этот вопрос задал себе и Аберон, судя по тому, как нахмурились его брови. Айри даже показалось, что его глаза нехорошо прищурились, но так как здесь было не слишком светло, она решила, что это всего лишь обман зрения.
- Послушай… - он на секунду запнулся, не зная как к ней обратиться.
- Айри, - подсказала девушка. Они были мало знакомы: лишь пару раз встречались в Университете. Неудивительно, что он не запомнил ее имени. Именно так и подумала Айри, хотя причина была совершенно в ином.
- Да, послушай, Айри. Тебе не кажется это странным местом для прогулок? Особенно для первокурсницы?
- А ты? Ты что здесь делаешь? – вспыльчиво воскликнула девушка.
Аберон тихо засмеялся.
-Это не важно, в любом случае тебе надо поскорее уйти отсюда. Если тут появятся преподаватели.… Пойдем я тебя провожу.