Так начался истинный хаос.
Тяжелые врата с дьявольским скрипом распахнулись. Из зияющего мрака пещеры за ними повеяло ледяным дыханием порождения отнюдь не высших сил.
- Как же долго я ждал глотка свежего воздуха! Как жаждал услышать биение живых сердец! – утробный, пробуждающий первобытный страх в душах людей, голос донесся откуда-то из глубин пещеры. Разиэль и бровью не повел, а вот его подчиненные, Торвальд и Гаэль впервые за долгие годы ощутили на своих спинах отвратительное прикосновение постыдного трепета пред могущественным и непредсказуемым противником.
- Не думал, что все будет так, - подал голос ошеломленный Карьер.
- Господа, вам придется пойти вместе с нами, - предупреждающим тоном сказал Разиэль. – Без ваших сил нам не одолеть его.
Аластор тут же кивнул, а вот два остальных преподавателя выразили на своих лицах крайнюю степень сомнения. Однако отступать назад было поздно. Не взирая на собственные желания, Ирен и Николас приблизились к Аластору, выказав таким образом свою готовность. Но мужчина решительно остановил миссис Никитэль, сказав, что ее помощь потребуется после их возвращения.
Гаэль огляделся. Марк, трусость которого в очередной раз взяла верх над его благородным происхождением, отныне не являлся участником процесса. Как обычно, всю инициативу пришлось брать в руки господину Манрике, потому что он осознавал, какие надежды возлагались на него. Если придется погибнуть здесь и сейчас за своего господина, никто это лучше его не сделает. Определенно, это не роль Марка.
- Приготовьтесь к тому, что в ближайшие дни будет твориться истинный кошмар. Закрой за нами дверь. Как только погода придет в себя, ты выпустишь нас, - давая указания Торвальду, неожиданно осознавшему, что он окажется вне кошмара, мерно говорил Разиэль. – Эта борьба будет ожесточенной, я чувствую.
Дверь за их спинами захлопнулась. В пещеру вошли четверо.
- Я вообще ничего не вижу, - сказал Гаэль. В его голосе чувствовался страх.
- Так же, как и мы, - хмыкнул Разиэль. Попытка Аластора материализовать в руках пульсар для освещения, не увенчалась успехом – мрак поглощал любые источники света.
- Полагаю, ему будет интересно увидеться со мной, прежде чем уничтожить, - сказал Разиэль, понизив тон. Внезапно по левую сторону от них вспыхнул свет. Ослепив их на некоторые доли секунды, он стал призывно мигать, словно маяк, ведущий корабли.
- Мы идем. Не переживай! – крикнул Николас. В этот же миг земля под их ногами затряслась.
- Видимо, он действительно жаждет встречи с вами, господин, - сглотнув, сказал Гаэль.
Они шли некоторое время, представившееся им вечностью. Казалось, что они ни на йоту не приблизились к источнику света. Но как только эта мысль возникла у кого-то из вампиров в голове, подул сильный ветер, и идти стало очень тяжело. Так или иначе, они продолжали двигаться навстречу Хаосу, который раз за разом выкидывал им новые препятствия – неожиданно перед мужчинами вырастали сталактиты, образовывались озера и болота. Гаэль никак не мог поверить, что это помещение – всего лишь один из подвалов Университета. Но так как Хаос был способен на все, сила его иллюзии была безграничной.
- Неужели я дождался? – прогремел грозный голос откуда-то сверху, когда воители оказались в лабиринте, выхода из которого они не могли найти. – Прошло столько лет с тех пор, как Каин лишил меня могущества!
- Оно тебе ни к чему.
Аластор и Николас слушали это и поражались. Они оба не видели Хаос, но при этом никто из них не подумал бы, что он умеет говорить.
- Видимо, эти двое будут принесены мне в жертву? – Голос расхохотался.
- Не дождешься. Лучше покажись нам.
- Как скажешь, наследник трона!
Лабиринт, окружавший вампиров, мигом исчез. Комнату залил мягкий свет. Их взору предстал Хаос – он был высоким, даже слишком, раз почти доставал до трехметровых сводов пещеры. Его лица не было видно, так как голову покрывал капюшон. Длинные, неестественно сильные руки, обтянутые грубой тканью, были скованы железными обручами на предплечьях и запястьях. Широкий, прочный на вид, ошейник болтался на тонкой и длинной шее существа. Лохмотья, в которые был облачен Хаос, пылали холодным огнем. Таким был он – творение, созданное Каином, оправдывало свое предназначение. Хаос рассчитывал на освобождение, и оно должно было быть обретено ценой погибели пришедших.
В его руках была раскрытая книга, в которую он изредка заглядывал. Аластор знал, что благодаря ней демон вызывал на землю различные катаклизмы. Так же мужчина был твердо уверен в том, что он не позволит Хаосу воспользоваться ей.