Устроившись рядом, девушки вопрошающе посмотрели на Айри. Та понизила голос и, слегка запинаясь, принялась говорить:
-Максвелл определенно имеет отношение к похищению Эстер! Он меня сегодня чуть было не убил как нежелательную свидетельницу!
-Да что ты говоришь такое, Айри! – поморщилась Кира, и возмущенная девушка тут же пересказала все, что случилось, во всех подробностях.
-Правильно Карьер говорил – надо быть с ними начеку, - тихо сказала Кира, вспоминая их первое знакомство с этими вампирами.
-А может Максвелл говорит правду? – тихо произнесла Эна и все одновременно повернули головы в ее сторону. - Возможно, ты могла все не так понять…
Айри возмущенно фыркнула, но промолчала.
-Максвелл – вампир! Кто знает, о чем он подумал, когда ты задала такой неосторожный вопрос, - продолжила разъяснять свою точку зрения Эна. Кира посмотрела на нее скептически.
-Тебе не кажется, что это глупо звучит?
-Не знаю, - вдруг стушевалась девушка, - просто у них же совсем другое мышление, и он мог тебя неправильно понять, и ты его тоже.
-Просто отлично! – всплеснула руками Айри и недовольно поджала губы, - вы теперь его еще оправдайте! Какое должно быть мышление, чтобы не ответить на поставленный вопрос «Где Эстер?»! Тем более, он сказал, что она – одна из моих подруг, значит сделать вид, что он ее не знает, он просто не мог!
- Никто не собирается его оправдывать, - успокаивающе погладила девушка по плечу Кира. Она посмотрела на подруг. – В словах Эны есть резон. Странный, но есть.
-Все равно Максвеллу нельзя доверять! – внезапно подала голос молчавшая до сих пор Наина. – У меня было время подумать, и я пришла к выводу, что нельзя все так просто бросать. Эстер надо вызволять немедленно, да и сколько времени мы будем морочить головы преподавателям глупыми отговорками…
- Разве мы не можем обратиться к преподавателям? – спросила Эна.
- Это не вариант. Сейчас и так между Ардарией и Роттогором слишком ветхие отношения. Нам просто не поверят! Как это, такой знатный, судя по его виду, вампир решил утащить какую-то девчонку? Они мало чем смогут нам помочь.
В словах Наины был некоторый смысл, и подруги не могли с ней не согласиться. Но все равно им казалось, что они бессильны против сильнейшего вампира.
-Мы чем сможем ей помочь? – устало воскликнула Кира.
-Сидя сиднем в Университете, – продолжила за нее Айри.
Наина проницательно на них взглянула.
- Мы ведь сегодня уже решили, кто из нас пойдет. Поэтому давайте не будем тянуть резину и вы, - она кивнула в сторону Айри и Киры, - сегодня же покинете стены Университета.
Эна невольно вздрогнула. Она переглянулась с понурой Кирой, а затем – с не менее озадаченной Айри.
- Наина, а ты хоть знаешь куда идти-то? Мы, конечно, решили, кто пойдет, но направления до сих пор не знаем! – заметила кареглазая девушка, искренне жалея своих подруг, которым пал жребий.
Не говоря ни слова, Наина потянулась к тумбочке и, взяв с ее поверхности тот самый сверток, показала его подругам. Развязав тесемки, она разложила на мягком ковре его содержимое – пару масок и два старинных зеркальца.
Одна из масок, несомненно, принадлежала Эстер, а вот вторая… Эна приглядевшись, неожиданно охнула и прижала руку ко рту, не в силах вымолвить ни слова. Сидящая рядом Кира, мельком взглянув на это произведение искусства из дорогой черной и белой парчи, вышитой золотом, едва слышно пробормотала:
- Гаэль…
- Когда мы увидели его рядом с Эстер, ни у нее, ни у него масок уже не было. Они валялись на полу у стены. Увидеть их было сложно, но когда мы стали свидетелями столь ужасной сцены, никто и думать не мог об уликах. Я вернулась в тот коридор двумя часами позже…
- Так вот куда ты пропадала! – охнула Айри.
- Если бы я сказала, что я пошла на «место преступления», ты бы обязательно пошла бы со мной. Я действовала тихо и осторожно. Маски, как я уже упомянула, были у стены и, хвала небесам, никто их раньше меня не нашел. Я долго не знала, что с ними делать. Все известные мне заклинания не помогали, а слишком часто подвергать их моей слабой магии я просто не могла. Я точно не знаю – возможно, они уже потеряли часть информации, которая на них хранилась. У меня остались еще несколько вариантов заклинаний, и вот еще…
Наина извлекла из-под подушки пузырек с темно-фиолетовой жидкостью.
- Я множество раз видела, как мистер Карьер использует этот экстракт, чтобы видеть скрытое. Скажем, если студент написал себе на руке целую невидимую шпаргалку, которая при определенных словах все же становится видимой. Помните, как он Альну застукал?