- Здравствуйте! Бог в помощь!
Несколько человек оглянулись на него и продолжили работу. ??? Это совершенно не укладывалось в голове Алана. “Они немые?” Ответ пришел сверху! С невесть откуда появившегося и зависшего дрона донеслось:
- До перерыва ещё пятнадцать минут! Рабочий без номера, вы должны закончить этот рабочий цикл.
Алан с недоумением поднял вверх голову:
- Вы это говорите мне?
- Да, вам! Где ваш номер?
Только сейчас Алан обратил внимание, что на белых одеяниях рабочих нанесены черного цвета номера. Он на несколько секунд задумался и подошёл к ближайшей грядке. Мужчина средних лет бросил на него короткий взгляд и продолжил работу. Он, медленно двигаясь, собирал с поля странные плоды - нечто среднее между колбасой и кабачками. Их запах тоже соответствовал внешнему виду. Срывая плоды, он клал их в корзину, которую, как плод, по мере наполнения срывал с соседней грядки.
- Давайте помогу! - предложил ему Алан.
- Нельзя…, накажут, - странно ответил мужик.
- У вас что? Рабовладельческий строй?
- Правильно говорить роботовладельческий! - выдал мужик.
- Как это понимать? У вас главные роботы?
- Вроде у вас по другому! Ты сам-то откуда?
Не успел Алан ответить, как услышал громкий шум: на город-крепость с небес пикировали странного вида боевые машины. Они, испуская лазерные лучи, били прямо по целям на земле. Защитники города, ничуть не стесняясь, отвечали им тем же. Грохот падающих башен, катящихся по земле камней, падающих на землю сбитых аппаратов - всё слилось в дикий шум смертельного боя! Все рабочие на этом поле, как по команде, упали на землю. Алан мгновенно последовал их примеру.
- Что это? - кромко прокричал он сквозь шум боя. Мужчина повернул к нему голову:
- Очередная атака феодала Кассия две тысячи сто тридцатого!
- А кто это?
- Ты что? С Луны? Это мозг и правитель соседнего города.
- А у вас кто?
- Танак три тысячи сто первый. В этом бою кто победит, тот и завладеет добычей.
- А что у вас считается добычей?
- Люди, и ты в том числе!
- Зачем они мозгу?
- Во-первых - вопрос престижа, а во-вторых - лишние мозги для него совсем не лишние.
- Он жрёт ваши мозги? - удивился Алан.
- Нет, приятель, он за счёт наших наращивает свой мозг. Наш тоже не дурак - в случае победы делает с подданными побежденного так же.
Шум боя мгновенно стих. Алан поднял голову и увидел, что город-крепость накрылся прозрачным защитным колпаком. Вероятно, что это означало капитуляцию Боевые аппараты победителя, снижаясь, начали шарить зелёными лучами по полям в поисках добычи. Один из них уже летел к ним! Вскоре он завис на высоте тридцати метров и начал втягивать лучами людей в чёрный, подсвеченный зелёным светом изнутри, проём. Охваченные ужасом люди даже не пытались кричать и как-то сопротивляться. Втянув очередную добычу, луч уперся в Алана! За это мгновение перед его глазами пролетела целая жизнь. Мозг лихорадочно искал ответа “что делать?” “Электрошок?! Другого оружия у меня нет!” Пришелец трясущимися от ужаса руками достал его и нажал на курок…. Луч, дрогнув, превратился в пар и погас. Аппарат, покачиваясь из стороны в сторону, начал падать вниз, как осенний лист. Прямо на него! Так быстро Алан не бегал никогда в жизни! Продолжая бежать, он услышал за своей спиной сильный грохот - аппарат совершил на землю очень жёсткую посадку! Чуть вздрогнув, Алан ощутил “эффект возврата” - в очередной раз проявились знакомые ему симптомы.
Оказавшись дома, он привычно принял ванну и присел на диван. Все его старания помочь вернуть Лизу казались теперь несбыточными. “Как же так? Неужели нас ожидает такое ужасное будущее?” Алан поднял глаза и мельком посмотрел на телевизор. Шла трансляция его любимого фильма “Назад в будущее”. “Классика жанра!” - оценил он. “Стоп! Назад? А почему и я не могу пойти назад и всё исправить? Надо лишь изменить вектор времени! Да, именно так! Но это проще простого - надо только развернуть антенну излучателя. Как говорят герои фильма, главное - это не встретился с собой!”