Она увидела группу ребят, стоявших возле окна, среди которых был Арчи. Он сидел на подоконнике, улыбался и махал ей рукой. Девушка подошла к ним.
- Это Николь, - указывая на нее и улыбнувшись, произнес Арчи, - я же говорил, что она существует.
- Можно Ники, - сказала Паркер.
- Они весь урок меня подкалывали, твердили, что я тебя выдумал, - подмигнул ей Арчи.
Гарисон ткнул локтем стоявшего возле него парня:
- Теперь она тебе кажется реалистичной, а, Джеймс? - Арчи еще раз пихнул парня, тот в ответ слегка замахнулся на него, Гарисон подставил перед собой кулаки и, спрыгнув с подоконника, начал шутя нападать на “противника”.
- Ведут себя как дети, - глядя на них, высокомерно процедила стоящая рядом светловолосая девушка. По недовольному выражению ее лица можно было подумать, что она обижена на весь мир.
- Позорятся они, а стыдно мне, - не умолкала блондинка.
- Да ладно тебе, Дарси, пытаешься выглядеть взрослой, хотя подростковые прыщи говорят об обратном, - произнес Джеймс и тут же громко засмеялся.
- Ха-ха-ха! - прищурив глаза она натянуто засмеялась, а после язвительно произнесла:
- Попробуй другую шутку, придурок!
Ники решила не слушать их грызню, а посмотреть ленту новостей.
- Харви! - неожиданно завопила Дарси и направилась куда-то в сторону, проталкиваясь через толпу.
- Началось… - сердито протянул Джеймс, он нахмурился и сжал рот так, что его скулы начали двигаться.
Ники обернулась и посмотрела на того, к кому обращалась Дарси. Она увидела, как девушка повисла на чьей-то шее. Когда её светлая голова отклонилась слегка в сторону, Ники увидела Его. Он стоял возле шкафчиков, грубо сжимая ягодицы Дарси.
- Джонсон, - Арчи окликнул Харви и помахал ему рукой.
Тот ответил тем же, но, когда он, переводя взгляд, заметил Ники, его лицо исказилось. Харви что-то шепнул блондинке, и та наигранно засмеялась, словно ее заставили сделать это под дулом пистолета. Обнявшись, эти двое зашагали прочь.
- Что, подружка отфутболила тебя? Думал, будет как в сказке “Красавица и Чудовище”? - задорно улыбаясь, Арчи обратился к другу.
- Ха-ха-ха, очень смешно, напомни мне позже отблагодарить тебя за шутку хорошим пинком под зад, - серьезно проговорил Джеймс. Но его темно-синие глаза излучали печаль, густые темные брови сомкнулись в одну линию, губы сжались в тонкую нить.
Джеймс был ниже ростом Арчи, но по телосложению ничем не уступал ему, даже наоборот, казался каким-то слишком перекаченным. Он повернулся к окну и взял с подоконника рюкзак:
- Увидимся позже.
За ним сразу же ушли трое парней, которые все это время играли в игру на телефоне.
- Какой у тебя урок? - проводив взглядом Джеймса, спросил Арчи у Ники.
- Испанский.
- Отлично, пойдем вместе. - Парень подхватил Ники за локоть и поволок за собой.
Поднимаясь по ступенькам, Ники неожиданно споткнулась. Гарисон, поймав ее, прижал к себе. Когда девушка столкнулась с его упругим телом, она ощутила свежий аромат цитруса. Вдохнув полной грудью, Ники поймала себя на мысли, что наслаждается его запахом.
- Аккуратнее, ты чего, под ноги не умеешь смотреть? - улыбаясь, подколол Арчи.
Ники бросила на него быстрый взгляд и с сарказмом произнесла:
- Случайно не даешь уроков по внимательности?
- Да ладно! - театрально удивился Арчи, - ты еще и шутить умеешь? Разве не будет всего вот этого, ну, типа там обиженное лицо и пожизненное игнорирование?
- Мне изобразить обиженную молчаливую обезьянку? - улыбнувшись, спросила Ники.
- С первого раза шутка удалась лучше, - серьезно сказал Арчи, и в тот же миг залился задорным смехом.
- Эх, а я даже не познакомил тебя с ребятами, - добавил он, посмеявшись. - Ну, то есть, твое имя они уже знают, но ты ни с кем толком не познакомилась, - протараторил Арчи, будто это было сейчас самым важным.
- Ну, я уже знаю, Джеймс, Дарси и…
- Который в очках – Фред, рыжий – Шелдон, ну и Том. Вряд ли тебе пригодится вся эта информация, да и вообще когда-либо придется с ними разговаривать. Они общаются только между собой, сумасшедшие, наверное. Садись возле меня, - Арчи указал на парту и плюхнулся рядом.