Кивнув своим мыслям, Гобар поочередно посмотрел на юношей и задал вопрос:
— Если вы здесь, то где медведь?
Вопрос командира отряда заставил глаза обоих юношей удивлённо расшириться. Калеб, повернув к Алексу голову, сиплым и судорожным голосом произнес:
— Алекс, мы забыли про медведя.
Словно услышав красноволосого юношу, расположенные неподалеку кусты зашуршали и из них удивительно тихим шагом вышел огромный медведь, глаза которого неотрывно смотрели на стоящих впереди людей.
Громко сглотнув подступивший к горлу ком, Калеб посмотрел на Гобара и указав пальцем на появившиеся животное, произнес:
— А вот и медведь…
В ночном мраке джунглей диких земель прозвучал рёв хищника, который нашел свою добычу. Рёв ознаменовавший начало битвы и охоты.
Глава 8
Северия. Дикие Земли.
Ночное небо укрыло своим покрывалом Дикие Земли, и лишь свет луны и мириад звезд разгоняли непроглядный мрак темноты, давая хоть немного света. И сейчас этот свет отчётливо освещал поляну, на которой находились шесть человек и вышедший на охоту зверь. Прекрасное в своей дикой мощи животное, которое было одним из сильнейших хищников этих мест, четверо авантюристов, которые в погоне за деньгами и репутацией взяли одно из сложнейших заданий, и двое юношей, которые оказались в этом мире и застряли на перепутье своих судеб.
Каждый на этой поляне знал, что сейчас должно произойти. Зверь и человек должен сойтись в битве ни на жизнь, а насмерть. В битве, в которой выживет лишь сильнейший.
Огромный медведь, наблюдал за стоящими на поляне людьми. Его шкура была прочнее стали и при свете луны переливалась металлическим блеском, а острые, огромные когти были способны пробить даже самую прочную броню из гномьей стали. Этот хищник был уверен в своей победе. Сегодня он охотник и сегодня он будет сильнейшим. Но, люди не собирались проигрывать. Взяв задание от гильдии, они взяли и обязательства выполнения контракта, и если они не выполнят эти обязательства, то их и без того упавшей репутации придёт конец. Лишь двое юношей, по своей глупости оказавшиеся между молотом и наковальней, были лишними на этой поляне. Это была не их охота, но жизнь вновь не оставила им выбора. Правило Диких Земель было применимо ко всем, и этой ночью юношам придётся сражаться за свою жизнь или умереть пытаясь.
— Занять позиции! Я в авангард! Тиль, будь готов, когда он откроется! Люсиль, встань позади нас! Анна, прикрывай Люсиль и стреляй по глазам! — смотря в глаза зверю, Гобар мощным басом, быстро и чётко раздал приказы своей команде. Перехватив свой меч, командир отряда вышел перед зверем, отсекая его от остальных находящихся на этой поляне людей и, не поворачиваясь к юношам, продолжил. — У вас двоих два варианта: Либо бежать, либо встать рядом с Люсиль и не мешать нам. Я всё сказал.
Бежать юноши не собирались. Авантюристы были единственными, кто мог им помочь выйти из джунглей. Калеб хотел было возразить командиру отряда и вступить в бой со зверем. Гладиатору Астарии претило прятаться за женской юбкой и стоять за чужими спинами, но Алекс не дал ему сказать ни слова. Перехватив юношу за руку, он потащил его к белокурой женщине, одетой в синюю тогу, руки которой наполнялись белым и ярким светом, ещё сильнее освещая поле боя. Бывший фантом понимал чувства красноволосого юноши, но сейчас Алекс руководствовался разумом, и этот разум говорил ему, что не нужно мешать авантюристам выполнять свою работу.
Продолжая смотреть на огромного зверя, Гобар широко расставил ноги и, указав острием меча на медведя, прокричал:
— Ну давай, тварь!
Грозно и мощно прорычав, медведь с невероятной для его габаритов скоростью рванул на закованного в латы воина и нанёс своей мощной лапой удар, намереваясь разорвать Гобара на куски.
Выставив свой двуручный меч подобно щиту, Гобар принял удар медведя. Сила удара зверя потрясала воображение. Земля под ногами задрожала, полетели снопы искр, а мощные потоки ветра разнеслись на всю поляну. В тот же момент, как Гобар принял удар, Анна выпустила стрелу и, попав в морду медведя, заставила того зажмурится и прикрыться лапой. Получив возможность атаковать, Тиль молниеносным движением выскользнул из-за спины латного воина и двумя точными движениями, нанёс удар своими мечами в бок зверя. Кровь обагрила землю, а яростных рёв медведя, казалось бы, прозвучал на все Дикие Земли.
Улыбнувшись, молодой авантюрист собирался вернуться за спину командира и вновь занять позицию для удара. Но, медведь был невероятно быстр, а юноша не опытен. Мощная лапа, рассекая воздух, ударила по Тилю, оправляя изломанное и порванное когтями тело юноши в полёт.