— Вам помочь? — это была одна из дежурных фраз кузнеца. Если бы только она не была адресована светловолосому юноше, одетому в доспехи, на которых была видна засохшая кровь.
— Я бы хотел продать этот кинжал. — подойдя к стойке, принц положил полученный от бандитов кинжал.
— Этот мусор могу взять за пару медяков. Не более. — увидев на небольшом кинжале засохшую кровь, гном поморщился, но всё же назвал свою цену.
— Мало. — вздохнув, произнёс юноша и уже собирался забрать кинжал обратно, но его накрыла гномья рука.
— Дам четыре. Больше не проси. — не кривя душой, проговорил бородатый гном. Кинжал, что принёс юноша и правда был мусором, цена которому пара медяков. Но гном был искусный кузнецом своего народа и увидев доспехи юноши, сделал для себя вывод, что это не самый простой покупатель.
— Благодарю. — поблагодарил принц, благородно кивнув, чем вызвал очередной удивление у гнома.
Получив деньги, юноша развернулся и направился на выход из кузни, но пройдя половину пути, остановился и посмотрел на стойку с мечами. В данный момент принц не мог приобрести себе оружие, и это вызвало у юноши лишь очередной тяжелый вздох. Подойдя к двери, принц открыл её, но его окликнул голос:
— Подожди парень! — услышав голос гнома, юноша закрыл дверь и обернувшись к кузнецу, вопросительно приподнял бровь. Подойдя к принцу, гном поморщился от вида крови на доспехах и продолжил: — Я видел, как ты смотрел на мечи. Предлагаю обмен. Твои доспехи в обмен на меч.
— Не могу. Это подарок. — покачав головой отказался юноша, вновь разворачиваясь на выход.
— Тогда давай так. Ты оставишь эти доспехи под залог, а как будут деньги, заберешь их обратно. Взамен получишь меч. Обещаю, что с ними ничего не случиться.
— Почему? — задал вопрос принц, вновь повернувшись к гному.
— Что почему?
— Почему вы мне помогаете?
— Скажем так… — почесав бороду, гном посмотрел в глаза юноши и проговорил. — Доспехи, которые на тебе надеты, просто так не куются. Я не знаю кто ты парень. Но если тебе подарили подобный шедевр искусства, то ты либо друг гномов, либо родственник этого самого друга. И раз я тоже гном, то меня просто-напросто предки не поймут, если я не помогу. Ну так что? Послушаешь старого Брома?
— Хорошо. Я верю вам. — кивнув, согласился юноша. В словах кузнеца была истина. Его отец часто совершал поездки в подгорные королевства гномов и рассказывал, что когда дело заходит о предках, гномы не шутят.
— Вот и отлично! — радостно улыбнувшись, гном пододвинул юношу и закрыв дверь кузни на замок, проговорил: — Пойдём, снимем их с тебя, а потом подберём меч.
Несколько часов юноша провёл в гномьей кузнице. Старый Бром принял принца, как одного из своих хороших гостей. Он накормил его, дал принять ванну и выдал ему хорошую кожаную броню. Найдя один из своих отличных мечей, гном вручил его юноше и, благословив, отпустил с миром.
Многие в Северии считают подгорный народ скупыми, жадными и гордыми, зазнающимися глупцами, которые удавятся за последний медяк. В какой-то мере они будут правы, но лишь отчасти. Гномы — своеобразный народ со своими традициями и принципами. И один из самых главных принципов гномов — это сохранять отношения. Они мало кого могут впустить в свой доверенный круг и мало кого могут признать другом. Но, если ты смог добиться дружбы с гномами, или же её смог добиться твой родственник, то где бы ты ни был, стоит гному понять, что ты друг его народа, то он поможет тебе. В какой бы ситуации ты не оказался. Так получилось и с принцем. Старый Бром признал в нём друга и помог. Скрепя сердцем, от упущенной прибыли за отданный меч и кожаную броню.
Выйдя за порог кузницы, светловолосый юноша горько улыбнулся. Принцу было приятно осознавать, что хоть что-то хорошее произошло с ним за последнее время.
Дойдя до парка, что был неподалеку. Юноша сел на скамью и задумался. Его дом захвачен, он один в городе, который находиться на краю Диких Земель, а в его кошельке лишь четыре медяка.
«Как мне не хватает твоего совета, Хельмут.» — вздохнув, юноша откинул голову на спинку скамьи и закрыл глаза. Единственный вариант дальнейших действий, который он видел — это добраться до империи Амрос, в армии которой служит вышедший из королевского рода, дядя принца. Но до империи был очень далекий путь, а нанять воздушный дилижанс у принца не было денег.
Кивнув своим мыслям, юноша поднялся со скамьи и двинулся к месту, где, по его мнению, ему могли помочь добраться до Амроса. Он пошёл в гильдию авантюристов.