- Ну и авантюристка же ты, Нинка, - покачала головой Лидия. - Ладно, желаю удачи. Готовься.
Нина тяжело вздохнула:
- Две недели... Это ведь так долго.
Лидия доброжелательно посмотрела на подругу и с опасением произнесла:
- По-моему ты и правда влюбилась, Нинусь. Смотри, не наломай дров. А то потеряешь голову и натворишь глупостей.
Нина беззаботно махнула рукой:
- Ну и что. Один раз живём. А без любви какой смысл жить? Скукота, да и только.
- Может, ты и права, - грустно ответила Лидия. - Но мне, по крайней мере, сейчас, не до любви. Столько забот, что некогда подобной чушью голову забивать. Ладно, пойду я, до встречи.
- Пока, Лидусь, - чмокнула подругу в щёчку, Нина, - я тоже сейчас переоденусь и побегу в бригаду. Нужно осваивать поле боя.
- Удачи тебе, Нинок, - грустно усмехнулась Лидия и поспешно выбежала на улицу.
Ей почему-то вдруг стало не хватать воздуха. Сама не понимая почему, она словно начала задыхаться от светящейся энергии подруги. «А может, я просто завидую её умению быть счастливой?» - промелькнула в голове Лидии испугавшая её мысль, которую молодая женщина мгновенно отбросила от себя и быстрым шагом направилась к дому.
Глава 4
Лучи утреннего солнца нежно ласкали лицо Лидии, заставляя проснуться. Недовольно повернувшись лицом к стене, девушка попыталась хоть немного продлить сон. Но яркий свет, настырно пробивавшийся в окно, и бурчание матери, хлопотавшей у печи, всё-таки заставили её встать.
- В коем веке дали один выходной, и то не дают вдоволь выспаться, - лениво потянувшись, сонным голосом протянула Лидия.
- Это тебе на телятнике дали выходной, а дома работа не ждёт, - недовольно буркнула мать - пожилая, немного сутулая седовласая женщина, бросив на дочь недоброжелательный взгляд огромных карих глаз. - Корова вон мычит от голода.
- Ну а где Дина? Она что, не может Бурёнку покормить? - Лидия нехотя встала и накинула на себя потёртый ситцевый халат.
Мать снова строго покосилась на дочь:
- А чем она её тебе накормит? Ты же прекрасно знаешь, что вся солома кончилась!
- А я её чем накормлю тогда? - старалась оставаться спокойной Лидия.
- Да... - недовольно покачала головой мать, - удивляюсь я твоему спокойствию.
Лидия подошла к печке, заглянула в чайник, который оказался полным, затем направилась к столу, взяла кружку и налила себе кипяток.
- Сейчас я обо всём позабочусь, - сделав пару глотков, устало произнесла она.
- Да Дина с детьми уже пошли поискать что-нибудь.
Лидия недоумённо посмотрела на мать:
- Так что ты тогда причитаешь? Пошли - и хорошо.
- Да я не уверена, что они найдут хоть какой-нибудь корм, - недовольно всплеснула руками мать. - А если и найдут, то это только на сегодня, а потом что?.. Ведь без коровы мы точно с голоду помрём.
- Мам, - раздражённо произнесла Лидия, нервно поставив кружку на стол, - я, по-моему, до сих пор о вас заботилась, и мы, слава Богу, от голода не померли. Ты прекрасно видишь, как мне тяжело. Я делаю, что могу. Я тоже устала.
Мать сразу смягчилась:
- Ты не обижайся, Лидия, - примирительно посмотрела она на дочь, - я всё понимаю. Вот вернулся бы отец, и всё было бы по-другому.
-Он и вернётся, надо только подождать. Я тоже сильно этого хочу.
- Да... Да... Подождать, - тяжело вздохнула мать, - пойду я полежу, что-то у меня ноги болят, - устало направилась она к себе за ширму.
Лидия с жалостью посмотрела ей вслед. Допив в одиночестве кипяток, молодая женщина решила выйти во двор в надежде, что свежий воздух сумеет вернуть ей испорченное разговором с матерью хорошее настроение.
На улице оказалось так тепло и солнечно, воздух был столь чистым и ароматным, что Лидия действительно ощутила прилив сил, и в груди её возникло волнующее чувство радости. Вроде бы и нечему радоваться, а душа поёт. Хочется бежать куда-то, действовать...
Немного постояв, вдыхая в себя этот целительный воздух, Лидия хотела было уже вернуться в дом, как вдруг увидела приближающуюся подводу. Девушка с интересом стала наблюдать за ней.
Вскоре подвода приблизилась, и Лидия смогла рассмотреть молодого парня, управляющего быками, женщину с тремя детьми, сидевших на тюках, и мальчишку лет десяти, проворно поспешавшего за подводой и с интересом глядевшего по сторонам.
«Это же Алексей со своей семьёй, - осенило Лидию. - Вот Нинка обрадуется!» - подумала она и заторопилась на помощь новым соседям.
- Здравствуйте! - поприветствовала их девушка, когда подвода остановилась возле землянки тёти Марты.
- Здравствуйте, - растерянно произнёс в ответ Алексей.
Женщина, сидевшая на подводе, осторожно спрыгнула на землю, при помощи своего младшего сына и, подойдя к Лидии, добродушно поприветствовала её: