- Ничего, Лидусь, - ободряюще произнесла Нина, приподнимая свою кружку, - давай выпьем за то, чтобы война поскорей закончилась, и мы снова стали свободными людьми.
Та горько ухмыльнулась:
- Не думаю, что по окончанию войны мы так быстро станем свободными.
Подруга непонимающе уставилась на неё:
- А зачем им нас тут потом ещё держать? Если они гитлеровцев разгонят, то какая им тогда от нас опасность? Они же не могут нас тут просто так оставить. Мы все эти годы честно трудились, законов не нарушали, против страны никаких диверсионных действий не вели. Так что им нет смысла нас здесь навечно поселить, - угрожающе стукнула кулаком по столу Нина. - И вообще, у меня уже рука болит эту кружку держать. Давай, наконец, выпьем. Только чтобы всё допила, - пожурила она подругу. - Давай за нас, красивых!
- Давай! - поддержала Лидия и выпила всё содержимое кружки.
-Вот умница! - довольно улыбнулась Нина. - Так и надо.
Лидия, быстро проглотив кусочек хлеба, недоверчиво посмотрела на оставшуюся в бутылке жидкость:
- Больше я эту гадость пить не буду. А то уже голова закружилась. Я, между прочим, хотела ещё с тобой сегодня в лес сходить. У меня дрова заканчиваются. А зима ещё, как видно, не собирается сдаваться.
- Да... - недовольно покачала головой Нина, - конец апреля, а погода ужасная. Снегу кругом столько...
- Вот именно, что по такому снегу мы пешком в лес не пройдём. А если и пройдём, то много на себе не унесём. Вот я и подумала, что ты, может, попросишь у председателя подводу. Тебе он по-свойски, я надеюсь, даст.
- Ага... - сердито произнесла Нина, - даст он мне. Ты же знаешь, какой он трусливый. Всё боится запятнать себя связью с немцами.
-Ну, его можно понять, - встала на защиту председателя Лидия.- Ведь в нашей стране за одно неосторожное слово могут посадить. Вон у меня отец за какую-то мелочь на десять лет осуждён. В порыве гнева сказал что-то не так о советской власти и сразу загремел за решётку. Понимаешь, - с ужасом в глазах произнесла Лидия, - за какую-то пару слов провести десять лет в тюрьме! Получается, что человеческая жизнь вообще ничего не стоит, раз из-за подобной чепухи из неё вычёркивают десять лет. Мы просто марионетки в чьих-то руках. Эти изверги, сидящие у власти, с лёгкостью распоряжаются нашей жизнью, словно мы букашки...
- Эй... ей... ей... - приостановила её Нина, - что-то тебя не туда понесло. Тебе и в правду больше наливать нельзя. Ты мне сейчас тут такого наговоришь, что завтра и мы где-нибудь не там, где надо, окажемся.
- Но мы ведь только вдвоём! - недоумённо посмотрела на подругу Лидия.
- Ну, знаешь, - с подозрением оглянулась на дверь Нина, - иногда и стены могут подслушивать.
Лидия ухмыльнулась:
- Подслушивать-то они, может быть, и могут, но доносить, я думаю, ещё не научились.
- А вот и зря ты так думаешь, - предупреждающе произнесла Нина, налив себе ещё немного в стакан и поспешно выпив. - Остальное убери, - указала она на бутылку, - мы после проведённой операции выпьем.
- Какой операции? - непонимающе заморгала Лидия.
Нина сделала недовольное лицо:
- Как какой? Ты же подводу хотела! Или тебе уже дрова не нужны? Давай в шесть вечера встретимся возле фермы, возьмём подводу - и в лес...
- Так ты же сказала, что Николай Петрович тебе не даст разрешения. Что, хочешь повторить прошлогоднее? Опять будем воровать с фермы подводу.
- Ну почему же сразу воровать? Брать напрокат. Раз колхоз о нас не беспокоится, что же нам ещё остаётся делать?
- Ну не знаю... я тогда столько страху натерпелась. Я так боялась, что Захар, сторож наш, застукает. Нам бы тогда досталось по полной программе.
- Да... мужик он гнилой. Сам же из высланных, а так наших притесняет! А перед местными выслуживается. Вот что власть с человеком делает.
- Такова человеческая натура - выживать за счёт других.
- Да скотина он просто, - брезгливо ответила Нина. - Вот мой Николаша, хоть и притесняет наш народ, да и меня использует, но в нём осталось ещё что-то человеческое. Он в душе добрый. Его обстоятельства заставляют быть таким суровым. Да и на мне бы он женился, если бы не его мамаша, наша любимая заведующая. Вот уж змеюка! Это единственный человек, которого я боюсь.
- Да она своим взглядом как пронзит, так мурашки по коже, - поёжилась Лидия.
- Вот именно. Она бухгалтершу Екатерину себе в невестки хочет. Говорят, у той с Николаем в молодости любовь была. Только Екатерина потом за его друга вышла, и Николай сильно страдал из-за этого. Так, что до сих пор и не женился. Ну, а теперь у Екатерины-то нашей муж на фронте погиб, вот заведующая и хочет их свести. Только боится, что у сыночка её со мной всё серьёзно. Потому и ненавидит меня так. Поэтому и решила я уйти с фермы.